孙观双手微微战栗，喉结上下滚动却迟迟未语。
"愚忠！"曹操突然拍案而起，"食汉禄却为逆贼效死，当真可笑至极！"
"住口！"孙观猛然抬头，眼中怒火灼人，"陶使君仁德昭著，岂容你这阉宦之后污蔑！"
帐内空气骤然凝固。
曹操反被激出几分笑意："好个仁德昭著！今日便让汝看清 ** ——十万大军犯我兖州时，可曾想过家中老母幼儿？"
"休要颠倒黑白！"孙观梗着脖子，"你勾结黄巾害死刘刺史，我等乃是奉诏讨逆！"
此言一出，连始终按刀而立的曹仁都忍不住嗤笑出声。
"不尊天子？"曹操突然抽出佩剑掷于案上，"当年虎牢关前，是哪家儿郎第一个杀入敌阵？"寒光凛冽的剑身上，"思召"二字犹带血痕。
典韦为何拼死挑战吕布？
曹操为何为盟军运筹帷幄？
那夜追击董卓几乎全军覆没，又是为何？
孙观无言以对。
这些他当然明白，但陶谦既然说曹操不尊天子，那必然就是不尊。
"诬我勾结黄巾谋害刘岱？"
"证据何在？"
"我率万余铁骑遭遇黄巾伏击，得知刘岱遇袭立即驰援..."
"诛于毒，斩白绕，灭眭固，兖州官民皆亲眼所见。"
"他们都没说我谋害刘岱，你孙观和远在徐州的陶谦凭何指控？"
"莫非...你手中有我谋害的实证？"
曹操眼神锐利，已猜透袁绍如何挑拨陶谦。
但仅凭这等诬陷就发兵十万，陶谦该杀。
"我..."
孙观语塞，这些不过是陶谦所言。起初想既是陶谦所说必不会错，如今细想，陶谦又从何得知？若曹操当真如此，怎会得兖州官吏拥戴？
"全是陶谦告诉你的吧？"曹操冷笑。
"......"
孙观沉默。
"这就是你口中心系汉室、爱民如子的主公？"
"在我眼中，不过是个信口开河、勾结逆贼、图谋不轨的老贼。"
孙观欲言又止，此刻确实难以辩驳。
"可知你攻打泰山郡时，张燕正率数十万青州黄巾进犯济北？"
豫州太守孔伷领兵十万攻袭陈留郡。
孙观目光一凝，难掩震惊。
随即似有所觉，却终未开口。
"休要说什么巧合。"
"岂有三路兵马同时犯境之巧？"
"又岂会因这等莫须有之罪便兴师十万来犯？"
"陶谦、孔伷之流，分明是与黑山贼寇、青州黄巾这等叛逆同谋，欲图我曹孟德。"
"这群人才是藐视天子、图谋不轨、残害忠良的乱臣贼子。"
曹操语如洪钟，字字如重锤击在孙观心上。
孙观顿时僵立当场。
陶谦竟是逆贼？
......
他实在难以置信。
可眼前种种又作何解释？
巧合？
天下哪有这般巧合？
莫非陶谦当真存了不臣之心？
这个念头一起，孙观心潮愈发难平。
纵使不愿承认，事实却已摆在眼前。
"报——"
"紧急军情！"
忽然一名哨骑满面喜色疾驰而来。
见孙观被缚于侧，略显迟疑。
"但说无妨，将死之人知晓也无碍。"
"喏！"
哨骑当即呈报：
"主公，寿张传来捷报！"
"知润先生巧计收降黑山贼首张燕，其麾下二十万部众尽归我军。"
言罢，哨骑脸上掩不住喜色。
这确是天大的喜讯。
"此言当真？"
曹营众将惊愕不已，捷报来得猝不及防。曹操与曹仁等人尚未回过神，传信兵已单膝跪地："允城将军大破敌阵后，特命属下昼夜兼程禀报主公。知润先生特意交代，请主公专心征战，边境诸事自有他全权处置。"
"好！好极了！"曹操抚掌大笑，眉间郁结顿时舒展。那个总带来好消息的丁舟，果真是他的福将。
目光扫过被缚的孙观，曹操漫不经心地对曹仁扬了扬手："拖下去。"
"且慢！末将愿降！"孙观突然挣扎着喊道。他死死盯着风尘仆仆的传令兵，额头渗出冷汗——这绝非演戏。张燕联合黄巾贼进犯兖州的消息若属实，他们这些残部转眼就成了朝廷钦犯。
曹操玩味地捻着胡须："本相可未曾逼迫将军。不过..."他忽然俯