12 月 4 日下午一点半，橡树街公寓附近的面包车里，江临川和艾米丽盯着电脑屏幕 ——
无人机传来的画面显示，公寓 302 室（奥丁贸易租用的房间）里空无一人，只有一张铺着黑色桌布的桌子，上面放着一个画着蛇形图案的盒子，没有武器或陷阱的痕迹。
“果然是诱饵。” 艾米丽叹了口气，
“露西早就跑了，留下这个盒子，不知道是想警告我们，还是想传递什么消息。”
江临川让无人机靠近盒子，放大画面 ——
盒子表面的蛇形图案和匿名信上的一模一样，只是权杖顶端多了一个微小的 “Ω” 符号，和阿斯加德财团的标识完全一致。
“这个盒子肯定有问题，让税务局的人小心点，别随便打开，先把它带回来，让技术部检测有没有机关或隐藏信息。”
下午两点，税务局的人顺利将盒子带回白宫技术部。
江临川和艾米丽赶过去时，技术部主管正戴着白手套，用仪器扫描盒子：
“盒子是木质的，没有金属或电子元件，表面的图案是用特殊颜料绘制的，颜料里掺了荧光粉，在紫外线照射下会显示隐藏文字。”
他打开紫外线灯，盒子表面的蛇形图案突然发光，慢慢浮现出一行小字：
“想知道‘九头蛇’的秘密，去白宫地下室旧档案库，找‘7-3’货架的第三层。”
“7-3 货架？” 江临川心里一震 ——
那是他第一次发现加密档案盒的地方，也是守护计划的起点，
“那里怎么会有‘九头蛇’的秘密？我们之前去了那么多次，都没发现异常。”
玛丽这时也赶过来，听到 “7-3 货架”，脸色突然变了：
“我想起了！艾米丽父亲的日记里有一页写着‘7-3 藏蛇，需待继承者解锁’，当时我以为是比喻，
现在看来，是真的有和‘九头蛇’相关的东西藏在那里！”
当天晚上七点，江临川、艾米丽和玛丽带着安保人员，来到白宫地下室旧档案库。
7-3 货架位于档案库最内侧，靠近墙壁，之前江临川发现加密档案盒的位置在第一层，现在他们打开第三层 ——
里面放着一个深棕色的皮质文件夹，封面印着蛇形图案，没有任何文字。
江临川戴上手套，小心翼翼地打开文件夹，里面是一叠泛黄的文件，
标题是《九头蛇组织架构与行动记录（2018-2023）》，
第一页就写着：“九头蛇为阿斯加德财团秘密组织，
核心目标：掌控联邦经济命脉，通过‘弑君计划’清除阻碍者，扶持财团代理人掌权。”
“弑君计划！” 艾米丽的声音有些颤抖，她快速翻到 “行动记录” 部分，里面记录着多次针对民生方案、经济政策的破坏行动：
2020 年阻挠低收入家庭医疗补贴，
2022 年篡改国债数据，
2023 年（也就是今年）的行动目标写着：
“12.10 民生方案发布会，制造‘意外’，让江临川失去民众信任，同时推动财团代理人（戴维斯幕僚长）接管临时权力。”
“戴维斯？” 江临川的心跳骤然加速，
“他们的目标是戴维斯？还是想利用戴维斯？”
玛丽指着文件里的 “代理人评估”：
“你看这里，写着‘戴维斯易于操控，可通过民生方案失败让其掌权’——
他们不是想扶持戴维斯，是想让戴维斯在民生方案出事后，被迫接管权力，然后成为他们的傀儡！”
江临川继续翻文件，在最后一页发现一张夹着的照片 ——
照片里有五个人，站在阿斯加德财团的大楼前，其中一个是马库斯，一个是怀特，还有一个是已经被抓的汉森，
剩下两个陌生男人，照片背面写着他们的名字：“塞缪尔?科恩（九头蛇首领）、托马斯?格林（后勤内鬼）。”
“托马斯?格林？” 艾米丽拿出后勤人员名单，
“是负责物资采购的格林！他是怀特招进来的，之前我们排查时，还以为他只是普通员工，没想到是九头蛇的内鬼！”
就在这时，玛丽突然指着文件夹的内侧，那里有一个微小的金属碎片，卡在皮质缝隙里：
“你们看这个！” 她用镊子夹出碎片，碎片呈银色，边缘有磨损，上面刻着 “奥丁贸易” 的 logo——
和之前在汉森办公室找到的钢笔材质一模一样。
“汉森也参与了九头蛇！” 江临川握紧碎片，
“他之前被停职，不是因为失势，是想假装脱离，暗中配合格林行动！