“既然来了，何必藏头露尾？”他开口，声音在空旷的河床上传得很远。
黑暗中亮起了火把。
十几个黑衣人如同鬼魅般浮现，将他团团围住。他们手中持着各式兵刃，眼神麻木而凶狠，像是被驯养的野兽。
为首的一人上前一步，脸上带着一张青面獠牙的鬼怪面具。
“刀魔传人，我们等你很久了。”
“我不是什么传人。”他淡淡地说，“我只是一个拿钱办事的杀手。”
“事到如今，还想狡辩？”面具人冷笑道，“若非刀魔独门心法，普天之下，谁能在这个年纪将‘断水刀意’练至无声无息的境界？”
他沉默。有些误会，本就无需解释。或者说，江湖从来不需要真相，只需要一个动手的理由。
“交出《残月映雪》剑谱，留你全尸。”
“剑谱不在我身上。”
“那就去阴曹地府，向你的死鬼师傅要吧！”
话音未落，面具人已率先出手！他双手一错，两道乌光如毒蛇出洞，直噬他的咽喉与心口！
快！准！狠！
与此同时，周围的十几个黑衣人也同时发动！刀光剑影，织成一片死亡之网，向他罩下！
他没有动。
直到乌光及体前的刹那，他动了！
刀光一闪！
没有惊人的气势，没有刺耳的破空声。只有一道淡淡的、如同新月般凄冷的弧光。
弧光掠过。
时间仿佛停顿了一瞬。
“嗤”的一声轻响，面具人手中的两道乌光齐中而断！他脸上的面具也从中裂开，露出一张惊骇欲绝的中年人的脸。
中年人的额头上，出现了一道细细的红线。
他张了张嘴，似乎想说什么，却最终只是发出一声嗬嗬的怪响，仰天倒下。
那道弧光并未停止，如同水银泻地，无声无息地漫过周围。
第一个冲上来的黑衣人，刀才举到一半，动作便僵住。他的脖颈处缓缓渗出血珠。
第二个，第三个……
弧光过处，如同秋风吹过麦田。
仅仅一刀。
一刀之后，还能站着的，只剩下他一个人。
他横刀而立，刀身上竟没有沾染一滴鲜血。残月般的刀锋在黑暗中，泛着幽幽的光。
他微微喘息着。这一刀看似轻描淡写，却几乎抽空了他大半的内力。刀魔的“断水一刀”，本就是毕其功于一役的招式。
“好一刀‘残月’。”
一个声音从他身后响起。
他猛地回头。
是那个叫明月的女子。她不知何时出现在那里，静静地站着，仿佛已看了很久。
“果然，《残月映雪》并非剑谱，而是刀诀。是刀魔将剑意化入了刀法之中。”明月的声音带着一种洞察一切的平静，“幽谷要找的，从来就是你。”
他没有否认。“你是谁？”
“我？”明月笑了笑，那笑容里带着无尽的苦涩与嘲讽，“我是上一任幽谷之主的女儿。也是他们现在，必须要除掉的人。”
“为什么？”
“因为我父亲临死前，将幽谷最大的秘密告诉了我。一个关于‘它’的秘密。”
“它？”
“一个存在于阴影中的组织，比幽谷更古老，更庞大。幽谷，不过是‘它’摆在明面上的一只手。”明月走近几步，凝视着他的眼睛，“而你师傅刀魔，当年就是发现了‘它’的存在，才遭致灭门之祸。他们追杀你，不是因为你是什么传人，而是因为你是唯一的活口，是可能知晓‘它’存在的证据。”
信息如同重锤，狠狠砸在他的心头。
多年来独行江湖的孤寂，层出不穷的追杀，那些深埋的谜团……在这一刻，似乎找到了源头。
不是仇杀，不是夺宝。而是灭迹。
“你为何要告诉我这些？”
“因为我们都不想死。”明月的声音变得决绝，“更因为，我们都有想要弄清楚真相。我父亲的死，你师门的血案，背后都指向那个‘它’。独自一人，我们永远无法触及真相，只会被各个击破。”
她向他伸出手，手腕上有一个淡淡的、如同新月状的疤痕。“合作。或者，现在就杀了我。”
他看着她的手，又看向她空茫而坚定的眼睛。
风再起，吹动他额前的碎发，也吹动了两人之间凝滞的空气。
良久，他缓缓收刀归鞘。
“去什么地方查？”
明月收回手，眼中闪过一丝如释重负。“有一个地方，或许留有线索。我父亲最后去的地方——‘无灯镇’。”
第三章迷雾·鬼镇·往生债