刘扬总算冷静下来。
他踱到自己的展台前，指着玻璃柜里的金枪鱼，得意洋洋道：“这可是花了大价钱从日本空运来的，光运费就要十几万。”
“冯主厨，这条鱼可是价值连城。”刘扬对着一旁的大厨说道，“鱼头和鱼子留着决赛用，其他部分你看着处理。要是敢糟蹋了，你就卷铺盖走人吧！”
冯主厨连连点头哈腰：“是是是，刘少放心。我一定精心准备，保证不负所托。”
刘扬又走到笼子前，里面关着一只体型硕大的白鹅。
“这可是从法国空运来的，价格都快破十万了。”他扬起下巴，“听说法国总统都爱吃这个。”
叶铁柱看着刘扬炫耀的样子，不禁冷笑。
有钱了不起？真正的美食不在于食材多贵重，而在于如何将食材的本味发挥到极致。
轮到叶铁柱展示自己的参赛品，他只拿出一条普普通通的鲈鱼。
“就这？”刘扬嗤笑一声，“我那只鹅拉的粑粑都比你这条鱼值钱！”
“是啊，你家鹅拉的粑粑这么金贵。”叶铁柱慢条斯理地说，“要不要赶紧捡起来吃了？别浪费了。对了，刚才是谁被打脸打得啪啪响来着？”
刘氏兄弟脸色铁青，恨不得把叶铁柱生吞活剥。
加工环节开始，叶铁柱走进后厨。他知道鲈鱼最重要的就是鲜味，必须亲自动手。
主办方点头放行后，叶铁柱开始处理鲈鱼。
只见他动作娴熟，刀法精准，每一个细节都恰到好处。周围的厨师们看得入神，暗暗点头。
腌制时，他用料适中，既不会喧宾夺主，又能突出鱼的鲜美。调味讲究层次感，一丝不苟。当滚烫的油混合酱油浇在鱼身上时，整个后厨瞬间香气四溢。
那些见惯了山珍海味的厨师们都忍不住咽口水。就连一向傲慢的冯主厨也不禁多看了几眼。
香气四溢的会场内，徐河坐在叶铁柱身边，喉结不自觉地滚动。各式各样的美食香气在空气中交织，令人食指大动。
“这一轮的竞争太激烈了。”徐河压低声音，“每个参赛者都拿出了看家本领，再加上专业厨师的精心烹饪，连我这个老饕都难以分出高下。”
他瞥了眼叶铁柱面前那盘清蒸鲈鱼，眉头微皱。这道看似普通的菜品，与其他参赛者端出的珍馐美味形成鲜明对比。
徐河心中暗暗摇头，这一轮，叶铁柱恐怕要栽跟头了。
会场内人声鼎沸，观众们三三两两地议论着。有人对着手机疯狂拍照，也有人举着相机四处游走，生怕错过任何精彩瞬间。
“你看那边那道菜，据说是用澳洲烟枪虾做的！”
“那边那只大鹅听说要十万呢！”
“啧啧，真是有钱任性啊……”
叶巧莲坐立不安，她的目光在叶铁柱和其他参赛者的菜品间来回游移，眼中满是担忧。
“铁柱，该我们这组了！”叶巧莲拽了拽叶铁柱的衣袖，声音里带着明显的紧张，“你真的有把握吗？”
叶铁柱嘴角微扬，轻轻拍了拍姐姐的手背：“姐，放心，第一名非我们莫属。”
“你怎么这么有把握？”叶巧莲皱眉，目光落在不远处盛世餐饮的展台上，“人家那只大鹅就要十万，咱们这……”
她的话还没说完，就被一阵骚动打断。
评委组开始品尝盛世餐饮的菜品了。
主持人拿起话筒，声音中带着掩饰不住的兴奋：“各位观众朋友们，接下来要品尝的是盛世餐饮的压轴之作——来自高卢的蓝鳍金枪鱼！这玩意可是顶级食材界的天花板！”
观众席顿时沸腾了。
这种顶级食材，平时想吃都吃不到，今天总算能大饱眼福了。
三位评委也来了精神。尤其是向来以严苛著称的姜东，在品尝过后竟露出了罕见的笑容。
他放下筷子，轻轻点头，眼中闪过赞许的光芒。
“色泽鲜艳，口感细腻，鱼油丰富却不腻口。”姜东沉吟片刻，“95分。”
坐在一旁的陈蝶霜暗暗叹气。
她本想偏袒叶铁柱，但面对如此完美的菜品，也不得不给出96分的高分。
“哈哈哈，堂哥，我说什么来着？”刘扬得意地挺直腰板，“这条金枪鱼一出，谁与争锋？”
刘逸露出赞许的笑容：“这两百多万花得值，第一稳了。”
轮到叶铁柱这边时，刘氏兄弟投来轻蔑的目光。他们迫不及待想看到叶铁柱出丑的样子。
但叶铁柱依旧从容淡定，这份沉着让刘扬更加恼火。
他握紧拳头，指甲深深陷入掌心：“臭乡巴佬，等下看我怎么羞辱你！”
叶巧莲的手