“我本来想……”张串串的声音低沉下去，带着一丝无奈的沙哑，“想给你一个惊喜。我想……或许可以正式地，让他能更了解我。” 这个理由，在此刻听起来如此苍白无力。
林晓的脸色变了，血色正一点点从她脸颊上褪去，变得有些苍白。她咬住了下唇，那是她感到不安或焦虑时习惯性的动作。她的眼中闪过一丝张串串熟悉的情绪——那种在他偶尔提及对未来事业的构想，却总是以“我们那小店”为开头时，她眼中会隐约浮现的、混合着爱意、支持和一丝难以言说的担忧的情绪。
“然后呢？”林晓的声音微微发颤，她强迫自己冷静下来，目光紧紧锁住张串串，“他……他对你说了什么？” 她似乎已经预感到了答案，眼神里带着祈求，希望不是她想象的那样。
张串串感觉自己的喉咙像是被什么东西堵住了。他看着林晓紧张而苍白的脸，心中涌起巨大的不忍和刺痛。但开弓没有回头箭。
“他说……”他几乎能听到自己心脏沉重跳动的声音，他努力维持着声音的平稳，但每个字都像是从齿缝间挤出来的，“他说……他不同意我们在一起。”
尽管有所预感，但当这句话被如此清晰、直接地证实，林晓还是如同被迎面泼了一盆冰水，整个人僵在了原地。她瞪大了眼睛，瞳孔因为震惊而微微收缩，仿佛不敢相信自己的耳朵。她的嘴唇微微张开，颤抖着，却发不出任何声音。过了好几秒，她才像是终于找回了自己的声音，带着哭腔和愤怒：
“什么？为什么？他凭什么？！他……他到底对你说了什么？原话！” 最后两个字，她几乎是喊出来的，引得不远处一个正在扫落叶的保洁阿姨都抬头看了他们一眼。
“差不多……就是原话。”张串串点了点头，避开她灼人的目光，看向旁边干枯的蔷薇丛，“他说……我的职业不稳定，就是一个串串香店的员工，收入不高，随时可能失业。如果自己创业，餐饮行业的失败率太高，他不能看着你……掉进火坑。” 他复述着林国栋的话，每一个字都像是在重复一场凌迟，“他说得很直接，也很……现实。”
林晓猛地摇头，乌黑的马尾辫甩动着，几缕发丝粘在了她湿润的眼角。“我就知道……我就知道他会这样！每次！每次我带男朋友回家，他总能找到各种理由反对！挑剔这个，挑剔那个！” 她的声音里充满了压抑已久的委屈和愤懑，眼泪终于控制不住地涌出了眼眶，顺着苍白的脸颊滑落。“但是串串！你不一样！你和他们都不一样！你踏实，努力，对我好！你比他们都好……” 她哽咽着，说不下去了。
“林晓，”张串串心中痛极，忍不住上前一步，轻轻握住了她冰冷的、微微颤抖的肩膀，“我不想骗你，也不想骗自己。你爸爸说的话……有他的道理。我的工作确实不稳定，创业也九死一生。我……我可能真的给不了你爸爸所期望的那种……安稳富足的生活。” 他陈述着“事实”，感觉自己的心在一点点碎裂。
“不！不是这样的！”林晓猛地摇头，泪水纷飞，“我不在乎那些！我不在乎你有没有钱，不在乎你是不是能成功！我在乎的是你这个人！是你，张串串！” 她的声音在空旷的公园里显得格外响亮而坚定，带着一种飞蛾扑火般的决绝。
这誓言般的话语，像一道强光，瞬间照亮了张串串阴郁的内心。他看着她泪眼婆娑却无比倔强的脸庞，胸口被一种巨大的酸楚和爱意填满。他多想不顾一切地将她拥入怀中，告诉她一切真相，告诉她他其实可以轻易给她父亲所要求的一切，告诉她他们之间根本没有所谓的“火坑”……
但是，前世的阴影（或者说内心深处对人性、对现实的深刻认知）像幽灵般缠绕着他。那个因为现实压力而最终离开的背影，与眼前泪流满面的林晓重叠在一起，让他硬生生地止住了几乎要冲口而出的话。
他不能。至少，现在不能。这场考验，必须进行到底。
“林晓，”他的声音变得更加轻柔，却也更加残忍，他必须将她，也将自己，逼到抉择的悬崖边，“如果……我是说如果，我创业失败了，负债累累。如果有一天，你因为我，不得不降低生活标准，为柴米油盐发愁，被周围的人指指点点，说你选错了人……你会怪我吗？你会后悔今天的选择吗？”
这个问题像一把精准的匕首，刺中了林晓内心深处或许连她自己都未曾仔细审视过的恐惧和不确定性。她愣住了，张着嘴，泪水在眼眶中凝聚，却一时无法回答。现实的沉重，与爱情的炽热，在她年轻的心灵里剧烈交锋。她的睫毛上挂着泪珠，在冬日的阳光下，像破碎的钻石，闪烁着令人心碎的光芒。
张串串看到了她瞬间的迟疑。这迟疑，像一根针，刺破了他心中最后一丝侥幸。他继续说着，声音温柔得像是在催眠，却又带着冰冷的理性：“