一架巨型弩车被推至阵前。

    弩车上仅搭着一支特制箭矢。

    校准方位，固定弩机。

    "嗖！"

    粗如拇指的箭矢破空而出，直取陶谦咽喉。

    礼尚往来——既是陶谦先坏了规矩。

    "主公当心！"

    城楼上，陶谦正为部下发冷箭之事恼怒，忽见巨弩袭来。

    "嗤！"

    所幸亲卫副将眼明手快，一把推开陶谦，用身体挡住了这致命一箭。

    拇指般粗细的强弩破空而至，锋锐的箭簇贯穿皮甲，血珠顺着寒光滴落，距陶谦咽喉仅余寸许。

    城头众将悚然变色。

    若非亲卫飞身挡箭，州牧此刻已魂归九泉。

    "暗箭伤人鼠辈，护他何益！"

    校场 ** 尘沙漫卷，关羽丹凤眼微眯，张飞丈八蛇矛渐显凝滞，二人刀矛合击之势竟被那虬髯大汉单戟压制。

    素来快言快语的翼德此刻喉头滚动，终是未发一言——陶谦这一箭若真射杀典韦，他兄弟三人"义战"之名必将染上污点。

    百步外，刘备指节在雌雄剑柄上泛出青白。冷箭离弦那瞬，他分明看见曹操中军令旗已高高扬起。若典韦当真毙命，这徐州城怕是顷刻间就会淹没在兖州复仇的怒火中。

    忽然忆起离开北海时，丁建阳那番意味深长的告诫："陶恭祖之仁，未尝如孔北海所想。纵使本初计谋百出，若徐州不起贪念......"

    再思及日前州衙内，陶谦那些看似劝解实则 ** 的言辞，如今又生暗箭之事......

    玄德眼中霜色渐浓。

    若陶谦知晓刘备所想，定要呼天抢地喊冤。他虽存制衡曹操之心，却只因窥见曹孟德吞并四方的野心。那日堂上所言确出至诚，又怎知张飞性烈如火？至于冷箭——

    "放肆！"陶谦第三次打落亲兵手 ** 机时，战场形势已然逆转。

    典韦双戟抡出黑虹，乌骓马嘶鸣人立。这匹大宛异种扬蹄之处，关张胯下战马竟 ** 得连连后退。

    多次交手，关张二人差点被典韦的铁戟砍中。

    金属碰撞声炸响。

    典韦右臂猛然发力，青龙刀身剧烈震颤，关羽虎口发麻。左戟同时横扫，丈八蛇矛应声震荡，张飞掌中传来阵阵刺痛。单臂竟有千钧之力！

    戟锋突转直取张飞咽喉。

    "小心！"

    蛇矛仓促格挡间，寒光掠过铁甲，胸甲应声破裂，险险擦过皮肉。

    "三弟！"

    玄德长剑出鞘掠入战圈。

    云长刀势骤紧牵制敌将。

    三英合围之势顿成。

    张飞低头看着胸前裂甲，吐出一口浊气："好个凶悍的典韦！"蛇矛画弧再攻。

    观战众人屏息凝神。

    这场厮杀......

    典韦确实占了上风。

    却也未必稳操胜券。

    刘备剑走轻灵，看似助阵实则掩护两翼。二十余合后，三人骤然撤出战圈。

    玄德眼中精光闪动。

    必须撤退。

    输阵无妨，关张不容有失。

    关羽、张飞压力顿减，然要胜典韦，难矣。

    纵使再添一人，亦难取胜。

    甚或，此已非人数多寡之较量。

    "退！"

    危机稍解，刘备目视关张二人，立断喝令。

    二人相视，虽有不忿，仍颔首应命。

    遂舍典韦，径返下邳城去。

    见三人退走甚速，典韦颇觉未尽兴。

    因恐暗箭再现，亦未追击。

    "吼！"

    "吼！"

    "吼！"

    "呜——"

    "呜——"

    "呜——"

    三将败走，曹军中欢呼号角齐鸣，军威大振。

    "表兄，彼军士气已堕，可令攻城矣。"

    见刘关张败走，丁舟向曹操进言。

    战机稍纵即逝。

    此正破城最佳时机。

    曹操当即应允，传令三军：

    "全军备战，攻城！"

    令出如山。

    霎时间。

    五万大军分作数队，以机关弩车、投石车为屏，盾军为锋，步步为营向城墙推进。

    城头陶谦遭此突变，骇然失色。

    "休矣！"

    "休矣！"

    "大势去矣！"

    陶谦面若槁木，满目死灰。

    孰料典韦骁勇至此。

    更未料刘关张败退若斯。

    然此时。

    唯