老邢实在受不了，扭头冲出客栈，一溜烟便不见人影，只剩下老白和苏玄留在原地。连玄虎也缩着身子，用两个爪子紧紧捂住耳朵。
过了好一阵，佟湘玉才渐渐平静下来。
晚饭时，掌柜的跟小贝已经和好如初，两人说说笑笑，真是翻脸比翻书还快。
三天后，一位老妇人驾着一辆马车来到苏宅，送来了武月儿承诺的七千两黄金。
苏玄留下一部分日常使用，其余的都搬进了地下密室存放。
日子依旧平静如常。每天早起练剑练拳，中午去客栈帮帮忙。
玄虎有时在庭院或客栈待腻了，就悄悄从后门溜出去，游过西凉河，钻进翠微山里玩个大半天，自己又会跑回来。
运气好的时候，它还能捕些野味带回来，也算贴补家用。
万里之外，西凉。
此地与蛮族接壤，黄沙漫天，是片真正的不毛之地。西凉人人佩刀，家家备甲。
边境上年年都有大大小小的厮杀，而四十万铁骑，便是西凉最稳固的屏障。
正因为有这四十万铁骑，草原人无法突破西凉，合阳皇室也动不了西凉王。
西凉王府中。
庭院里小桥流水，古木假山，池塘碧波，杨柳轻垂，雀鸟鸣啼。
石亭内，西凉世子身披白袍坐在石凳上，神情平静。他身旁立着一位绝色侍女，年方十六七，身着白裙，腰肢纤细，青丝垂肩。
她唇如樱桃，眉似柳叶，肌肤细腻，睫毛纤长，面颊白里透红。
石桌上摆着一壶黄酒，两只粗瓷碗。数年历练，让这位世子的体魄与心境都磨炼得坚如磐石。
许久，老黄背着剑匣从院中走出，咧嘴一笑，缺了门牙的模样格外显眼。他径直走到世子对面坐下。
“真的要去？”少年开口，似只是随口一问。他明白，这是老黄的心结。
身为武者，老黄有自己的选择，也有未竟之事要完成。
“世子，这一战我躲了太多年，这次想清楚了。”老黄道，“不能再躲了。”
“有把握赢他吗？”世子问。
“没有。”老黄摇头，“跟随世子这些年，我创出剑九，但仍不敢说能胜他。”
世子沉默不语。
老黄喉头微哽：“我创的剑九还没有名字，请世子赐一个。”
少年沉吟片刻，数年来经历的画面在脑中一一浮现：走过雪山，跨过大漠，穿过密林，攀过悬崖。
“数年游历，我们走了六千里路。你的剑九，就叫‘六千里’如何？”
“六千里……”老黄喃喃重复，随即大笑，“好！就叫剑九·六千里。”
“走吧，我送你。”世子起身。
老黄牵来黄棕马，二人并肩走出王府，走过长街。
“老黄，我备了好酒，等你得胜归来。”
少年望着老黄逐渐远去的背影喊道。晨光里，古道边，一人一马，缓缓前行。
老黄离开西凉后并未直奔东海，而是调转马头向南，沿着当年北上的路线，一路往南。
他要去关中，见一位故人。
天高云淡，朝霞漫天。黄棕马长嘶一声，踏出一道细长的影子。
少年沉默着回到王府，独自闭门不出。他明白，老黄此去，恐怕再难相见。
“咚咚咚”
“咚咚咚”
白衣侍女站在门外，轻叩房门。
“谁都不见。”
“别敲了。”
世子在屋里喊道，可门外的侍女并未停手。
“烦不烦！”
他猛地拉开门，瞪向静立门前的白衣女子。
关中，七侠镇。
时值盛夏，六七月里，烈日灼人，热浪翻涌。
空气滚烫，田间仍有农人弯腰耕作。
正午的街上空无一人。客栈中，佟湘玉手中的团扇摇得呼呼作响，汗珠仍不断从额头滚落。大嘴和老白无精打采地趴在桌上。
“掌柜的，这天儿一天比一天热了。”
老白猛灌一口凉水，才觉得舒坦些。
“晚点儿去小苏那儿避避暑吧，”他接着说，“他家后院有片竹林，特别凉快，还有条小路能通到西凉河。”
午后的客人稀稀拉拉，忙过这一阵，佟湘玉便带着大伙儿往隔壁苏宅跑。
一进前院，绿荫蔽日，果木、竹林、葡萄架层层叠叠，将亭廊遮得严严实实。
一条小溪穿过院落，流淌着清凉的地下水。院中栽着香樟，蚊虫不近。
穿过前堂来到中院，池中荷叶田田，垂柳依依。
竹林沙沙，凉风习习。凉亭里，苏玄正仰在椅上小憩。玄虎大半个身子泡在水中，只露个脑袋