“……串串哥？”
终于，一个极其微弱、带着浓重鼻音和无法掩饰颤抖的声音传了过来。是李莲莲！她的声音听起来脆弱得像风中残烛，仿佛随时都会熄灭。
听到这个声音的瞬间，张串串感觉自己的胸腔像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩、疼痛，还有一股难以言喻的恐慌席卷了他。她还活着，但她的状态……糟糕透了。
“是我，莲莲。” 张串串强迫自己冷静下来，语气尽量放得平稳，“你……你怎么了？你在哪里？”
“我……我没事……” 李莲莲的声音细若游丝，带着明显的哭腔和试图掩饰的慌乱，“串串哥……你……你在哪里？你不是……走了吗？”
“我回深夏市了。” 张串串沉声道，目光锐利地扫视着昏暗的巷子，仿佛那些混混就躲在阴影里，“告诉我，是不是有人找你麻烦？是不是……高利贷？”
电话那头猛地传来一声压抑不住的抽泣，紧接着是更长久的沉默。这沉默，等于承认了一切。
张串串的心彻底沉到了谷底。影像……是真的！至少，威胁是真实存在的！
“他们是不是逼你去那个……‘春梦’OK厅？” 他几乎是咬着牙问出这个名字。
“你……你怎么知道？！” 李莲莲的声音陡然拔高，充满了震惊和恐惧，“他们……他们昨天又来找我了！就在我们宿舍楼下！当着好多同学的面……说我爸欠了二十万……说如果我不去……他们就……就让我读不成书……还在我课本里塞了那种名片……” 她的语速很快，充满了无助和崩溃，最后化为了彻底的呜咽。
张串串攥紧了拳头，指甲再次深深陷入掌心的伤口，剧烈的刺痛感让他保持着最后的清醒。果然！他们果然动手了！而且手段更加卑劣！
“别怕，莲莲。” 张串串的声音低沉，却带着一种不容置疑的力量，“告诉我你现在在哪里？宿舍吗？”
“嗯……我……我不敢出去……室友们……她们好像也听到了些什么……” 李莲莲的声音充满了屈辱和孤立无援。
“待在宿舍，锁好门，谁敲门也别开，除了我。” 张串串快速说道，“我马上过来找你。记住，无论发生什么，等我！”
“可是串串哥……他们人很多……还有刀……你……” 李莲莲的声音充满了担忧。
“别管那么多！等我！” 张串串打断她，语气坚决。他不能再让她一个人面对这些。
挂断电话，张串串靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气。不是因为疲惫，而是因为那几乎要将他淹没的愤怒和后怕。只差一点……如果他晚回来一天，甚至几个小时，李莲莲可能就会被拖入那个万劫不复的深渊！
他下意识地摸向帆布包里的那部深蓝色手机。它依旧冰冷、沉寂。
“重启中……15%”
这个进度，是因为他回来了吗？是因为他即将介入这件事吗？
“重启可救”……所谓的“救”，就是要他像上一世一样，挺身而出，用血肉之躯去对抗那些恶徒？
一股巨大的无力感和愤怒涌上心头。他重活一世，难道就是为了重复同样的苦难和挣扎？凭什么？！
但他没有选择。李莲莲那绝望的哭泣声还在他耳边回荡，他无法坐视不理。
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，快步走出小巷，融入了大学城喧嚣的人流。他需要先去一个地方，取回一些“东西”。
他回到了自己曾经租住的那个位于城中村、只有八平米的小隔间。房东看到他有些惊讶，但也没多问。用备用钥匙打开那扇吱呀作响的木门，一股霉味和灰尘味扑面而来。房间里和他离开时一样杂乱，角落里堆放着一些没带走的杂物——主要是他当初摆摊用的家当：一个折叠小桌，几个塑料凳，以及一个落满灰尘的、写着“串串香”字样的灯箱。
他在床底最深处拖出一个沉重的工具箱。打开，里面除了钳子、扳手等工具，赫然放着一把一尺多长、用报纸包裹着的砍刀。刀身已经有些锈迹，但刃口依旧锋利。这是上一世，在他被打之后，出于恐惧和愤怒，偷偷准备的。但直到最后，他也没真正动用过它，而是选择了更笨拙、也更艰难的方式去解决问题。
冰凉的刀柄握在手中，沉甸甸的，带着铁锈和机油的味道。这股味道混合着房间里霉变的气息，刺激着张串串的鼻腔，也刺激着他内心深处某些黑暗和暴戾的东西。
他将砍刀重新包好，塞进帆布包，与那部诡异的手机放在一起。一冷一热（仿佛手机在吸收他的体温），一旧一新，两样东西都散发着不祥的气息。
然后，他转身，朝着李莲莲的大学宿舍走去。
女生宿舍楼下灯火通明，来往的学生络绎不绝。张串串一身工装，风尘仆仆，脸上带着与周围青春气息格格不入的疲惫和戾气，引得一些学生侧目。