“唉也是我的肚子不争气。”鹿张氏说着又沮丧起来，摸着自己的肚子喃喃道，“要是能生个儿子就好了，怎么就一直怀不上呢？”
鹿福槿眸光微闪，端起桌上的安神汤递到鹿张氏手边，柔声道：“时候也不早了，母亲喝了安神汤早点休息吧。”
且说暖雪阁这边，解决了南竹的事鹿怀舒心头地一块大石头总算落了地，美美地睡了一觉。翌日刚起便听见外头传来叽叽喳喳的争论声。
鹿怀舒推门出去，只见院子里聚集了不少人，先前鹿张氏派来监视她的几个丫鬟婆子此刻狼狈至极，手被家丁拿着跪到地上，平日里干净得体的妆容已然花了，瞧见鹿怀舒出来便邦邦磕头求饶，全然没了以前的颐高气使。
院中还立着一位丫鬟装饰的女子，看见鹿怀舒出来笑盈盈地上前行礼：“问二小姐安，奴婢名惊春，是林姨娘院子里的。我家姨娘怀有身孕不得随意走动，特命奴婢将南竹姑娘送来，顺便带了几个新进府的丫鬟婆子供二小姐使唤，二小姐放心，都是教过她们规矩的。”
惊春身后站着个瘦小的丫头，面黄肌瘦、弱不经风，头发乱糟糟的像是刚被人扯过，寒冬腊月她里面只穿了一层薄薄的衣裳，外头披着件明显不合身的披风，漏出来的半截手臂上还带着没好全的伤痕。瞧见鹿怀舒的一刹那，南竹的眼泪便唰地流了下来。
一旁的小鹿看着南竹这幅模样慌忙地跑上前去，想拉起南竹的手臂看看她的伤，不料手却直直地穿过了南竹的身体，只能站那儿直掉眼泪。鹿怀舒上前将南竹身上的衣服裹紧，又掏出个镯子递到惊春手里：“替我谢谢你们家姨娘，瞧见南竹回来，我总不自觉想起从前照顾我的奶娘。她是死契，应当还在府里，不知林姨娘可否帮我找找？”
惊春娴熟地将玉镯塞进袖子里，嘴角的笑容愈发灿烂：“二小姐放心，奴婢必然尽力。若是没什么事的话，奴婢就先告退了。”
林氏送来的几个丫鬟都很机灵，其中有个叫容雪还会功夫，据说是幼时跟着父亲练过，虽算不上厉害，但对付一般的贼人应当没问题。鹿怀舒先安排她们在外院做些洒扫的活计，待观察后确定没问题再选几个近身伺候。做完这一切鹿怀舒悄悄去了偏殿，透过门缝能看到南竹正在休息，而小鹿也守在床边打盹儿。
南竹的伤很重，新伤叠着旧伤，加之长期的营养不良和虐待，致使她的身体异常虚弱，只能慢慢养。鹿怀舒说了好久，最后甚至佯装生气，南竹才同意安心养伤，暂时不伺候她。眼见暖雪阁内一切都安置妥当，鹿怀舒回房换了身朴素点的衣裳，悄悄出了门。
马车晃晃悠悠地在聚仙楼前停下，鹿怀舒揭开帘子看了看门前巨大的牌匾，握紧手上的东西下了车。
聚仙楼是京城最大的酒楼，除此以外，它还有另一个更特殊的身份——情报机构，号称只有客人出不起的价格，没有聚仙楼不知道的消息。聚仙楼的东家向来神秘，几乎无人知晓其阵容，平常露面的只有位叫五娘的女子。
鹿怀舒一边跟着小厮的指引往里间走，一边好奇地张望着。从前经常在小说上看到主角带着奇珍异宝来某个地方买情报，若说起实践还是第一次呢。不过这地方人可真多啊，每天能挣不少钱吧。
“姑娘请进。”小厮一路将鹿怀舒带到一层最里头隔间，推开门道，“您先稍坐，我们管事的即刻就来。”
鹿怀舒微微颔首：“有劳。”她今日本想着男装出来的，可惜她的化妆技术实在是不忍直视，虽然贴了假胡子可看着分明就是个姑娘，反倒更令人怀疑了，因此只能换了身简单点的衣服，再带上面纱出门。
门吱呀一声轻响，一股馥郁却不浓烈，带着几分清冽药草香的脂粉气率先扑入鼻腔。鹿怀舒回头望去，只见位女子正款款从屋外进来，想必就是五娘了。
五娘瞧着约莫二十来岁，身段是恰到好处的丰腴，裹在一袭石榴红织金缠枝莲纹的锦缎褙子里，褙子剪裁合度，勾勒出圆润的肩线和饱满的胸脯，领口微敞，露出一截细腻如脂的颈项，挂着一串光泽温润的南洋金珠，与衣料的红交相辉映。鹿怀舒一时看得呆了神。
五娘福了福身，不漏痕迹地将鹿怀舒上下打量了一番，眼波流转间眸光似春水初融，眼含三分笑意：“姑娘瞧着面生，妾身是这聚仙楼的管事，名唤五娘，不知姑娘有何吩咐？”
鹿怀舒微微笑道：“敢问五娘，听闻聚仙楼号称只有客人出不起的价格，没有聚仙楼不知道的消息，可是真的？”
五娘帕子掩口轻笑几声，缓缓开口：“姑娘言重了，都是客人们夸大。江湖人难免消息灵通些，有时误打误撞解了哪位贵客的惑，这才传出了这些名号，实际上我们聚仙楼不过做些小本生意而已。”
“竟是我误会了吗？”鹿怀舒歪歪脑袋，故作懊恼地蹙起眉，而后将怀中抱着的木盒放到桌上推至五