微微倾身，声音压低了些许，“孤只是好奇，你那般身手，那般心性，为何甘于在侍卫处埋没？”

    沈不言沉默了片刻，方才答道：“家父有训，沈家子弟，但尽本分，不求闻达。”

    “本分？”景颂之轻轻重复了一遍，唇角勾起一丝极淡的、意味不明的弧度，“如今父皇将你指给孤，你的本分，又是什么？”

    这一次，沈不言沉默了更久。阳光透过他浓密的睫毛，在他眼睑下投下一小片阴影。最终，他缓缓抬起头，第一次直视太子的目光。那双如点墨般的眸子里，既无畏惧，亦无谄媚，只有一片沉静而近乎纯粹的漆黑，宛如深不见底的寒潭。

    “陛下有旨，命卑职护卫殿下，随侍习武。”他的声音依旧沉稳，却透出一股不容置疑的坚定，“卑职的职责，便是恪遵圣命。殿下所在，即是卑职所守；殿下安危，便是卑职肩负的重任。”

    没有豪言壮语，没有表忠心迹，只是平铺直叙地陈述一个事实。却莫名地，带着一种令人心悸的力量。

    景颂之凝视着他，试图从那片沉静中分辨出丝毫的虚伪或算计，却一无所获。要么，此人忠诚纯粹得超乎想象；要么，其城府深不可测。

    他缓缓靠回椅背，心中的波澜渐渐平息，取而代之的是一种复杂的、难以言喻的情绪。或许，父皇这次……真的给了他一件意想不到的“礼物”。

    “很好。”景颂之淡淡道，“记住你今天说的话。东宫……并非坦途，你好自为之。”

    “卑职明白。”

    两人之间再次陷入沉默。阳光在空气中缓缓移动，尘埃在其中飞舞。一坐一立，一储君一伴读，身份悬殊，心思各异，却被一道突如其来的旨意捆绑在了一起。

    未来的路，似乎因这个沉默少年的加入，而变得更加扑朔迷离，也……或许，有了一丝不同的可能。

    景颂之收回目光，重新拿起案头的一卷书，语气恢复了一贯的疏离：“今日无事，你先退下吧。去西配殿安顿，自有宫人引你熟悉东宫规矩。”

    “是。卑职告退。”沈不言躬身行礼，动作干净利落，随即转身，脚步无声地退出了书房。

    殿门轻轻合拢。

    景颂之却没有再看书，他的目光投向窗外。

    父皇的棋局，已然落子。而他这枚棋子，又该如何在这盘新局中，走出一条生路？