穿桃红比甲的小宫女拿扫帚杆轻轻碰了下同伴，压低声音，嘴角带着一丝幸灾乐祸的笑意。
“可不是，前儿翠儿姐姐不过送燕窝羹时，盏沿烫手了些，露了点怯意，就被拉下去赏了十板子，现在还下不来床呢。”
另一个宫女附和道，声音里透着后怕。
“你们懂什么。”
旁边一个年长些、正在拧帕子的宫女瞥了她们一眼，手里的帕子绞得更紧了些，水珠滴滴答答落在青石板上。
她压低声音，带着几分过来人的告诫：“御前当差，最要紧的是个‘藏’字。主子要的是七窍玲珑的心，不是七上八下的脸。心里再怕，面上也得稳住了。”
井水冰冷刺骨，泼上脸颊，沈清歌才找回一丝活着的实感。
方才在御书房，皇帝指尖轻叩御案的声音，还敲击着她的耳膜。
不是那声音，而是那方镇纸。
青玉镇纸上，盘踞着一条龙。那繁复威严的纹路，不是当朝的云龙纹，而是……璃龙纹！
前朝皇室，凤氏专属的图腾！
“阿芜，跑！快跑！”
父亲满是鲜血的脸在眼前炸开，那声嘶力竭的嘶吼，穿透了十几年的尘封记忆，狠狠扎进她的脑子。
她双手死死抓住井沿，冰凉粗糙的青石硌得掌心生疼。这点疼痛，才让她没有在原地软倒下去。
背后，一阵细碎的脚步声由远及近，停住。
“沈清歌。”
一道尖细的嗓音，像针一样扎在她绷紧的神经上。
沈清歌僵硬地转身。
总管大太监王全，正站在三步之外，面无表情地看着她。他身后的小太监捧着一个朱漆托盘，上面盖着一块刺眼的明黄色绸布。
院子里其他宫女早已不知何时退得干干净净，死寂无声。
王全的目光在她湿透的脸上扫过，没有停留。
“皇上口谕。”
沈清歌立刻跪下，额头贴住冰凉的青砖地。
“宫女沈清歌，心思灵巧，差事办得好。赏，南诏蜜蜡手串一串，锦缎两匹。”
王全的声音平铺直叙，不带任何情绪。
他亲自上前，掀开那明黄绸布。
一串流光溢彩的蜜蜡手串，静静躺在托盘中央。二十颗珠子，每一颗都饱满圆润，在夕阳余晖下，泛着琥珀色的暖光。
这光芒，却让沈清歌感到一阵彻骨的寒意。
“奴婢，谢主隆恩。”她垂着头，声音干涩。
王全示意她伸出手。
沈清歌依言，双手举过头顶。
那串蜜蜡入手，分量沉甸甸的，带着一丝玉石般的冰凉。
就在她的指腹滑过其中一颗珠子时，一个极其细微的凸起，硌了她一下。
是一个刻痕。
借着叩首前最后抬眸的瞬间，她眼角的余光飞快地扫过。
——是一个篆体的“熙”字。
萧柏熙的“熙”！
她的手腕猛地一抖，托盘中的锦缎发出“沙”的一声轻响。
声音不大，却在这死寂的庭院里，清晰得如同惊雷。
王全的视线瞬间变得锐利，像刀子一样刮过她的脸。
沈清歌的头猛地往下，重重磕在地上，发出“咚”的一声闷响。
“奴婢惶恐！谢皇上天恩！”她的声音带着恰到好处的颤抖，将方才的失态，完美地归结于一个宫女见到重赏时的激动。
王全盯着她伏在地上的背影，看了足足三息。
然后，他俯下身。
一股浓郁的脂粉香混合着幽冷的沉水香，劈头盖脸地罩了下来。
王全的声音几乎是贴着她的耳廓响起，气流吹得她耳根发痒。
“明日申时三刻，冰镇杨梅饮。”
“皇上，等着你。”
说完，他直起身，拂尘一甩，带着人悄无声息地走了。
沈清歌在冰冷的地面上，跪了很久。
直到双腿发麻，她才扶着井台，摇摇晃晃地站起来。那串蜜蜡手串攥在掌心，上面的“熙”字，像一块烧红的烙铁，烫得她血肉模糊。
这是天大的赏赐。
也是拴在她脖子上的项圈，上面还刻着主人的名字。
回到自己那间窄小的屋子，她将手串和锦缎塞进妆奁的最底层。
“咔哒”一声，锁上。
也锁住了那份能将人拖入深渊的“恩宠”。
暮色渐浓，宫墙被染成一片化不开的墨色。沈清歌去浣衣局领了新裁的夏衣，抱着往回走。
路过月华宫时，里面“砰”的一声，传来瓷器碎裂的巨响，紧接着是女