“公子，此处剑气弥漫，不宜深入。”
老乞丐说道：“不过可在周边过夜，谷中剑气森森，野兽定不敢近。”
“好主意。”
二人绕过光滑山壁，爬至谷边，寻了处大石背风躲雪。
又去附近拾了些干柴，回来生起篝火。
白日进食不少，加上赶路疲惫，不多时便蜷缩着沉入梦乡。
而此时——
几十里外，七侠镇中。
苏玄正围着火炉，吃着精致点心与鲜果，小米则在厨房忙碌。
白天他去市集买了些虾蟹，正好炒来下酒。
“掌柜的，爆炒小龙虾来啦。”
小米端着大铁盘走来，把特制炉子放桌上，再将铁盘架在火上。
盘中有虾有蟹，还有不少配菜与肉片。
苏玄去楼梯后取出一壶陈年女儿红，拔开塞子，浓郁酒香顿时四溢。
“好酒剩得不多了。”
他先给小米斟了一杯，再为自己满上：“明天你去一趟广阳府，找秋香坊的老板谈，让他再送两车酒来。”
“记着，要上好的酒。你跟朱掌柜说，若再像上次那样掺水，我就拆了他的酒坊。”
“没问题。”
小米咧嘴笑：“上次朱掌柜不是赔了您八十两银子吗？算下来，掌柜您等于白赚一车酒。”
“我差那点钱么？”
苏玄轻笑，举杯浅啜一口即放下。
好酒得慢慢品，鲸吞牛饮那是酒鬼行径，是糟蹋酒，他从不做这等事。
夹起一块牛肉，入口即化，裹了蛋液先炸后炒，嫩滑至极。
“还是掌柜的您会享受。”
小米也吃了一块，一脸陶醉，随即叹道：“完了完了，再这么下去，我怕是要做不成乞丐了。”
“那便把筷子放下，厨房还有俩馊窝头。”
苏玄打趣。
“我才不傻。”
小米直摇头。
“有好吃的不吃，那是蠢蛋。”
“再说咱们丐帮也有污衣派和净衣派。”
“大不了我小米以后就当个净衣乞丐。”
“就知道惦记丐帮的降龙十八掌。”
苏玄道：“就算给你，你也练不成，何必执着。”
“掌柜的，您不懂。”
小米解释：“当初我快饿死时，是帮中弟兄给我吃的，才活了下来。如今跟着掌柜您过得滋润，但也不能忘本。”
苏玄每月都会给小米发工钱，小米大多接济了丐帮的其他乞丐。客栈用剩的饭菜，小米也会一一打包给他们送去。
这些事苏玄都看在眼里，但他从不阻拦，毕竟丐帮帮过他不少忙。
“哟，你们俩又躲这儿吃啥好东西呢？”
“隔两条街我都闻见香了！”
老邢的鼻子特别灵，比狗鼻子还尖，嗅着香味就找来了。他在门口抖了抖身上的雪，脱下外衣，一点不客气地去厨房拿了碗筷，又给自己倒上一杯酒，这才坐下。
“啧啧，爆炒龙虾，还有这么多牛肉、羊肉。”
老邢忍不住感叹：“吕掌柜，你这日子过得太潇洒了吧？”
对这种蹭饭行为，苏玄和小米早就习以为常。
“跟你一比，我老邢过的简直不是人过的日子。”
身为七侠镇的捕快，老邢平日里也就维持治安、抓个小偷、调解邻里纠纷。不过这人还挺仗义，上次冷血被杀那案子，他还硬是缠着六扇门的捕快替苏玄说了不少好话。
这事苏玄是从秋叶那儿听来的。
“干脆别干捕快了，”苏玄打趣道，“脱了这身官服，来我店里打杂算了。”
“不来不来，”老邢直翻白眼，“跟你混，动不动就闹出大场面，谁受得了？我还想多活几年呢。”
“我还是老老实实干我这差事，收入稳当，反正一人吃饱全家不饿。”
“时不时还能来你这蹭点吃喝。”
“赶明儿我就去衙门举报你白吃白喝。”小米调侃道。
“去去去，”老邢咧嘴一笑，“到时候我就跟着你混，进丐帮。凭我刑育森这天赋，说不定过几年就能当上丐帮帮主，练成降龙十八掌，威震天下！”
苏玄：“。。。”
小米：“。。。”
几人在客栈里边吃干锅边吹牛，多是老邢和小米你一言我一语说着各种八卦，有江湖传闻，也有衙门内幕，更多是镇子里的新鲜事。
“你们是没瞧见，钱掌柜被他夫人打得那叫一个惨，”老邢讲得绘声绘色，“整个屁股青一块紫一块，那么粗的藤条——”他边说边用手比划，“差不多有拳头那么粗！”
“这么粗的藤条，每个月都要