苏玄无奈摇头，却未将方才谈话内容相告。此事关乎重大，不宜声张。
这武月儿绝非表面那般单纯，心机深沉，谋算深远。
单是那老妪与两名沉默的魁梧护卫，便知皆是绝世高手。
“用饭吧。”
苏玄道：“这些菜肴几乎未动，尚温，弃之可惜。”
“他人作东，宴请自家人，这般美事可不常见。”
晚膳后回到小楼，苏玄斜倚栏杆，手持酒盏远望北方。
庭院中玄虎正在嬉戏消食。
“你究竟意欲何为？”
他低语呢喃，武月儿的身影在脑中挥之不去。这位武周公主所图，必定非同小可。
“莫要贪玩，记得沐浴后再上楼。”
他朝玄虎嘱咐。
“嗷——”
玄虎轻啸两声以示知晓。
坐在椅上享受着清凉夜风，小楼内灯影摇曳。苏玄自剑匣中取出烈火剑。
长剑出鞘，形制朴实无华，长约三尺四，较青竹剑稍长。
无论地火精铁还是天雷铁母，皆是可遇不可求的炼器至宝。
地火精铁孕育于地脉烈焰，需百年方能成形；天雷铁母更为珍稀，唯有常年遭雷击之地方能孕育，经天雷淬去杂质，吸纳雷霆之气。二者皆属至阳神铁。
这般神物千年难遇，非金银可求。
烈火剑与昔日西凉王所赠寒霜剑，皆名列神兵榜前茅。
二者难分高下，然对苏玄而言，烈火剑更胜寒霜剑一筹。
以嫁衣神功催动此剑，威能倍增。
身为剑客，谁不痴迷名剑？谁不渴望掌中神兵锋芒绝世？
他同样如此，只是先前没有遇到合意的，使来使去总不及青竹剑趁手。
“果然天下没有白得的便宜。”
苏玄低语一声，将长剑收归剑匣，起身走向书房。不久，一只灰鸽自院中腾空，向北而去。
他必须摸清这位武周公主的底细。
五日后，同福客栈。
天色阴沉，乌云压顶，雷声隐隐，狂风呼啸，吹得山林簌簌作响。
落叶枯枝漫天卷动，坠入古镇，飞沙走石，令人难以睁眼。
苏玄坐在柜台后静心读书，店内仅数名食客，老白招呼完毕，便偷闲歇息。
“莫小贝！”
佟湘玉的怒吼自后院传来，震得客栈仿佛一颤。
“嫂子，我再也不敢了！”
接着是小贝哭泣讨饶的声音。
“啧啧，瞧把这孩子给收拾的，”
老白摇头，“再这么下去，小贝迟早 ** 疯。”
前些日子书院入学考试，莫小贝再次落榜，佟湘玉大怒，从此天天盯着她读书习字，原本和睦的姑嫂关系荡然无存，动不动便是一顿吼。客栈众人乃至食客，早已司空见惯。
“又教训孩子啦？”
老邢挎着刀走进客栈：“大老远就听到掌柜的吼声和小贝的哭声。”
后院看热闹的玄虎一脸惊恐跑出来，躲进柜台后。
太吓人了，玄虎心里都留下阴影了。
不久，佟湘玉黑着脸走出。
“怎么气成这样？”
老邢随口一问，又从怀里取出一封信递给苏玄：“京师六扇门发来的，八百里加急，指名交给你。”
不用说，定是郭老头所寄。苏玄如今孤身一人，要打听消息，除了靠老白，就只能倚仗六扇门。武周公主这等人物，老白无从打探，他只能飞鸽传书，请郭老头相助。
拆信取出密卷细读，苏玄神色越发凝重。
“写的什么？”
老邢凑近欲看。
“你确定要看？”
苏玄抬眼：“这可是八百里加急的绝密。”
“那算了。”
老邢缩头就走，这种密件看一眼都是重罪，他可不敢沾边。
苏玄迅速阅毕，将密卷拿去厨房烧成灰烬。
“气死我了。”
堂中佟湘玉哽咽道：“为了让她上学，我容易吗？给先生塞了好几两银子，人家都说了，只要不交白卷什么都好商量。她倒好，把先生画在卷子上。”
“这有什么大不了？”
老邢插嘴。
“要是只画先生画像倒也罢了，”
老白叹道：“你猜她画了什么？给先生画了个脑袋，下边接了个乌龟身子！”
“你说先生气不气？要不是掌柜的拼命说情，先生怕是这辈子都不让她进书院门。”
佟湘玉越想越委屈，泪水在眼中直转：“当初要不是嫁进衡山派，我夫君也不会死。现在也不会守寡，更不会落到现在这个地步。”