“保管在谁手里？”
“不，不清楚……可能是会长，也可能是「隐修会」的那群疯子！他们更极端！”
“隐修会？”楚元朗捕捉到一个新名字。
“是，是一群更古老的家伙，藏在暗处，连我们会长都要避让他们……他们觉得和任何外界势力合作都是玷污……啊！”
楚元朗得到了需要的信息，利落地将对方放倒，像处理垃圾一样将对方丢到养殖笼中，走之前不忘清除他的这段记忆。
封魔古镇一行，他收获的不仅是对于自身命运，以及世界本身的了解，还有切实的力量，以及来自远古魔神的认可。
他发现自己可以比前世更自如地运用体内的混沌源力，而不会反受控制。
楚元朗的身形和思绪都隐没在阴影中，整理着已知的情报：
沧海月明珠失窃，是为阻止琉璃海市和镇海宗的合作。
主要执行者为“潮声会”，明面上的激进派；背后可能潜藏的参与势力为“隐修会”，更极端的保守派。
如今明珠处于被保管的状态，没有被销毁或者运走，说明事件还有转圜的余地，对方意在施压。
整个过程，他凭借对黑暗规则近乎本能的直觉、高效冷酷地实干家作风，在极短时间内，成功从一团乱码中理出清晰的线头，锁定关键目标。
楚元朗抬头，透过交错嶙峋的礁石缝隙，看到琉璃穹顶之下，与自身所处世界截然不同的，幻梦一般的彩色繁华。
他心中隐隐一动。想要守护光彩下的人，就必须潜入这片阴影。
他转身走进黑暗，如同水滴汇入大海，无声无息地向「老锚」提供的地址潜行而去。
真正的博弈，现在才开始。
***
琉璃穹顶之下，光彩流溢。
柳明荣与晏秋并肩行走在珍珠贝母铺就的街道上，周遭是鲜艳的珊瑚建筑与熙攘往来的人群，光怪陆离，宛如幻梦。
“柳长老请看，”晏秋用扇指向远处一群佩戴浪花鳞片徽记、神情倨傲的海妖，
“那便是「潮声会」的成员。他们坚信自己在捍卫海市的纯粹与自由，如同井蛙维护其方寸井口，以为那便是天的全貌。”
他轻笑一声，摇动折扇，“可见，认知的边界，往往比现实的疆界更令人画地为牢。”
柳明荣金色的眼眸平静地扫过，语气温和：“所见即世界，亦是牢笼。”
“妙论。”
晏秋颔首，引导柳明荣拐过一条街道，两侧发光植物摇曳芳香，
“不仅是他们，海市有诸多势力。藏得更深的「隐修会」，秉持着更为极端的净化理念。城主府对此，多是默认，甚至纵容。有时我不禁想……”，他话锋一转，带着哲人的审度，
“并非是城主府在驾驭海市这头巨兽，而是海市自身的选择与惯性，推动城主府前行。个体意识，在旁大的集体潜意识与历史惯性面前，往往渺小得可怜。”
他们途径热闹喧嚣的环形广场，舞池中光影交错，人群中蛰伏着危险的气息。
“海市纳百川，容万类，修士、海妖、亡命徒……在此皆有一席之地。”晏秋的声音融入周遭的嘈杂，又清晰可辨，
“表象的绝对包容，往往意味着底层规则的绝对冷酷。光明之下的阴影，因其‘合法’的存在，反而更加根深蒂固，盘根错节。”
晏秋自然地引入局势：“沧澜君引入镇海宗，是试图以外部，强力扭转渐趋失控的内部惯性。而镇海宗，其扩张本性，潮汐般自有引力与规律。
“反对者恐惧的，并非某各宗门，而是自身命运轨道被强行偏转的未知。
“这盗窃之举，看似针对外敌，实则是内部惯性对变革的剧烈反弹。”
柳明荣沉默着倾听，见到晏秋的那一刻，或者说和这人对视的那一瞬，他就有预感：晏秋也好，城主也好，早就对明珠失窃的原委有所猜测。
晏秋的话验证了他的猜想，城主府宁愿一直拖着，弃阵法于不顾，也要等玄霄宗，强大中立的第三方势力介入，调和内部冲突。
这件事如果处理不好，恐怕会给宗门带来不好的影响。
他突然想到缪冬青，这位长老不会是因为怕麻烦才找借口走的吧？不会吧……？
晏秋继续说着，他看向柳明荣，似随口一问：
“柳长老，你认为，当固有的轨道即将驶向深渊，是应不惜代价修正轨道，哪怕只是延缓末路，还是索性摧毁整个路径系统，哪怕前路混沌未卜？”
柳明荣略一抬眼，目光穿过琉璃穹顶，凝视更深邃的黑暗。
“若轨道本身即是错误，指向的终局皆是牺牲，那么修正不过是自欺欺人。唯有另辟天地，重定经纬。”
“长老之心，果然非拘泥于一时一地者。”他赞道，