萧逐风拉着沈霁的衣袖，小步跑到自己床边，踮起脚尖打开床侧的梨花木柜，从最里面取出一只描金锦盒。锦盒里面一枚莹白的玉佩便静静躺在红绒衬布上，光线透过木窗洒在玉上，折射出柔和的光晕，细看之下，玉质细腻无杂，正是极为罕见的和田羊脂玉。沈霁一眼便认出其价值，这般成色的和田玉本就难得，玉佩边缘的锦鲤纹路更是雕琢得栩栩如生，鳞片层层叠叠，鱼尾似要跃出玉面，一看便知是天启顶尖玉匠耗费数年心血打磨而成，说是价值连城也毫不夸张。更让他诧异的是，玉佩并非完整一块，而是从中剖开，两半的纹路恰好契合，合在一起便是一尾完整的锦鲤。
“云昭哥哥，这个给你。”萧逐风小心翼翼地取出其中半块玉佩，递到沈霁面前，小脸上满是认真。沈霁顿时受宠若惊，连忙摆手推辞，他深知此物的贵重。自己如今虽是萧府的客人，却终究是异乡来客，贸然收下这般宝物，不仅不合礼数，更怕树大招风，说不定没几日就会惹来杀身之祸，落得个死无全尸的下场。可萧逐风却固执地将玉佩往他手里塞，小眉头皱起，生怕他不收，急忙解释道：“云昭哥哥你忘了？上次在院后，是你救了我，还把那种甜甜的糖给我吃，那是我从来没吃过的。娘亲教过我，救命之恩要涌泉相报，要用自己最珍贵的东西去还。我没有什么值钱的玩意儿，下人们都说这对玉佩是府里最珍贵的，所以我就拿来给你了，你一定要收下。”
沈霁看着孩童眼中纯粹的真诚，心中一暖，愣了片刻后，终究还是接过了玉佩。他拿起腰间的丝带，将玉佩仔细系好，玉佩垂在腰间，衬得沈霁是位翩翩公子。“多谢了。”沈霁轻声道谢，语气中带着几分难得的柔和。萧逐风见他终于收下，紧绷的小脸瞬间舒展开来，长长地松了一口气，小手不自觉地挠了挠头，露出了灿烂的笑容。沈霁望着他这般孩童模样的小动作，虽不明白他为何这般执着于让自己收下玉佩，心中却涌起一股久违的暖意。
申时过半，萧府的丫鬟准时来请萧逐风去学堂。学堂离萧府不算远，坐落在天启城最繁华的街道正中偏左的位置，步行不过一刻钟的路程，且毗邻皇宫，地理位置极佳。这般黄金地段，不仅租金高昂，学堂的师资力量和教学资源也远胜其他地方，能在此处求学的，大多是天启城权贵子弟。沈霁则被温夫人安排在了西三屋，与萧逐风的西一屋仅隔一屋，中间那屋被改造成了萧逐风的娱乐场，里面摆着各种玩具，一看便知是专门为孩童打造的。
沈霁回到自己的屋子，推门而入，发现屋内的陈设与萧逐风的屋子几乎一模一样，同样的青白砖铺地，同样的梨花木家具，连案几上的砚台款式都相差无几。他拉住一旁伺候的丫鬟询问，才得知萧府的两位将军常年在外征战，根本无暇顾及府中装修之事，当年修建西院时，他们只看了第一版设计方案，觉得简洁实用，便直接定了下来，西院的所有屋子都是按照同一个图纸建造的，并无差别。
望着屋内简洁的陈设，沈霁不禁想起了在南疆时住的国师府。那座府邸坐落在南疆深山之中，青砖黛瓦，隐于云雾之间，比萧府更为气派，却也更为冷清。当年他不过七岁，便被师傅带回国师府，懵懂地开始修习南疆秘术。别人的七岁，还在父母身边撒娇打滚，他却要每日天不亮就起床练气，深夜还要背诵晦涩难懂的秘术典籍；十一二岁时，同龄人还在学堂里听先生讲经论史，他已独自一人进入深山，在悬崖峭壁间磨练心智，与猛兽为伴；二十一岁那年，师傅离逝，他便继承了国师之位，也继承了师傅的全部本领，包括那令人艳羡的长生不老之术，如今正是他修得长生不老的第一年。
在南疆，无人不知国师沈霁的厉害。能坐稳国师之位，绝非仅凭长生不老的秘术，更少不了他暗中的运筹帷幄。南疆疆域辽阔，比北疆的天启国还要大上三分，两国之间横亘着一座名为琅琊的山，山不算极高，不过一千五百米，却地势险峻，易守难攻。这座断云岭既不属于南疆，也不属于天启，而是他沈霁的私有财产。即便他是南疆人，私有财产也无需归属南疆主，原本这座山里野兽成群，可沈霁十二岁进深山时便把山里野兽屠尽了，还收了几个小宠物替他看守琅琊山和日沉阁。但却没什么人知道山上的日沉阁阁主是谁，也没人知道这山的主人是谁，山的主人好似消失了一般，只剩下几只野兽。
琅琊山的山顶地势平坦，建有一座“日沉阁”，阁楼依山而建，飞檐翘角，气势恢宏，比萧府还大了不少，山顶平原只有这么多，像是专为日沉阁而存在的。日沉阁在江