满室寂然。
这孙方……
竟不循常理出牌？
“诸位缄默，是否意味着认同此说？”
孙观见机再度开口。
先前那男子愤然道："我们若是不答应，加以阻挠，你们是不是又要说我等与山匪沆瀣一气？"
"这话可是你自己说的。"孙方连连摆手，一脸无辜。
男子顿时无言以对。
在场众人皆以惊诧的目光望向孙方。此人他们早有接触，可今日的孙方言辞犀利，步步设局，稍有不慎便会落入万劫不复之地。
"前些时日我也曾与诸位商议此事。"孙方肃然道，"奉太守之命，已向孔大人及诸位表明我方意图——两家联合出兵清剿汝南匪患。可时至今日，未见诸位任何回应，连派使者前往谯县说明缘由都不曾。"
"近来匪患愈演愈烈，甚至伏击知润先生。若非先生随行护卫众多，恐已遭不测。"孙方意味深长地环视众人，"莫非诸位当时就已另有打算？"
这诛心之论让在场众人心中一凛。原本毫不相干的事，经孙方这般串联，竟真显出几分阴谋的意味。
"孙方！休得血口喷人！"那男子怒不可遏，几乎要冲上前来，"你的意思是，我等会与贼寇勾结进犯沛郡？"
孙方不置可否地耸耸肩："谁知道呢，毕竟这种事你们也不是没做过。"
他意味深长的目光扫过众人，在场所有人脸色瞬间变得铁青。
以下为
大堂内气氛陡然凝重，孙方言辞直指要害——孔伷部与黄巾贼寇暗中勾结的传言。
"孙使者！"孔伷猛然拍案而起，面色阴鸷，"契约墨迹未干，公台先生可为见证。若再妄言，休怪本官逐客！"
孙方后背渗出冷汗，却记起丁舟的叮嘱。他暗暗攥紧拳头，仿佛触到身后曹军铁骑的温度："在下不过陈述事实——贼寇肆虐沛郡月余，刺史大人为何始终拒不发兵？"
话音陡转凌厉："莫非早知知润先生将途经此地？"
孔伷脸色骤变。这个致命逻辑如同铁链：若当日联合 ** ，丁舟便不会遇袭。但更可怕的是潜台词——他们如何预知丁舟行踪？
堂内众人呼吸停滞。谁都明白，那位在曹营举足轻重的"知润先生"，正是最危险的 ** 。
（
若证实他们谋害丁舟的罪名成立，面对的将不止是张邈的两万兵锋。
“我军近来连遭败绩，损兵折将，实在无力再启战端。”
“原打算待兵员休整后，由我亲率大军剿灭这群匪患。”
“未料知润先生先一步为我等除害。”
“望孙使者明鉴，我等绝无勾结贼寇之意，更不敢加害知润先生。”
“我们对知润先生前往沛郡一事毫不知情。”
孔伷语气急促，气息紊乱，孙方暗自担忧这位大人会当场背过气去。
当然——
若真如此，倒省了争辩工夫，正好顺势接管汝南郡。
“是吗？”
孙方环视四周，嘴角噙着冷笑：“本官入城时，所见守军阵容齐整，可不像无力再战的模样。”
“目测城中驻军，少说也有三四万之众？”
这番话当即戳破孔伷的托辞，在场众人脸色愈发难看。
何为黄柏汁吞肚里——苦不堪言？
当下便是最佳写照。
张邈大军压境之际，难道不许他们布防？
偏生这番辩解在孔伷示弱之后才提出，连转圜余地都没有。
见众人语塞，孙方笑意更浓：
“说到底，这些弯弯绕绕终究难辨真假。”
“不过是我等下属的妄自揣测。”
“在下自然相信孔大人确是力有不逮，并非存心与我军为敌。”
“按知润先生的意思，两军既已缔结和约，确实不宜再生事端。”
“此番我军跨境 ** 亦有折损，今日若空手而回，怕难以向浴血奋战的将士们交代，更无法向知润先生和曹公交差。”
显然——
孙方此行只为索要补偿，而非掀起战火。
棍棒加蜜枣，这般手段下，孔伷不仅得乖乖奉上酬金，还得躬着身子送他出城。这般将人玩弄于股掌间的滋味，孙方生平头一遭尝到。
然而这一切……
早被丁舟算得明明白白。
果不其然——
孙方话音才落，满堂之人皆露出醍醐灌顶之色。
孔伷哪还顾得上细想，立即接口道：
"孙使者所言极是！这般争论下去，便是辩到明日也难有结果。这群匪患确为我等心头大患，知润先生若能替我等铲除，自当厚报，也好表我诚意。"