深入这条蜿蜒向下的小径，光线骤然消失，空气变得湿润而沉重，来自深海基岩的原始而古老的灵力隐约弥漫。
脚下不再是泛着光彩的漂亮贝母，而是一颗颗圆润的石子，表面覆盖着凉沁沁的黏液，缪冬青几次险些滑倒。
这里由自然主宰，人类雕琢的痕迹几乎消失，走在这里就像步入海市苏醒之前的亘古梦境。
缪冬青此行是为拜访一位老友，一位超脱于海市所有明暗规则之上的存在，海妖族的老祭司——汐婆婆。
上任、乃至上上任城主，都是汐婆婆看着长大的，汐婆婆对那些复杂的争斗不感兴趣，她以自己的方式默默守护海市的安宁，得到众人的尊敬。
如今的海市跟过去比，只是空洞的繁荣。海市的繁华不断吸引新的人进入，然后将新人化成自身繁荣的养料，反复，反复。
无论是新人还是旧人，都迷失在追逐的游戏中，却不知道自己在追逐什么。
他们中的大部分人，已经不知道这位活化石一样的，海妖族祭司的存在。
缪冬青和这位汐婆婆在某些方面格外契合，二人的友情开始于偶然的善意，持续于对道的理解与追求。
那时缪冬青的医术虽还不是无人能及，却也远超绝大多数人。
他游历至此，偶然救助的一位身中奇毒、濒临死亡的海妖族长老，正是汐婆婆的好友。
遗憾的是，缪冬青来得太晚，没能挽救对方性命。
不过他展现出的精湛医理，和对生命本身的敬畏，赢得了汐婆婆的尊重与友谊。
这份联结建立在生与死的共情层面，超越种族和年龄，是两个灵魂对彼此的认可。
缪冬青停在一座半嵌在岩壁之中，以巨大砗磲壳为主体建成的小屋前。
现在城内的建筑都不用砗磲壳做材料了。砗磲壳的颜色看起来就像发霉的糕点，又总有各类生物附着其上，实在不够美观。
缪冬青以手抚摸壳上厚厚的一层「幽光苔」，毛茸茸的苔藓被触碰后亮起柔和的蓝光，将周围的黑暗温柔地推开。
壳上天然形成的漩涡图案，在微光照耀下倒像眼瞳，静静注视和记录海底不为人知的往事。
“进来吧，冬青。”婆婆沙哑平和的声音从屋中传来。
缪冬青又胡乱摸了几下幽光苔，才进入小屋。
内部空间比外面看起来要宽阔些。
汐婆婆的屋子总是乱中有序，屋内是干燥海藻、深海矿物与古老香料混合的沉静味道。
各式各样的灵光珊瑚、形态不一的贝壳、满是图案和古语的稿纸按类放好，阵列一般拥有某种道蕴。
坐在阵列中央蒲团上的汐婆婆身形佝偻，披着深蓝色简陋织物，裸露在外的部分覆盖着灰白色细密鳞片，流淌着岁月沉淀的光泽。
她的眼睛清澈纯净，深不见底，闪过能直视万物本源的智慧。
“婆婆。”缪冬青恭敬行礼，省去了两人都讨厌的世俗寒暄。
在他眼中，汐婆婆走在另一条道上，和他的医人不同，汐婆婆是医天地脉络的先行者。
“我正想到你呢，你就来了。你找到「噬心蛊」的线索了？”汐婆婆看出缪冬青近日很费心神。
“不是。”缪冬青摇头，直切入核心，“明珠失窃，我跟他们一起来的。此处的水脉可是出了问题？灵力的流动似有滞涩，又不似自然衰竭之象。”
汐婆婆依旧坐着，示意缪冬青靠近砗磲内壁。
内壁上布满天然形成的纹路，细密繁复如叶脉，其中一些，有微弱的莹蓝色光晕流淌。
缪冬青屏息凝神，将手盖在上面，像探查病人体内气血的流向一样，闭上双眼，全神感知。
起初是混沌的灵力噪音，但很快，缪冬青就捕捉到隐藏在宏大流动之下的不和谐音：
就像一条奔腾的大河，在流经某处时，一部分水量被悄无声息地引向未知流域，导致下游水势失去原本应有的磅礴与活力。
“……被分流了。”缪冬青睁开眼，语气笃定，带着医者下诊断时的严肃与凝重，
“这不是一般的阵法损耗，倒像是有人强行截取了主干源流，借用其中力量。”
汐婆婆赞许点头，眼中透出更深的忧虑，她用比喻解释着目前的情况：
“不错。有人不顾大河生态，私自开渠，将滋养万物的水源引去浇灌自己的私田。”
“沧海月明珠，不仅是光之源，更是水脉调行的枢纽。”汐婆婆的声音低沉下去，
“高悬穹顶之时，可平衡四方，让灵力如春雨滋养海市的每一寸土地。如今明珠被人盗去，替代品徒有其形而无其神。精妙的平衡被打破，而盗珠之人……”
她的话没说