心脏在胸腔里狂跳，不是因为奔跑，而是因为一种源自灵魂深处的、未知的恐惧。她不是来寻找答案的吗？为什么找到的，是更深、更黑暗、更令人绝望的谜团？她原本以为自己是感情里被动承受的一方，可现在，一个“加害者”的嫌疑，如同无形的烙印，烫得她坐立难安。
她在车里坐了足足半个小时，直到手机铃声尖锐地响起，打破车厢内死寂般的凝固。是秘书发来的信息，提醒她明天上午有一个重要的越洋视频会议。
李莲莲深吸一口气，强迫自己冷静下来。她发动汽车，打开空调，冰冷的冷风吹在脸上，稍微驱散了一些浑噩。现在不是崩溃的时候，她必须回去。老妇人也说了，“回去好好与张串串谈谈你们上一世的伤害”。
谈谈？怎么谈？难道要她走到张串串面前，问：“串串，我们是不是有上一辈子？我上辈子是不是伤害过你？”这听起来像个精神病人的呓语。
但她没有退路。来这一趟，虽然没有见到苏小荷，没有得到关于“当年事件”的真相，却意外地撬动了整个故事的基石。她不能再活在由张串串单方面恐惧和愧疚构建的牢笼里了，无论这个牢笼的原材料是“苏小荷”还是什么“上一世”，她都必须打破它。
飞机降落在深夏市，李莲莲拖着疲惫不堪的身体和更加沉重的思绪回到家中。别墅里静悄悄的，张串串还没回来。她洗了个澡，试图冲掉南方小城带来的粘腻感和心理上的阴霾，但收效甚微。
晚上十点多，玄关处传来钥匙转动的声音。张串串回来了，带着一身掩饰不住的酒气和更深沉的疲惫。他看到坐在客厅沙发上的李莲莲，明显愣了一下，似乎没想到她会这么快回来，或者说，没想到她会这样等着他。
“回来了？事情……处理得顺利吗？”张串串脱下西装外套，动作有些迟缓，眼神躲闪着，不敢与李莲莲对视。他脸上带着刻意挤出的、试图表现自然的笑容，但那笑容僵硬而脆弱，仿佛一碰即碎。
李莲莲没有起身，只是静静地看着他。客厅只开了一盏落地灯，昏黄的光线在他脸上投下明明暗暗的阴影，让他看起来格外憔悴，眼下的乌青浓重，嘴唇也缺乏血色。她注意到，他握着西装外套的手指，在不自觉地用力，指节泛白。
“串串，”李莲莲开口，声音平静得连她自己都感到意外，但这平静之下，是汹涌的暗流，“我去了苏小荷家。”
“哐当！”
张串串手里的西装外套应声落地，金属纽扣砸在大理石地板上，发出清脆而刺耳的声响。他整个人像是被瞬间抽空了力气，又像是被无形的巨锤击中，猛地向后踉跄了一步，撞在玄关的柜子上，发出一声闷响。他的脸色在刹那间变得惨白如纸，毫无血色，连嘴唇都失去了最后一点颜色，瞳孔急剧收缩，里面充满了无法掩饰的、近乎实质的惊恐。
“你……你说什么？”他的声音嘶哑干涩，带着剧烈的颤抖，仿佛每一个字都是从破碎的声带里勉强挤出来的。
看着他如此剧烈的反应，李莲莲的心像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，痛得尖锐。但她没有移开目光，依旧牢牢地盯着他，继续说道：“我没见到苏小荷本人，但我见到了她母亲。”
张串串的身体开始不受控制地发抖，他靠在柜子上，似乎这样才能支撑住自己不滑倒在地。他低下头，双手紧紧抓住柜子边缘，手背青筋暴起。逃避了几年的事实，以为被深埋、被时间尘封的噩梦，就这样被李莲莲轻描淡写地挖了出来，暴露在光天化日之下。他感到一种赤裸裸的、无处遁形的羞耻和恐惧。
“莲莲……我……”他想解释，想道歉，想乞求原谅，但巨大的恐慌攫住了他的喉咙，让他除了破碎的气音，什么也说不出来。
“她母亲跟我说了一些……很有意思的话。”李莲莲缓缓站起身，一步步走向他。她的步伐很稳，但只有她自己知道，每迈出一步，都需要耗费多大的力气。她在距离他还有一米多远的地方停下，这个距离，既能看到他脸上最细微的表情，又带着一种审视的疏离。
张串串猛地抬起头，眼中除了恐惧，更多了一丝茫然和不解。“……什么话？”
李莲莲深吸一口气，感觉肺部像是被什么东西堵住了，呼吸变得异常艰难。她看着张串串那双写满惊惶和痛苦的眼睛，一字一句地，清晰地问道：“她问我，是不是不记得，‘上一世’，对张串串的伤害了。”
时间，仿佛在这一刻凝固了。
张串串脸上的惊恐，如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种极致的、空白的茫然。他像是没听懂李莲莲的