指尖冰冷。
她稳稳夹起一块剔透的芙蓉鸡片，手腕悬空，动作轻柔地放入他面前的玉碟中。
落箸无声。
从茶馆迎来送往练出的察言观色，到掖庭嬷嬷用戒尺一寸寸矫正过的宫规，此刻都化作她身上最厚的一层甲。
她垂着眼，视线死死锁在眼前的碗碟上。
那里就是她的全世界，是她唯一的生路。
萧柏熙没有动筷。
他的目光，像淬了冰的刀尖，刮过她那双正在布菜的手。
这双手，不对劲。
宫里女人的手，要么粗糙多茧，要么娇养得十指不沾阳春水。
但这双手，指节纤长，皮肤细腻，却在指腹和虎口处，带着一层薄茧。那不是干粗活留下的，更像是常年握着什么东西磨出来的。
比如，笔。
或者，刀剑。
一个御膳房的帮厨，动作间却透着一股刻入骨髓的娴熟与雅致。
他见过无数宫女在他面前布菜，哪怕训练得再好，也总有无法掩饰的僵硬和颤抖。
她没有。
除了最初的惊惧，此刻的她，镇定得像一具被抽走了魂魄的精美人偶。
这份镇定，出现在一个刚从底层爬上来的小宫女身上……
萧柏熙的舌尖，抵了抵后槽牙。
清歌。
名字寡淡无味。
人，却像一坛藏在最深地窖里的烈酒。
他终于拿起玉箸，夹了一口她刚布下的鸡片。
入口滑嫩，滋味尚可。
但他的心思，早已不在吃食上。
这群没用的奴才，又把一个什么货色，送到了他龙床的边缘？
他慢条斯理地放下玉箸，用餐巾擦了擦嘴角，动作停顿的瞬间，目光再次锁定她。
那眼神，不再是打量。
“手艺不错。”
他开口，声音平直，像一块冰砸在地上，没有情绪，却寒气逼人。
沈清歌的心脏被这句话狠狠敲了一下。
她垂着头，声音压得更低，恭顺得听不出一丝波澜：“奴婢分内之事。”
这滴水不漏的回答，让萧柏熙眼底的寒意，凝结成更尖锐的冰棱。
有点意思。
萧柏熙的胃口确实好了些。
他用膳的动作依旧从容，只是每当他抬眼，视线便如影随形，黏在她身上。
玉箸与瓷碗的每一次轻碰，都像一道命令，命令着殿内的空气收紧一分。
王全和其他宫人早已退得干干净净。
偌大的偏厅，只剩他，和她。
一个猎人，一个猎物。
沈清歌站在他身侧，维持着一个绝对安全的距离。既方便布菜，又不会让他龙袍的衣角，碰到自己分毫。
但他身上的龙涎香，却不如她所愿。
那味道霸道得不讲道理，像一只无形的手，掐住她的喉咙，灌进她的肺里，试图将她整个人都浸染成他的味道。
她能清晰感觉到，自己身上那股干净的、混合着皂角与草木的清香，正在被那浓郁的帝王气息一寸寸地吞噬、覆盖。
那是她从阿爹的小院里带来的，最后一点属于“阿芜”的东西。
现在，也要被夺走了。
萧柏熙的动作顿住了。
他也闻到了。
那股味道很特别。不是宫中女子惯用的花香、果香，那种甜腻得让人发昏的香气。
而是一种干净到极致的味道。
像雨后山林里的青草，被烈日暴晒后，蒸腾出的那股带着生命力的气息。
清冽，干净，又带着一股野草般的韧劲。
毫不张扬，却又精准地、一下一下地，挠刮着他那颗早已被权谋熏得麻木的心。
痒。
这丝清香，像一根针，刺破了他用龙涎香和无上皇权构建起的、密不透风的屏障。
让他无法再忽视，身边站着的是一个活生生的人。
他的目光，在她纤细却稳定得可怕的手腕上流连。在她低垂着的、睫毛浓密得像两把小扇子的眼睑上停驻。在她那张过分素净，甚至显得有些冷漠的侧脸上逡巡。
一个身份低微的宫女。
身上却透着一股与这皇宫格格不入的沉静。
没有谄媚，没有恐惧。
这份镇定，本身就是一种无声的挑衅。
沈清歌能感觉到那道视线，已经从“看”，变成了“剥”。
像一把利刃，要将她的皮肉、筋骨一层层剥开，看看里面到底藏着一颗什么样的心脏。
她握着公筷的指节，一寸寸收紧，骨节发