这一日，纳兰性德下朝，面色凝重地找到景宜：“景宜，羹尧不日将回京。今日陛下在朝堂之上，已露口风，可能……会外放他为四川巡抚。”
四川巡抚！那可是封疆大吏！虽是天大的提拔，却也意味着，若成真，他们即将面临更长久的分离，甚至婚期都可能推迟。
父亲看着她：“此事尚未明发，但八九不离十。你……要有准备。”
景宜听闻父亲之言，初时一怔，随即心念电转。四川……那可是西南重镇，民情复杂，兼有青海蒙古部族窥伺，绝非太平之地。但正所谓“危中有机”，若能在此等要冲之地做出政绩，便是实实在在的功勋，远胜在京城翰林院清贵却难有实绩的熬资历。
她抬眸看向父亲，眼神清亮：“父亲，四川虽远，却是磨砺之佳所。哥哥年少高位，若无实绩根基，易招物议。若能于四川任上整饬吏治、安抚地方，乃至应对边疆潜在之患，便是扎扎实实的政绩，于他长远仕途，利大于弊。”她顿了顿，语气平和却坚定，“女儿以为，此乃陛下信重，亦是哥哥机遇。男儿志在四方，女儿……不愿以婚约桎梏他建功立业的脚步。”
纳兰性德看着女儿，眼中满是惊讶与激赏。他没想到她一个深闺女子，竟能瞬间想到如此深远的层面，且如此通情达理，识大体、顾大局。他捋须颔首，重重叹了口气，既是感慨，亦是欣慰：“你能作此想，为父……甚慰。羹尧能得你为妻，是他的福气。”
然而，事情的发展出乎了景宜的预料。
年羹尧回京后，述职、觐见，一番忙碌。就在朝堂上下都以为他将赴四川之任时，一个阳光明媚的午后，年家派出的媒人、管家，抬着浩浩荡荡、披红挂彩的聘礼，几乎堵住了纳兰府所在的半条胡同。
“纳采、问名、纳吉、纳征……”礼官唱喏的声音悠长响亮，一抬抬系着红绸的箱笼被小心翼翼地抬入府中，珠宝绸缎、古籍字画、田产地契……琳琅满目，极尽年家之能事，彰显着对这门婚事的无比重视。
景宜与母亲站在内院垂花门前，望着这喧闹而隆重的场面，一时怔住。母亲握着她的手，低声道：“年家这是……要在羹尧外放前，把婚事定下来，而且看这架势，是希望尽快完婚。”
景宜心中五味杂陈。他明明有更广阔的天空要去翱翔，为何偏偏在此刻，以如此高调的方式，要将婚约定下？是出于对家族责任的履行，是对她心意的回应，还是他那不容置疑的掌控欲，即便在人生重大抉择的关口，也要将一切安排得按部就班，不容丝毫偏离，包括她的归属？
这份突如其来的、盛大而急促的“认定”，让景宜在感受到被重视的喜悦之余，亦有一丝难以言喻的窒息感。他为她规划的道路，与她心中所想，似乎在这一刻，产生了微妙的偏差。
纳征之礼既过，景宜和年羹尧的婚期便正式提上日程，定在三个月后。这期间，年羹尧的四川巡抚任命也明发天下，他变得更加忙碌，既要交接京中职务，又要准备赴任事宜，还要筹备婚礼。他们见面的机会反而更少了，一切似乎都按部就班地朝着既定的方向推进。
这日，景宜正在房中绣着嫁衣上的鸳鸯，年姝锦竟难得地回年府小住，并特意过来看她。她气色比之前在王府时好了些许，但眉宇间仍萦绕着淡淡的轻愁。
“景宜姐姐，”她看着景宜手中鲜红的嫁衣，眼中流露出羡慕与一丝复杂的情绪，“你很快就要成为我的嫂嫂了。”她顿了顿，声音更低，“哥哥他……对姐姐是很上心的。前两日我回府，碰见哥哥在亲自核对聘礼单子和婚礼流程，事无巨细都要过问。我从没见过哥哥对旁的事这般……亲力亲为。”
景宜手中的针线微顿。亲力亲为……这确实像他的作风，严谨，掌控一切。她对她温柔笑笑：“姝锦，在王府一切可还习惯？”
年姝锦轻轻叹了口气：“王爷依旧严肃，府中……人事复杂。不过，我谨记姐姐的话，少言少行，倒也相安无事。”她犹豫了一下，凑近景宜低声道，“姐姐，我听说……哥哥此次外放，并非全然顺遂，朝中似有些许微词，说他升迁过速，恐难服众。哥哥他……压力想必不小。”
景宜心中了然。木秀于林，风必摧之。他年少得志，又得陛下信重，招致嫉妒和非议是必然的。这份压力，或许也部分解释了他为何要赶在离京前，如此急切地将婚事落定——或许在他心中，稳固的后方，也是他应对前方风浪的底气之一。
婚期渐近，纳兰府和年府都沉浸在一种忙碌而喜庆的氛围中。然而，就在婚礼前十天，年羹尧突然派人送来一个紫檀木盒给景宜。打开一看，里面并非金银珠宝，而是一套珍贵的孤本兵法，以及一枚触手温润的羊脂白玉佩。玉佩上并无繁复花纹，只在背面刻了两个小字：“安”与“定”。
没有只言片语。
这份礼物，与他往日风格大相