银针以迅猛之势穿耳而过，耳珠上迅速冒出大滴鲜血，而后被人用帕子紧紧按住止血。
“嘶。”
“轻些！毛手毛脚的东西，怎么侍候侯夫人的？”
说话的人姓郭，正是定州城内有名的媒婆，因正逢干闺女的喜日子，在发髻上簪了根和合如意金簪，又在鬓边别了朵红布做的绢花。家中四处张灯结彩，陈设一新，摆出来不少让亲朋艳羡的好物件，俱是聘礼单子上的东西。
郭媒婆替旁人保了这么多桩媒，今日头一遭自己做丈母娘，面带春风，好生得意，可惜孩他爹一早没了，不然今日也叫他耍耍老泰山的威风。
正兀自感叹着，忽见她三十贯钱买来的女儿眉头一皱，显然是穿耳被穿疼了，郭媒婆眼一竖，指着婢女的鼻子教训。
婢女被骂得渐渐红了眼。
“行了，成人穿耳哪有不疼的，要怪也怪我。”
年轻女子瞥了郭媒婆一眼以示警告。
她端坐在菱花铜镜前，一张素白小脸，未施脂粉，干干净净，如池中摇曳的白菡萏。
身上穿的喜服是件朱红色大袖斜襟织锦襦裙，喜服上用金线绣的凤凰振翅欲飞。可见武安侯府家大业大，纵使是赶工赶出来的喜服，依旧精致得不可方物。
婢女替她穿好另一侧耳，将铜盆和帕子一并拿到门外，把水往地上一泼，哼哼道：“烂了舌头的混账东西，在这里挑幺挑六，且看她能得意到几时。”
郭媒婆听见，怒不可遏，跳起来就要追出去。
新娘子重重将梳子拍在桌上，“母亲能否安静些，少惹是生非。”
郭媒婆窝窝囊囊地坐回去。
真真是买回来个活祖宗。
想当初在人牙子手里挑中她时，郭媒婆思虑自己年事渐高，手中虽有些银钱，但膝下空空，早年生得一女，不到十岁便夭折了。恐晚景凄凉，便想买个男孩继承香火，又怕男孩养不熟，她便选了个看上去乖乖巧巧的女孩服侍自个，预备将来招赘。
谁知买来的时候好好的，到家后不久就呕出一大口血来，且高烧不退。
请来大夫一看，才知这人外头瞧着样样都齐全，内里却元气大伤，虽不致命，但须用上好的补药慢慢调养。黑心的人牙子怕不能脱手，之前用虎狼药给她吊着精神，药一停，人立时病歪歪的。
诶呀呀，给郭媒婆气得直拍大腿，她可是花了整整三十贯钱买的人呐！
须知时值乱世，外边又在闹蝗灾，米贵人贱，花上十贯钱就能买个小丫头。要不是看她生得颜色好些，细皮嫩肉，不像旁的灾民脸色发黄，双颊凹陷，俭省了大半辈子的郭媒婆万万不会花大价钱买她！
正当郭婆子欲把这赔钱货赶出家门时，本地的大豪族武安侯府的管事上门，姓魏，是她的旧相识。
魏管事请她做媒，言及只要样貌性格好，生辰八字合得上，姑娘的父母通情达理好说话，不拘根基家当，一切好说，给她的酬金更不会少。
郭媒婆问他为何人寻亲事。
管事面露难色。
却原来是武安侯爷不知在朝中犯了何错，被皇帝削了职贬回家，半道遭人劫杀，中了毒箭，多少仙丹妙药吃下去都不管用，如今已是进气少出气多，连着几日水米不进了。
府里大夫人急得嘴上燎泡，病急乱投医，请了道婆来看，说是要冲喜。
昔日侯府势大，可谓鲜花着锦，烈火烹油，想攀亲之人多如过江之卿。如今一时失势，人人竞相推脱。再者，冲喜这招若是行不通，姑娘一嫁进门便要守活寡，哪个心疼闺女的好人家愿意呢？
郭媒婆听罢思忖片刻，脑中灵光一闪而过，携管事进了里屋，掀开一角床帐，只露个脸给他瞧上一眼。
“你瞧，她如何？”
管事探着头想再看一眼，郭媒婆已是眼疾手快将帐子放下。
管事捋着八字短须，缓缓道：“样貌自然是好，配得上我们侯爷，她是你什么人啊？”
郭媒婆笑道：“是我女儿，天凉，穿得少了，正发着热，我正预备要出门抓贴药来给她吃。不瞒您说，现下四处乱糟糟的，我们孤儿寡母不易，我一心想给闺女寻个好亲家，相貌家世倒在其次，只要女婿人品好，能护得住我这女儿就成。”说罢又将亲女的生辰八字报予他。
管事知晓郭媒婆是个见钱眼开的货色，料她嘴里没几句实话。
只是府里要人要得急，大夫人原想找姑奶奶帮这个忙，二人早先也有成儿女亲家的默契，心照不宣。谁料紧要关头，一向借住在府里的姑奶奶忽然带着包袱并表小姐家去了，说是思念婆母。
大夫人大怒，连砸了好几个摆件：“呸，鬼话连篇。我不信整个定州找不出一个比她家那位更好的姑娘！”
她老人家下了死令，定要找个压表小姐一头的姑娘，多少钱财都使得。