纸条上是徐丽雅清秀的字迹，只写了一行：“闻你欲请封齐婕妤为昭仪，此事当真？”
武绮思捏着纸条的手指微微收紧，纸角被攥出褶皱。她早料到徐丽雅会有异议，却没想到来得这样快。
“让来人回禀庄美人，我晚些过去与她细说。”武绮思将纸条凑到烛火边，看着它化为灰烬，眼底掠过一丝复杂。
午后，雨稍歇，武绮思撑着伞来到晚晴阁。徐丽雅正逗着安儿玩，见她进来，脸上的笑容淡了几分，让乳母抱走孩子，开门见山道：“你当真要为齐婕妤请封？她前几日才想用麝香害你，你忘了？”
“没忘。”武绮思在她对面坐下，侍女奉上的雨前龙井冒着热气，“正因为没忘，才要请封。”
“你什么意思？”徐丽雅皱起眉，“她害你不成，反被禁足，如今正是失势的时候，你却要推她一把，这不是引火烧身吗？”
“正是因为她失势，才要给她台阶。”武绮思端起茶盏，氤氲的水汽模糊了她的表情，“齐婕妤是淑妃表妹，根基深厚，就算禁足，暗地里仍有不少势力。与其让她记恨我们，不如抬举她一步。昭仪位份虽高，却无实权，反倒能让她放松警惕，也能让陛下觉得我们度量大。”
“可她是真心想害你腹中孩子！”徐丽雅的声音陡然拔高，“你这是在拿自己和孩子冒险！”
“我不是冒险，是权衡。”武绮思放下茶盏，语气平静却带着不容置疑的坚定，“后宫不是非黑即白，有时候抬对手一步，反倒是保护自己的法子。你忘了韦贵妃的教训吗？把人逼到绝境，只会引来更疯狂的报复。”
徐丽雅看着她，忽然觉得有些陌生。眼前的武绮思，早已不是那个会与她分享点心、说贴心话的姐妹，而是满眼算计、步步为营的慧美人。
“我不懂你的权衡，”徐丽雅别过脸，声音带着寒意，“我只知道，害过我的人，我绝不会再给她伤害我的机会。此事你若当真要做，便不必再来与我说。”
武绮思看着她紧绷的侧脸，张了张嘴，终究没再说什么，起身告辞。走到门口时，她听见身后传来瓷器碎裂的声音，想来是徐丽雅摔了茶盏。
雨又开始下了，打湿了她的鬓发。武绮思望着灰蒙蒙的天，心里像压了块石头。她知道徐丽雅是为她好，可身处这后宫，妇人之仁有时比刀兵更伤人。
几日后，武绮思果然在皇帝面前提起晋封齐婕妤为昭仪的事，理由是“齐氏虽有错，然念其家世，宜示宽仁”。皇帝愣了愣，随即笑了：“你倒是越发有气度了。准了。”
旨意传到锦溪院时，齐婕妤正对着铜镜试新制的宫装，闻言猛地将发簪摔在妆台上，眼中闪过一丝错愕，随即化为冷笑：“武绮思这是想拿我当幌子？她以为抬举我，我就会感激她？”
齐婕妤身边最得力的宫女颂芝，连忙上前捡起发簪：“娘娘息怒，不管慧美人打的什么主意，这昭仪之位总是实打实的好处。等您出了禁足，还怕没有机会……”
话未说完，皇帝竟掀帘走了进来，目光恰好落在颂芝捧着发簪的手上。那双手纤细白皙，指甲修剪得圆润整齐，与寻常宫女不同。
“这宫女看着倒伶俐。”皇帝随口说了句，视线在颂芝脸上扫过，才转向齐婕妤，“听说你近日安分了许多，既晋了昭仪，往后更要谨守本分。”
齐婕妤强压下心头的怒气，屈膝谢恩，眼角的余光却死死盯着颂芝，见她垂着头，耳尖却泛着红，一股无名火顿时窜了上来。
待皇帝走后，齐婕妤一把揪住颂芝的头发，将她按在地上：“贱人！才刚得了陛下一句夸，就想攀龙附凤了？”
颂芝疼得眼泪直流，却不敢挣扎：“娘娘饶命！奴婢绝无此意！”
“绝无此意？”齐婕妤踹了她一脚，“我看你是巴不得我死，好取而代之！”
这场闹剧闹了半个时辰，直到齐婕妤累了才罢手，却也因此记恨上了颂芝，更觉得这一切都是武绮思的算计，对她的敌意更深了几分。
清芷院里，萧巧蕊正看着小厨房熬药。药罐里咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出苦涩的药香，旁边的碟子里放着枚沾着血迹的银簪——那是她方才刺破指尖，滴了三滴血进去的。
“这样真的有用吗？”青禾看着那碟血，眉头紧锁，“太医说补药里根本不用加这个。”
“有没有用，看的不是药效。”萧巧蕊用帕子按住指尖的伤口，声音轻得像叹息，“姐姐心里有结，我得让她知道，我对她是真心的。”
武绮思进来时，正看见萧巧蕊将那三滴血拌入药汁，动作虔诚得像在完成某种仪式。她心头一震，走上前按住萧巧蕊的手：“你这是做什么？”
“姐姐，”萧巧蕊抬起头，眼底还带