“咚——！！！”
巨大的水力锻锤带着千钧之力轰然砸落，火星如暴雨般四溅。一个身形枯槁、几乎被锤影笼罩的老匠人，正用尽全力将手中沉重的铁钳夹着通红铁胚送入锤下。就在这千钧一发之际，他脚下被油污浸透的泥地一滑！整个人向前踉跄扑倒！
“啊——！”一声短促凄厉到不似人声的惨叫，瞬间被淹没在震耳欲聋的锤击声中。
萧宇轩瞳孔骤缩！他看到那老匠人的一条手臂，连同他夹着的铁胚，被那无情落下的锻锤瞬间砸成了一团模糊的、冒着青烟的血肉与铁渣混合物！滚烫的金属碎屑和血肉残渣喷溅在周围匠户身上、脸上，引起一阵压抑的骚动和惊恐的退缩。然而，没有惊呼，没有哭喊。只有离得最近的两个匠户，脸上闪过一丝兔死狐悲的麻木，迅速上前，用破布裹住那老匠人还在抽搐的身体，将他从锤下拖开，像丢弃一袋垃圾般，随意地扔向旁边一个堆满炉渣和废弃物的角落。那角落里，隐约可见几具蜷缩的、覆盖着破席的轮廓。
一个穿着黑色皮质札甲、腰挎短鞭的监工，踱着方步走过来，眉头都没皱一下，只是厌恶地看了一眼地上那滩迅速冷却的暗红污迹和扭曲的铁渣混合物，对着旁边几个呆立的匠户厉声呵斥：“愣着作死？！晦气东西！拖走！泼水冲了！误了‘墨阳’剑胚的淬火时辰，老子扒了你们的皮！”他口中的“墨阳”，正是法家工师引以为傲、即将装备精锐铁鹰锐士的新型长剑。
匠户们如同受惊的蝼蚁，立刻有人战战兢兢地提来冷水冲刷地面。监工的目光扫过全场，带着一种审视牲口般的冷酷，最后落在一个因过度劳累而动作稍显迟缓的年轻匠户身上。他嘴角勾起一丝残忍的弧度，猛地抽出腰间的短鞭！
“啪！”一声脆响，鞭梢如同毒蛇吐信，狠狠抽在那年轻匠户的脊背上，皮开肉绽！
“废物！没吃饱饭吗？再慢，今晚的粟米粥也别喝了！”
年轻匠户身体剧震，闷哼一声，牙关紧咬渗出血丝，却不敢有丝毫停顿，更加拼命地推动沉重的鼓风皮橐。监工满意地哼了一声，目光扫视着这群在死亡边缘挣扎的“工具”，仿佛在欣赏自己的杰作。
萧宇轩的指甲深深掐进掌心，一股冰冷的怒火从脚底直冲头顶，烧得他浑身血液都在沸腾。潍水战场上的尸山血海，似乎与眼前这活生生的人间地狱重叠在了一起。白煜将军临终前那句“止戈”的叹息，如同重锤，狠狠敲击着他的灵魂。这就是法家“富国强兵”基石下的真相！用无数匠户的血肉和灵魂，浇筑成冰冷的、只为屠戮而生的武器！
他强迫自己移开视线，目光投向工棚深处。那里，是制造甲胄的区域。火光映照下，一排排刚刚淬火冷却的黑色甲片，被粗大的麻绳串联起来，挂在木架上，如同晾晒的鱼干，散发出幽冷的光泽。这便是令诸国闻风丧胆的秦军玄甲！每一片甲叶，都泛着一种不祥的幽光，仿佛在无声地吸吮着铸造者的生命。几个形容枯槁的匠户，正用粗糙如树皮的手，在监工凶戾的目光下，用骨针穿着坚韧的牛筋，艰难地将这些甲片一片片缀连成甲身。他们的手指大多肿胀变形，布满血口和老茧，动作迟缓而痛苦。萧宇轩甚至看到，一个匠户在拿起一片边缘锋利的甲叶时，被那锐利的边缘割破了手掌，鲜血瞬间涌出，滴落在冰冷的玄甲上。他只是麻木地看了一眼，用嘴吮吸了一下伤口，便继续低头缝制，仿佛那流血的不是自己的手。
“物勒工名，以考其诚！”一个尖利的声音在不远处响起。萧宇轩循声望去，只见一个穿着整洁深衣、头戴法冠的工师吏，手持一卷竹简和刻刀，正在对一批刚刚打磨好的青铜剑胚进行最后的“勒名”。他拿起一柄寒光闪闪的剑，仔细端详着剑身靠近剑格处一个几乎微不可察的阴刻小字——“亥”。他满意地点点头，用刻刀在竹简上对应的“亥”字旁划下一道刻痕。这便是法家引以为傲的“物勒工名，以考其诚，工有不当，必行其罪”的严苛制度。每一件兵器，都刻有铸造者或监造者的名字，一旦出现质量问题，追查到底，严惩不贷。这本是确保质量的良法，但在黑石堡，却成了悬在每一个匠户头顶、随时可能落下的催命铡刀。
“工师大人，”旁边一个监工谄媚地弓着腰，“‘亥’组这批剑胚，淬火极好，刃口锋利，定能得都尉嘉奖！”
工师吏矜持地捋了捋胡须，目光扫过那些麻木劳作的匠户，带着一种居高临下的漠然：“嗯。告诉‘亥’组匠首，三日之内，再赶制三十柄‘墨阳’剑胚，不得有误。若误了期……”他冷哼一声，没有说下去，但那冰冷的威胁意味，让周围的监工都不由自主地缩了缩脖子。
萧宇轩的心沉到了谷底。这严密的、将人彻底异化为工具的体系，如同一个冰冷的铁笼，比任何高墙都更难打破。他必须找到证据！找到能撕开这黑暗帷幕的一角，让外