会场内突然安静下来，所有人的目光都聚焦在这位以挑剔著称的评委身上。空气仿佛凝固了，连呼吸声都清晰可闻。
“二十多年的食品监督工作，让我早已对美食失去了感觉。”姜东的声音有些哽咽，“可你这条普普通通的清蒸鲈鱼，却让我感受到了灵魂的震颤！这种感觉，这种味道……”
他说不下去了，只是不停地摇头，眼角甚至有些湿润。
叶铁柱站在展台后面，神色平静，嘴角挂着淡淡的笑意。
他的目光扫过台下众人惊讶的表情，心中早已预料到这样的反应。
“这……这不可能吧？”人群中传来细碎的议论声。
“一个农民，能做出这么好的菜？”
“姜老师该不会是今天没吃药吧？”
质疑声此起彼伏，但很快就被主持人打断。
她快步走到姜东身边，将话筒递到他面前：“姜老师准备给这道菜打多少分呢？”
“满分！一百分！”姜东不假思索地说道。
这句话如同一颗重磅炸弹，在会场炸开。
惊呼声、倒吸冷气的声音此起彼伏。
徐河站在不远处，瞪大了眼睛，一时间怀疑自己听错了。
他转头看向叶铁柱，却发现这个乡下汉子依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛一切都在意料之中。
“姜老师，您确定要给满分？”另一位评委陈蝶霜笑着问道。
陈蝶霜非常赞同姜老师的评分，因为她早就品尝过叶铁柱的鱼，自然明白这分数一点都不过分。
“当然！”姜东站起身来，激动地挥舞着手臂，“你们都来尝尝，看我说的对不对！这哪里是普通的鲈鱼？这简直是……简直是……”
他绞尽脑汁也想不出合适的形容词，最后只能无奈地摇头。
其他评委纷纷上前品尝，赞叹声此起彼伏。
那条看似普通的鲈鱼，很快就被一扫而空，只剩下一副完整的鱼骨。
角落里，刘氏兄弟的脸色难看到了极点。
刘扬的拳头攥得咯咯作响，指节发白。刘逸则是一脸阴沉，眼中闪烁着危险的光芒。
他们花了两百多万买来的蓝鳍金枪鱼，请来了米其林三星大厨精心烹饪，竟然败给了一条不起眼的小鱼？这简直是天大的笑话！
“哥，咱们不能就这么算了！”刘扬咬牙切齿地说道，声音里充满了不甘。
刘逸阴沉着脸：“等着吧，明天的晋级赛，一定要让这个乡巴佬好看！”
比赛结束后，叶巧莲还沉浸在喜悦中。
她的手紧紧攥着获奖证书，生怕这一切只是一场梦。
“铁柱，我们真的拿了第一名？”她反复确认着，眼中闪烁着泪光。
叶铁柱轻笑着将她揽入怀中：“当然是真的。”
“咳咳……”徐河故意咳嗽了两声，“二位，要不要先去吃个饭？我请客。”
叶巧莲这才意识到还在公共场合，顿时红了脸，急忙推开叶铁柱。
她低着头，耳根都红透了。
“正好，我也有些事想和徐先生商量。”叶铁柱笑着说道，目光中带着深意。
“那太好了！”徐河眼前一亮，“我们一起吃饭聊天。”
看着三人的背影，会场里的其他选手还在议论纷纷。有人羡慕，有人嫉妒，更多的是好奇。
“这个叶铁柱到底是什么来头？”
“听说是个养鱼的农民。”
“农民？开什么玩笑，普通农民能养出这么好的鱼？”
“我听说他的鱼塘在偏僻的山区，平时很少有人去。”
“会不会是有什么特殊的养殖技术？”
商贸中心酒店最豪华的包间里，水晶吊灯折射出柔和的光芒，映照着满桌的珍馐美味。
叶铁柱坐在真皮沙发上，目光若有所思地扫过桌面上精致的餐具。
几个身着旗袍的服务员正在忙碌着，她们或是为客人斟酒，或是更换餐具。
这些服务员不仅容貌出众，举手投足间更是透着一股优雅的气质，显然是徐河精心挑选的。
“叶老板，这道松露鹅肝可是我们酒店的招牌菜，您一定要尝尝。”徐河微笑着为叶铁柱夹了一块。
叶铁柱点头致谢，将鹅肝送入口中。入口即化的口感和浓郁的香气确实名不虚传，但他的心思显然不在美食上。
酒过三巡，菜过五味。觥筹交错间，包间内的气氛渐渐热络起来。
徐河看了看时间，挥手示意服务员退下。
等包间门关上后，他才正色看向叶铁柱，脸上依旧带着恰到好处的笑意：“叶老板，不知有什么事情？”