首先映入眼帘的，是他腰间悬着的那枚玉佩和金印。再往上，是平整的衣襟，线条利落的下颌。
最后，她对上了他的眼睛。
赵元澈注视着她。乌浓的眸中有隐有微光跃动。似乎隐藏着什么情绪，仔细一看又什么都没有。只余下一片浓得化不开的黑。
“很合身。”
他微微颔首。
“我……”姜幼宁浑身不自在：“我觉得不合适。”
“哪里不合适？”
赵元澈问。
“我只是养女，穿戴这么好会被别人诟病。母亲和家中姐妹也会不喜。”
姜幼宁小声说道。
韩氏肯定会不喜。至于家中姐妹，赵铅华会不高兴。赵思瑞会嫉妒又不高兴。
不过，她现在已经不在乎她们怎么想。
她其实是不太想接受赵元澈的东西。
因为东西越收越多，有些用掉了，有些吃掉了。不知道离开的时候怎么还给他。
“养女穿戴好是镇国公府的脸面。”
赵元澈淡声道。
姜幼宁看了他一眼，眸光黯淡下来。
原来，他给她弄来这些好衣裳好首饰，是为了镇国公府的脸面？
她不说话了。
“我记得你小时候曾穿过这样的颜色。”
赵元澈又道。
“那是小时候。现在已经不配了。”
姜幼宁怔怔出言。
小时候？
多小的时候呢？
八岁之前。
那时候韩氏虽然私底下不疼她，但在外人面前对她是极好的。府里其他人待她也好。
大概是那时候过的日子太好了，她根本记不住那些事。
反倒是后来吃的苦头她一样一样记住了。
现在，不仔细想好像也忘了一些。
她看书上说，人为了让自己不那么痛苦，会选择忘记让自己难过的事情。
如果真的能忘记，其实也挺好的。
“不许妄自菲薄。”
赵元澈解了腰间金印。
姜幼宁不知他要做什么，不由看着他。
但见他走近，忽然朝她伸手。
她下意识往后退了一步。
“躲什么？”
赵元澈勾住她的腰带，动作利落地将金印系在了她腰带上。
“不行……”
姜幼宁忙要解开。
这是他的金印，是他的身份和权利。
她怎么能戴这个？
“别动。”
赵元澈拦住她。
姜幼宁不由看他，澄澈的眼底都是惊惶不安，还有焦急。
这金印是他权力与凭证的唯一信物。没有金印则没有职权，文书没有印章等同于废纸。
弄丢了金印轻则获得重罪，重则罢官砍头。
这不是儿戏。
“君如瑾玉，何须自惭？它给你撑腰，往后不许说自己不配，更不许说自己不好。”
赵元澈走上前，替她整理鬓边碎发。
一番话语里，竟有几分温存与疼爱。
姜幼宁看着腰间的金印，眼圈不争气地红了。
他竟为了叫她不自卑、不妄自菲薄，给她戴上事关他性命和前途的金印。
他说金印给她撑腰。
她不是草木，怎会不感动？
可他心里到底怎么想的？
为什么一时恶劣，一时又对她这样好？
这般时好时坏，他的心思实在难以猜透。
但有一条她很清楚——那就是他们之间，不可能有未来。
除非她妥协，答应做他见不得光的外室。
那不可能的。
“怎么又哭？”
赵元澈捧住她脸儿，大拇指轻轻替她拭去泪水。
他语气中带着几许无奈，轻轻将她拥入怀中。
姜幼宁靠在他怀中抽咽，泪珠儿落在他前襟上，洇出一片湿痕。
她第一次想，如果，如果他们不是“兄妹”就好了。
＊
晌午时分的阳光落在朱红色的宫墙上。往来宫人行色匆匆，神态严谨。
姜幼宁跟在赵老夫人和赵铅华身后，抬眸看着走在韩氏之前的赵元澈。
赵思瑞和赵月白走在她身后。
因为这一次宫宴是为赵元澈摆的，是以镇国公府所有人都可赴宴。
只不过，韩氏腿伤还没有养好，不能出门。
临行时，韩氏对赵铅华千叮咛万嘱咐，让她处处听赵老夫人的，万不可有丝毫逾矩之处。