张串串将她的羞涩尽收眼底，嘴角的笑意更深了。他并不急于点破，反而很享受这种朦胧的、心照不宣的氛围。他打了个响指，声音清脆，正在不远处忙碌的服务员小丽立刻像只轻盈的蝴蝶般翩然而至。
“小丽，菜单。”他吩咐道，声音不高，却自有一股让人无法忽视的气场。
小丽是个眉眼伶俐的姑娘，约莫二十出头，扎着利落的马尾，穿着店里统一的围裙，显得干净又精神。她显然对张串串很是熟稔，笑着递过塑封的菜单，目光却在林晓身上好奇地转了一圈，带着几分探究和善意的调侃：“串串哥，今天带朋友来啊？这位姐姐真漂亮。”
张串串不置可否地笑了笑，接过菜单，却先递到了林晓面前，语气是前所未有的温和：“看看，想吃什么？随便点。”这个细微的动作，让小丽眼中的好奇更盛了，她可是很少见张串串对谁这么体贴周到。
林晓微微怔了一下，似乎有些不习惯成为被照顾的中心。她伸出纤细的手指，接过了那份沉甸甸的菜单。菜单上密密麻麻的菜品图片和名称，在蒸腾的热气中似乎有些模糊。她的目光在上面流连，最终停留在“鲜椒脑花”和“冒鸭血”上，用指尖轻轻点了点，声音轻柔得像羽毛拂过：“这个……还有这个。”
她的喜好带着一种与她外表略显反差的执拗，张串串看在眼里，笑意更深。他喜欢她这种不经意间流露出的、与温婉外表形成奇妙反差的小个性。
林晓点完，将菜单递还给张串串。他接过来，手指在那几个菜名上划过，然后抬头对小丽说：“脑花，鸭血，都要。”接着，他几乎是不假思索地报出一连串名字：“招牌牛肉串来二十串，要麻辣的；嫩牛肉裹香菜来十串；还有……藕片，对，切薄片，炸得酥脆的那种，来一份；土豆片、韭菜、烤茄子各来点……”他点单的速度极快，对各种菜品了如指掌，显然是个中老饕。最后，他补充道：“再来两瓶冰镇的豆奶，要原味的。”
他的声音在嘈杂的背景音中清晰有力，带着一种掌控全局的从容。点菜时的他，眉宇间恢复了平日里在店里指挥若定的那种神采，自信，甚至有点霸道的专注。小丽利落地在点菜器上按着，重复了一遍订单，确认无误后，笑着说了声“稍等”，便又像蝴蝶一样飞走了。
等待上菜的间隙，气氛有片刻的静谧。张串串身体微微后靠，目光落在林晓身上，毫不避讳地打量着她。窗外的霓虹灯光流转，在她柔和的侧脸轮廓上镀上了一层变幻的光晕，使她看起来像一幅精心描绘的油画。他似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只是拿起桌上的茶壶，给林晓面前的杯子斟满了店家免费提供的、带着淡淡茉莉香气的茶水。
“喝点水。”他简单地说。
“谢谢。”林晓低声道谢，双手捧起那杯温热的茶水，氤氲的水汽模糊了她清亮的眼眸。她小口啜饮着，试图平复内心翻涌的波澜。她能感觉到他的目光，那目光像是有实质的温度，烧得她坐立难安。她不得不找点话题来打破这令人心慌的沉默。
“你……好像对这里很熟？”她抬起眼，轻声问道。
“嗯，”张串串应了一声，调整了一下坐姿，让自己更舒服地靠在椅背上，“这家店老板是我哥们儿，我没时常来，有时候也帮他看看后厨的备料，研究下新口味。”他顿了顿，补充道，“这里的牛肉，是我盯着他选的料，每天现切现腌，保证新鲜。”
他的话语里带着一丝不易察觉的骄傲，那是属于他那个领域的专业和自信。林晓静静地听着，适时地露出一个浅浅的、表示理解和赞赏的微笑。这个微笑，再次取悦了张串串。
很快，小丽端着巨大的托盘过来了。红油滚滚的锅底首先被放置在桌中央的电磁炉上，紧接着，林晓点的脑花和鸭血，以及张串串点的各式串串、烤物，琳琅满目地铺满了大半个桌面。红艳的辣椒，翠绿的香菜，焦黄的烤串，白嫩的脑花，深褐的鸭血……色彩对比强烈，香气更是霸道地直往鼻子里钻，混合着牛油的醇厚和数十种香料复合的奇香，瞬间将这个小角落的氛围点燃。
“来，趁热吃。”张串串说着，拿起公筷，极其自然地将那碗颤巍巍、淋着鲜椒和蒜蓉的脑花，以及浸在红亮汤汁里的冒鸭血，往林晓面前推了推。然后，他拿起几串烤得滋滋冒油、撒满了孜然和辣椒面的牛肉串，熟练地将肉块从钎子上捋到林晓面前的小碟子里。他的动作流畅而专注，仿佛在做一件极其重要的事情。
“尝尝这个牛肉，火候刚好。”他示意道，自己却没急着吃，而是拿起一串，仔细观察了一下色泽，才送入口中。他吃东西的样子很豪迈，甚至带着点狼吞虎咽的架势，腮帮子迅速鼓起，咀嚼的动作幅度很大，却奇异地并不显得粗鲁，反而充满了一种原始的生命力和满足感。油脂沾在