温姨…仙逝了？
那个记忆中总是温柔含着笑，即使再窘迫也会给她塞糖饼的温姨。
“温姨她…”乔灵玉喉头哽咽，一时竟不知该如何安慰，她想起自己失去双亲的痛苦，那种天地间只剩姐妹二人的孤寂。
盛明祁背着手走到窗边，望着庭院中一株已经枯掉的寒梅，声音平静无波。
“母亲身子本就不好，接回府后忧思成疾，没两年便去了。”
寥寥数语，乔灵玉却能窥见那背后的辛酸。一个流落在外的外室之子带着病弱的母亲，骤然闯入这高门深院。主母的敌意，兄弟的排挤，府中人的忽视…
而盛明祁，他在这府中，过得又是怎样的生活？
“少爷…节哀。”千言万语最终只化作这苍白无力的一句。就让温无妄这个名字，那个属于洛水镇的名字连同他从前的苦难一同被遗忘吧。
盛明祁转过身，脸上温和却疏离。
“无妨，都已经过去了。既来了，便安心住下，清风院虽比不得别处，但护你们姐妹周全应当无虞。只是…”他目光深沉地看向乔灵玉，语气带着些告诫意味，“府中规矩多，人心也杂，尤其是我身边，你们需谨言慎行，莫要招惹是非。平日里尽量待在院里，少与外面来往。”
“奴婢明白。”乔灵玉用力点头，“少爷的大恩，灵玉和妹妹没齿难忘，定会恪守本分绝不给少爷添麻烦。”
“私下无人时，不必自称奴婢，故人相见不必如此生分。”
两人正在谈话，门外传来小厮的声音：“少爷，前院传话，国公爷请您过去一趟。”
盛明祁眉心几不可察地蹙了一下，“知道了。”他应了一声又对乔灵玉道：“你去吧，告诉双月安心待着便是，若有急事让院里的东升寻我。”东升便是那日引她们入府的小厮。
乔灵玉福身行礼退出了厢房。回到姐妹俩居住的耳房时，乔双月正坐在炕沿百无聊赖地晃着腿。一见姐姐回来她开心地跳下地，迫不及待地迎上来，圆圆的大眼睛里满是好奇与兴奋：“姐姐，大少爷找你做什么呀？我刚刚远远瞧了一眼，大少爷长得可真好看，跟画里的人似的！”
乔灵玉看着不谙世事的妹妹，心头复杂。她拉着双月坐下，将方才与盛明祁的对话择要告诉了她。
“大少爷居然是温哥哥！”乔双月惊呼出声。
“双儿你记住，在这里，只有‘盛少爷’，没有‘温无妄’。少爷于我们有恩，我们更不能给他添麻烦。府里情况比我们想象得复杂，尤其是二少爷那边，千万千万不要靠近，知道吗？”
乔双月睁着一双稚气的眸子听得似懂非懂，但见姐姐神色是从未有过的凝重，还是乖乖点头道：“我知道了姐姐，我会小心的。”她顿了顿，又忍不住压低声音问：“姐姐，那…大少爷的生活现在是不是过得很难？”
乔灵玉轻轻叹了一口气，摸了摸妹妹的头发：“主子们的事，不是我们该打听的，我们做好自己的本分，便是报答少爷了。”
接下来的日子，姐妹二人算是真正在清风院安顿下来了。洒扫的活并不算重，盛明祁似乎也特意吩咐过，管事嬷嬷对她们还算客气。乔灵玉心思细腻做事也勤恳稳妥，但容貌出众，那一头红发即使用布包着仍不免引来院内其他丫鬟的关注，有善意的，也有暗中打量、窃窃私语的。乔双月虽年纪小，但受了姐姐的提点，也收敛了不少。
盛明祁似乎很忙，常常早出晚归，即便在院里也多半待在书房。乔灵玉偶尔在送茶水点心时能见到他，而他总是那副清冷模样，或在看书，或在写着什么。有时他也会抬头看向她，但目光平静如渊，让乔灵玉感到仿佛那一日的故人相认只是一场幻梦。
对盛明祁，她心中不仅仅是感激还掺杂着同病相怜的酸楚。
这日午后，乔灵玉被管事嬷嬷吩咐去库房领新的洒扫用具。她心里记着盛明祁的话，小心地沿着仆役往来的甬道行走，尽量避开主路。
然而，就在她抱着用具穿过一处连接前后院的游廊时，一阵喧闹说笑声由远及近传来。她心中一惊，想避开已是来不及。
迎面走来两个并肩而行的华服少年身后跟着小厮和婢女。个高的那人约莫十五六岁，身着碧蓝色织金锦袍，颈项带着如意宝石螭纹璎珞圈，面容清朗俊俏，但眉眼间的骄横之气几乎要溢出来。旁边那个则年纪稍小，穿着墨绿色暗纹锦袍，眉清目秀。两人虽容貌相似但气质大为不同，一个骄纵一个沉稳。
乔灵玉立刻猜到，恐怕这就是府中那两位嫡出的少爷。她心头狂跳，立刻侧身退到游廊边缘，暗叫倒霉，深深低下头恨不能把自己塞进墙壁里，心中只盼两人能快快过去。
偏偏事与愿违，那一行人显然注意到了她。
“这是哪个院的丫头？瞧着面生啊。”轻佻的声音响起，带着毫不掩饰的兴味。