苏玄额角隐现黑线，心想不是对方太弱，而是你太强。
九州江湖能胜柳生飘絮者屈指可数——她修杀道、炼化圣骨舍利、得佛门陆地神仙传承，更兼玄阴真气与杀刀六诀。玄真苦修数十载，仍非其敌手。
“飘絮威武！”两杯酒下肚，老邢醉眼朦胧，翘起大拇指称赞。
“为区区一个少林弃徒，也想让本公子卖面子，”苏玄举杯轻笑，“戒律院首座……还不够格。”
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“飘絮，让你研习的佛门功夫进展如何了？”苏玄语气淡然地问道。
“这个啊……”柳生飘絮眼珠转了转，随即坚定地点头，“奴婢日夜不敢懈怠，只是资质有限，领悟尚浅。”
“那我考考你。”苏玄又斟了一杯温酒，“先把金刚达摩功的心法口诀背来听听。”
“这个……这个……”柳生飘絮支支吾吾，一个字也背不出来，最后只得低下头，双手背在身后，像个等待责罚的学生。
“让你修习佛门武功，是为了化解你身上的杀气。”他平静地说道，“你的杀道精进太快，自三川归来后更是杀气冲天。若不借佛法调和，一旦反噬，顷刻便会堕入魔道。”
“知道了。”柳生飘絮小声应道。
“去书房把所有佛经抄写一遍。三日之后，我再来考你。”
“好吧。”她转身走向后院。
老邢喝得差不多了，摇摇晃晃向外走去。冷风一吹，酒醒了大半，他裹紧衣服，快步朝衙门走去。
柳生飘絮被罚去抄经，酒馆里只剩下祝玉研和苏玄二人。
时日推移，苏玄体内气血愈发充盈。自金刚龙象功突破第四重，又过了一个多月，总算补回了损耗的十年寿命。
雷火真罡也已修至第一重圆满，腊月初更晋升第二重。如今真气之盛，远非昔日修炼嫁衣神功时可比，举手投足间雷光闪动、烈焰翻涌。
剑术亦有精进，将独臂老人的几式剑招融入了霸剑术中。经过彻底推演，汲取其剑法精华后，霸剑术的威力愈发惊人。
寒风呼啸，酒馆中客人零星来往。门外风雪渐息。
苏氏酒馆的日收益已超过隔壁同福客栈，令佟湘玉羡慕不已。可惜她始终舍不得购置好酒，只得继续以掺水酒水应付客人。
腊月二十八。
连日阴云散去，一轮红日当空，洒下万丈金光。山野间的积雪渐渐消融，西凉河上的冰层被水流冲裂，布满细密裂纹。
“总算放晴了。”苏玄迈出酒馆，仰头眯眼望向天空，“再不见太阳，人都要发霉了。”
玄虎懒洋洋地从桌下钻出，挪到门口趴下。庞大的身躯舒展开来，正好挡住大门。往来行人见怪不怪——七侠镇谁不知苏玄养了头从不伤人的大黑虎？
“一边去，别挡道。”苏玄笑骂着轻踢它两脚。玄虎不情愿地挪到墙角，肚皮朝天。
“一冬天就长了这身肥肉。”他摇头笑道，“整天除了吃就是睡。等开春，干脆送你去翠微山养猪算了。”
“嗷呜——”玄虎不乐意地用爪子捂住耳朵，闭眼装睡。
这个人在翠微山里称王称霸，手下还有大批的猛兽随从，比如老虎、狼群和豹子之类。
如今他想吃什么，根本不需要自己动手，只需呼唤两声，马上就有手下把食物送到院子里。
“研儿，之前让你找的地火地点，有没有什么发现？”
苏玄询问。
“有。”
正在厅堂里算账的祝玉研抬起头，轻声回答：“在烈山剑冢。”
“剑冢？”
他重复着这个名字。
“没错。”
她解释道：“烈山剑冢的地下就有一个地火出口，温度非常高，剑冢用它来铸造宝剑。
其实除了烈山剑冢，还有一处地方是逆流河下方，但那里的地火规模太小，无法满足公子练功的需要。”
“那雷池呢？”
苏玄挑眉问道。
“在龙虎山。”
祝玉研说：“雷池位于龙虎山后山，是那里的禁地，据说是历代天师得道之地，能够引来天雷，时间久了就形成了雷池。
但想进入雷池，只有龙虎山的历代掌教大天师才可以。”
“一处是剑冢，一处是龙虎山。”
他低声说道：“你可真是给我出了个难题，两边都不好对付。”
“还有一个不太好的消息。”
祝玉研红唇轻启，眼中流转着几分风情：“不知道公子想不想听。”
“说。”
他语气淡然。
“是今天早上得到的消息。”
她道：“武周发生内乱了。”
“内乱？”