“当真。”
“那不妨说来听听？”
佟湘玉一时语塞，脑中空白，不知如何应答。她不过是客套一句，哪曾想对方竟认真追问。
沉默良久，苏玄忽然朗声大笑。
“苏大哥，我能去那儿玩吗？”莫小贝指着演武台，满眼期待。
“去吧。”苏玄颔首，“不过要当心，架上的刀剑都很锋利。”
“谢谢苏大哥！”小姑娘欢天喜地跑出凉亭，又在演武台上东摸西看，玩得兴致勃勃。
“听老白说，你想接手我的客栈？”苏玄开门见山问道。
“是。”
佟湘玉说：“我看客栈生意冷清，苏掌柜又不缺银钱，且无暇照管。我夫君刚过世，衡山不便去，汉中也不愿回，正想盘下这客栈，当作安身之处。”
身为龙门镖局佟老爷子的女儿，她的嫁妆自然丰厚，手头宽裕。
苏玄微微一笑：“我听说过龙门镖局，在汉中一带名声响亮，生意做得红火。”
佟湘玉没有答话，只静静望着他，攥紧衣角的双手却透出她的紧张。
“尚儒客栈生意清淡，”苏玄道，“主要是因为我太忙，无暇经营。但这毕竟是祖产，而且你也说了，我并不缺钱。”
“既然苏掌柜这么讲，便是小女子叨扰了。”佟湘玉勉强一笑，起身欲走。
苏玄却缓缓道：“别急。虽然不打算盘给你，但你可以入股。”
“入股？”老白眼睛一亮，觉得这主意不错。
佟湘玉立刻坐回去，轻声问：“我能占几成？”
“四成，”苏玄道，“我出地和房屋，占六成。你出一千两银子，占四成。”
一千两不是小数目，足够在七侠镇买一处宅院。
佟湘玉虽未亲身经商，但也见识过生意场上的事，当即道：“太贵了咧，苏掌柜。你这客栈虽大，可物件陈旧，生意又不好。”
苏玄摇头：“这价已经很便宜。不信你去广阳府打听，多少人想来尚儒客栈吃酒，只是我懒得张罗罢了。只要挂起招牌，生意绝不会差。”
“湘玉，这价确实公道。”老白低声劝道。
“行。”佟湘玉咬牙，“一千两就一千两，但我要做掌柜，客栈里我说了算。”
“可以。”苏玄点头，“我只收分红，兼做账房。”
“成。”佟湘玉抿嘴，“我管事，你管账，红利你六我四，一年一结。”
“现在该称你佟掌柜了。”苏玄笑道。
“美滴很，美滴很。”佟湘玉笑逐颜开。
“还有一事，客栈招牌得换。”
“为啥？尚儒客栈不是挺好？”
苏玄正色道：“尚儒二字过于老气。”
只有老白知道内情——苏玄早把“尚儒客栈”这招牌在七侠镇做坏了，根本无人登门。
“那就改个名。”佟湘玉很快进入角色，挥手道：“不如叫同福客栈。若无老白相助，无苏掌柜成全，额如今连落脚处都没有。往后咱们有福同享，有难同当。”
“同福客栈。”老白念了两遍，拍手称赞，“好名字！”
“我没意见。”苏玄唇角微扬。
在文书上完成签字画押后，尚儒客栈的掌柜正式变更为佟湘玉。
一式三份契约，苏玄留一份，佟湘玉持一份，另一份交衙门入库存底。
她不愧是佟老爷子的女儿，手续一完成，立即着手对客栈进行翻新。
不到半天，尚儒客栈更换掌柜的消息就传遍了整个七侠镇。
三天后，客栈门口，苏玄坐在柜台后，低头阅读手中的青羊剑典。
门外聚着佟湘玉、老白、莫小贝，还有老邢。
“点炮！”
佟湘玉略施粉黛，身着白绣花长裙，手执仕女扇，满脸笑容。
“砰砰砰——”
鞭炮声炸响，舞狮助兴，老白将牌匾上的红绸扯下，
露出“同福客栈”四个大字，正是苏玄亲笔所题。
“恭喜佟掌柜，开业大吉！”
老邢满面春风地拱手。昨日李大嘴遭七侠镇众商户联名举报，
被娄知县罢去职务，而老邢因抓获盗神姬无命，顺利升任捕头。
“邢捕头，快里面请。”
佟湘玉热情招呼。客栈外围满了人，镇上各家掌柜大多到场。
“周掌柜、钱掌柜，里边坐！”
老白忙着迎客。
“大嘴，上菜！”
李大嘴早上看见客栈招厨的告示，前来应征，成了同福客栈第一位厨子。
“好嘞！”
后院传来李大嘴的应答。
“各位吃好喝好。”
佟湘