“慧美人今日气色好些了？”敬婕妤掀帘进来，身上还带着外面的寒气，身后跟着的宫女捧着个食盒，“我让厨房炖了当归羊肉汤，驱驱寒，你趁热喝些。”
敬婕妤是后宫老人，位份虽高，却向来不争不抢，与徐丽雅交好，对武绮思也多有关照。武绮思欠了欠身：“劳婕妤挂心，快请坐。”
两人正说着话，又有宫女通报，说太子妃来了。太子妃穿着件石青色宫装，举止端庄，身后跟着的太监捧着两匹上好的白狐皮：“听闻慧美人身子不适，皇祖母特意让我送些皮子来，说做件披风，冬日里出门也暖和些。”
“多谢太后娘娘，也多谢太子妃。”武绮思让青禾收下皮子，心里清楚，太后这是借着太子妃的手，再次示好。
太子妃坐了片刻，说了些养身体的话便告辞了。敬婕妤看着她的背影，对武绮思道：“太子妃倒是个稳妥的，只是……东宫那位近来与户部走得近，你往后还是多留心些。”
武绮思点点头。朝堂之事她本不想掺和，可身处后宫，哪能真的置身事外？太子与几位皇子的明争暗斗，迟早会波及到她们这些有子嗣的嫔妃。
送走敬婕妤，天色已暗。武绮思披着披风站在廊下，看着雪花簌簌落下，忽然听见远处传来笛音，是那首《长相思》，笛声里带着淡淡的愁绪，却又透着几分暖意，正是萧巧蕊的调子。
她知道，萧巧蕊这是在为她解忧。武绮思抬手拢了拢披风，对着笛音传来的方向，轻轻叹了口气。这深宫之中，能有这样一个姐妹，隔着风雪彼此慰藉，已是难得。
笛音断断续续飘了许久，直到夜深才停。武绮思回屋躺下，却毫无睡意，脑海里总想着敬婕妤的话，想着富察才人的挑衅，想着自己日渐苍白的脸色。
几日后，武绮思身子稍好，徐丽雅便带着她去了冷宫附近。马车在一处偏僻的宫墙外停下，徐丽雅掀开车帘，指着墙内那间破败的屋子：“里面住的是芳才人，前几年因冲撞了韦贵妃，被废了位份，关在这里快三年了。”
武绮思顺着她指的方向看去，只见一个穿着灰衣的女子正坐在墙角晒太阳，头发散乱，神情麻木，哪里还有半分当年的风采。
“再往前些，是丽美人。”徐丽雅又指向另一间屋子，“她原是宠冠后宫的，后来疯了，见了人就喊陛下救我，怪可怜的。”
果然，刚靠近那间屋子，就听见里面传来女子的哭喊：“陛下！臣妾是冤枉的！放我出去啊！”声音凄厉，听得人心头发紧。
武绮思别过脸，心里像被什么堵住了。她忽然明白徐丽雅带她来的用意。失宠的滋味，远比病痛更难熬。
回去的路上，两人都没说话。马车行至长街时，恰逢齐婕妤的仪仗过来，宫女太监簇拥着，排场极大。武绮思的马车避让不及，车轮轻轻撞了齐婕妤的车驾一下。
“谁这么大胆子？”齐婕妤的声音带着怒气，撩开车帘瞪过来。齐婕妤是淑妃的表妹，向来跋扈，与富察才人走得近。
武绮思刚要下车赔罪，富察才人却不知从哪里冒出来，扶着齐婕妤的胳膊笑道：“婕妤息怒，想来是慧美人身子不适，没看清路。只是……这冲撞主子可是大罪，若不严惩，往后谁都敢怠慢您了。”
齐婕妤本就对武绮思得宠心存不满，被富察才人一挑唆，顿时怒道：“慧美人以下犯上，目无尊卑！来人，掌掴二十，再罚她在雪地里跪一个时辰！”
“婕妤！”徐丽雅连忙上前，“绮思身子刚好，经不起这样的责罚……”
“庄美人是想替她求情？”齐婕妤冷笑，“怎么，生了皇子就了不起了？连本宫的话都敢驳？”
富察才人在一旁煽风点火：“婕妤息怒，庄美人也是心疼姐妹。只是规矩就是规矩，若破了例，往后这后宫可就难管了。”
武绮思看着齐婕妤嚣张的脸，看着富察才人得意的笑，一股怒气从心底涌起。她缓缓走下马车，雪粒子打在脸上生疼，却挺直了脊背：“不必劳烦婕妤，这罚，我领了。”
她知道，此刻争辩只会招来更重的责罚。齐婕妤要的是面子，富察才人要的是看她出丑，她偏要让她们看看，她武绮思不是任人拿捏的软柿子。
“啪！”一记耳光狠狠甩在脸上，火辣辣的疼。武绮思咬着牙，硬是没哼一声。二十个耳光下来，她的脸颊红肿不堪，嘴角甚至渗出血丝。
齐婕妤看着她倔强的样子，心里更气：“还愣着干什么？跪下！”
武绮思双膝一弯，跪在冰冷的雪地里。雪花落在她的头发上、肩膀上，很快就积了薄薄一层。徐丽雅急得直掉眼泪，却被齐婕妤的人拦住，动弹不得。
富察才人假惺惺地走上前：“慧美人，你这又是何苦？早知今日，当