鸨母一下子愣住，面上闪过丝慌乱，勉强笑了笑：“我······因为她······”
“我来替你想个理由吧。”鹿怀舒寻了个舒服地姿势靠住椅背，手指搭在扶手上，有一搭没一搭地敲击着，语气玩味，“因为她偷拿了卖身契？可是说不通啊，先不说她有没有能力拿到，就算拿到了，她也没有赎身文书，在官府户籍上仍是‘贱籍’。”
“一个贱籍，就算跑出去了能干什么？自己做生意？给大户人间当妾？”她说着几乎要笑出来，身体微微前倾，定定地看着鸨母一字一句道，“你倒是说说，她能干什么？”
额头上，一滴冷汗流下。鸨母到底混迹青楼多年，什么三教九流的人都见过，此刻面上还堪堪维持着体面，只是心里却七上八下。她算是看出来了，眼前这个姑娘看着柔柔弱弱一副好相与的样子，实际上却是个极难对付的。
鹿怀舒伸手，南竹会意将腰牌递过来。她将东西扔到鸨母前面：“我不愿为难你，你只需带我去见念奴即可。”
鸨母狐疑地拿起腰牌，待看清其上的“鹿”字后脸色骤然一变，虽只是须臾之间的事，但鹿怀舒还是捕捉到了。，半晌鸨母试探性地道：“原是鹿府的人。既如此，鹿小姐，此事你就不该来找我，毕竟能让你如愿的人可是远在天边，近在眼前。”
果然，鸨母之所以对念奴的事守口如瓶，背后定是鹿修尘的主意。可鹿怀舒心中疑惑更甚，鹿修尘和念奴之间到底是什么关系？或者换种说法，他们到底有何交易，以至于鹿修尘连让念奴旁人面前露面都不敢。
除非······鹿怀舒神色一凛，是足以让他身败名裂，甚至杀头的大罪过。
思忖片刻，鹿怀舒开口道：“鹿府小姐的身份不够格，那右相纪不楼聘妻的身份够不够？”
“你！”鸨母忽而站起来，动作太快还带倒了旁边的椅子。她不可置信道，“你是······”
“没错。我就是纪不楼的聘妻。”鹿怀舒悠闲地喝了口茶，慢条斯理道，“到底是鹿府主子的分量高，还是纪不楼的分量高，你可要想清楚了。”
“······我凭什么相信你？”
“这种事稍稍打听一下就知真假。况且纪不楼是什么人你也有所耳闻，你觉得我敢拿这件事开玩笑吗？”
屋子里安静下来，静得连鸨母急促的呼吸声都被听得一清二楚，墙角的香炉燃烧着发出刺鼻的香味，徐徐烟雾从香炉顶端缓缓渗出，氤氲缭绕，而后又逐渐消散在空气中。
鹿怀舒心情甚好，颇有兴致地在食盒里挑挑拣拣半天，最终拿起个果脯塞进嘴里。岂料那果脯酸得要命，一口下去鹿怀舒小脸顿时皱成了一团，慌忙拿了块糕点才将嘴里的味道压下去。
不知过了多久，鸨母终于咬咬牙：“请随我来。”
鹿怀没起身，而是玩弄着手上的白玉茶杯：“今日之事。”
“小姐放心，规矩我还是懂得。今日，我权当没见过姑娘。”
鹿怀舒笑笑，上前将钱袋子塞到鸨母手里，轻声道：“有劳。”看着银子，鸨母阴沉的脸总算和缓了些。
“念奴住在四楼，平日里送饭都是我亲自去的。除了几个和她相熟的姑娘，没人知道这件事。”鸨母一边在前方引路，一边低声解释。鹿怀舒跟在后头，走着走着脚步倏然顿住。
有人自三楼拾级而下。先是笔直修长的腿，包裹在玄色锦缎之下，衣袍下摆随着其步伐微微摆动，划出利落的弧度。紧接着映入眼帘的是玄色的玉带，玉带勾勒出男人劲窄的腰身和宽阔的肩背线条，比例完美得如同名家精心雕琢。在往上看，鼻梁高挺如削，下颚线清晰流畅，俊美异常。鹿怀舒停下脚步，和男人对上了眼。
纪不楼也没想到会在此处遇见鹿怀舒，面上有些愕然，怔愣片刻后还是微微颔首，算作打招呼。
“纪大人。”鹿怀舒冷冷地行了个礼。
此言一出，纪不楼登时暗道糟糕，看来自己的说谎技术还是有待精进，居然这么快就被看穿了。鹿怀舒却恶狠狠地瞪着他，那日在聚仙楼她一时被唬住了，回去之后细想才发现其中的端倪。
聚仙楼的东家再怎么神通广大，何至于连纪不楼对月独酌和不敢看杀鸡这种小事都知道得一清二楚？她可不认为纪府的下人会在外头跟人蛐蛐自己的主子，除了纪不楼自己，还有谁能知道得这么清楚？
其实早该察觉的，鹿怀舒暗骂自己愚蠢。他看着就欺负不凡，举手投足间都透露出常人难以企及的尊贵，怎么可能只是一间酒楼的东家？
无耻！下流！不要脸！简直把她当猴耍！看来老瞎子说得对，男人果然没一个好东西。
纪不楼尴尬地轻咳几声，淡淡瞥了眼旁边的鸨母和南竹，二人立即识趣地退到一边。他思索片刻，用自己平生最温柔的声音道：“你怎么在这儿