沈清歌的手抖得厉害，几乎快要握不住那些奏折。她强迫自己咬住下唇，用疼痛来换取片刻的清醒。
冷静！一定要冷静！
她的目光飞快地从一封封奏折的封皮上扫过。
户部、吏部、兵部……都不是！
她的心跳越来越快，额头上渗出细密的冷汗。九十息的时间已经过去大半，新一轮的巡逻随时可能开始！
就在她几乎要绝望的时候，她的指尖触到了一份材质略有不同的奏折。
里面开头上，赫然写着几个让她瞳孔骤缩的大字——《奏请彻查前朝余孽，以固国本》！
就是它！
沈清歌一把抓起那份奏折，几乎是撕扯着解开了上面的系绳，将那薄薄的文书在烛光下展开。
一行行工整的蝇头小楷，像无数只黑色的蚂蚁，争先恐后地往她眼睛里钻。
奏折的内容，却和她想象的完全不一样。
这并非是针对某一个人的具体指控，而是一封由都察院数名言官御史联名上奏的陈情书。为首的，是一个以固执和刻板闻名的老御史。
奏折里，他们痛心疾首地陈述，近来江南一带流言四起，皆言前朝尚有血脉遗落民间，甚至直指当年的皇族血脉尚在人世。此等流言，已然动摇了部分地方士族之心，恐成祸乱之源。
因此，他们恳请陛下下旨，在全国范围内展开一场声势浩大的清查，将所有与前朝有牵连之人尽数揪出，以雷霆手段“勘定流言”、“安定民心”。
这根本不是一份证据，而是一把借由“民意”递上来的刀！一场打着“维稳”旗号，实则要掀起腥风血雨的政治大清洗！
沈清歌看得浑身发冷。
这群道貌岸然的言官，为了自己的青云路，竟不惜用无数无辜者的鲜血来铺就！
然而，这还不是最让她恐惧的。
真正让她如坠冰窟的，是奏折末尾，那用朱砂御笔写下的批复。
萧柏熙的字迹，龙飞凤舞，力透纸背，却带着一股深入骨髓的冰冷和狠戾。
“准奏。此事交由靖王督办，禁军、大理寺全力协理。务必，斩草除根。”
斩、草、除、根！
交给靖王办其实并不意外，意外的是皇帝的态度。
这是已经把屠刀亲手递到了屠夫的手里，还告诉他，可以放手去杀了！
一股巨大的绝望和寒意，瞬间淹没了沈清歌。自己又该何去何从呢！
就在她心神俱裂，几乎要站立不稳之际，殿外，忽然传来了一阵轻微的脚步声。
那脚步声不疾不徐，却沉稳有力，正朝着御书房的方向而来。
这么晚了，会是谁？
沈清歌脑中“嗡”的一声，所有的思绪瞬间被恐惧切断。
她几乎是凭着本能，一口吹熄了蜡烛，手忙脚乱地将那份奏折卷好，胡乱塞回了那堆奏章之中。
脚步声越来越近，已经到了门外！
来不及了！
惊惶之下，她的目光在黑暗的殿内疯狂扫视。桌案下？不行，太容易被发现。书架后？空间太小，一览无余。
就在那千钧一发之际，她的视线定格在了大殿正中，那尊象征着至高无上皇权的——龙椅上。
龙椅的后面，立着一架巨大的紫檀木雕龙纹屏风。
椅子和屏风之间，有一道极其狭窄的缝隙！
沈清歌几乎是连滚带爬地扑了过去，在那脚步声停在门口的瞬间，她用尽全身的力气，将自己小小的身子，硬生生塞进了那道缝隙之中。
“吱呀——”
御书房的门，被缓缓推开。
沈清歌蜷缩在冰冷的缝隙里，紧紧捂住自己的嘴，连呼吸都停止了。
她能清晰地听到自己的心跳声，像一面被疯狂敲击的战鼓，震得她耳膜生疼。
黑暗，是现在唯一的屏障。
冰冷的空气从缝隙里灌进来，冻得沈清歌四肢僵硬。她死死捂着嘴，将所有呜咽和恐惧都吞回肚子里。
门外，靴底摩擦地面的声音停了。
两道拉长的影子，被门外走廊的风灯投射进来，像两尊索命的鬼神，印在了对面的墙壁上。紧接着，是甲胄叶片碰撞的轻微“咔哒”声，沉稳的脚步踏入了御书房。
“头儿，你确定是这里？黑灯瞎火的。”一个略显年轻的声音压低了嗓子问。
“少废话。”另一个声音沉稳，带着不容置疑的命令，“刚才那点光，一闪就没了，肯定有人。剩下的人，去把外面的窗户都看住了。”
脚步声分成了两路。
一众朝着窗边的方向去了，另一个，则不疾不徐地在殿内踱步。
那脚步声，每一下都像是踩在沈清歌的心尖