城南的“古月轩”古玩店藏在一条狭窄的巷子里，门脸不大，挂着“停业装修”的牌子。丁志带着队员乔装成游客，在巷口观察了半小时，发现有两个黑衣人在门口放哨，时不时低头看手机，显然是在等信号。凌云的声音从耳麦传来：“丁哥，监控到他们的通讯，说‘货已经到了，晚上八点交易’。”
“行动！”丁志一声令下，队员们像猎豹一样冲了出去。门口的黑衣人还没反应过来，就被老张的人按在地上。丁志一脚踹开古玩店的门，里面的三个同伙正围着一张桌子清点冰晶草，看到警察冲进来，“虎子”抄起身边的青花瓷瓶就砸了过来，丁志侧身躲开，青花瓷瓶摔在地上，碎成了几片，露出里面藏着的冰晶草粉末。
“不许动！警察！”队员们举着枪，将三人围在中间。“眼镜蛇”想要偷偷按下桌下的报警器，被陈默一脚踩住手：“别费力气了，你的通讯已经被我们监控了。”“媚姐”突然从怀里掏出一把匕首，朝着小念冲去，陈莉眼疾手快，一把抱住小念，丁志趁机将“媚姐”按在地上，手铐“咔嚓”一声锁上。
地下室里，队员们搜出了大量的冰晶草、走私账本和周玄的实验记录。账本上记录着近十年的走私金额，高达数十亿，实验记录里详细记载了10名患者的身体数据，包括肖雅的各项指标。丁志看着记录上肖雅的名字，心里更不是滋味——肖局为了女儿，竟然默许周玄用这么多人做实验。
提审室里，“眼镜蛇”一开始还嘴硬，直到肖局走进来。“肖局，你怎么来了？”“眼镜蛇”的脸色瞬间变了，“当年你答应过我们，只要我们不泄露绑架陈芸的事，就保我们平安！”
“我没答应过你们走私冰晶草，更没答应过你们帮周玄做人体实验。”肖局的声音冰冷，“现在坦白，还能争取宽大处理；如果顽抗到底，等待你们的就是死刑。”“眼镜蛇”沉默了几秒，突然大喊：“我招！我要戴罪立功！周玄没死！青城山密道坍塌时，是陈默救了他！现在他藏在莫高窟的未开放洞窟里，编号是444窟！”
丁志的心脏猛地一沉——莫高窟共有735个洞窟，其中只有492个对外开放，444窟是唐代的洞窟，因为壁画严重剥落，加上位置隐蔽，一直没有开放，很少有人知道这个洞窟的存在。他立刻给莫高窟文物保护所打电话，确认444窟的位置，然后带着队员们赶过去。
莫高窟的夕阳格外壮丽，金色的光芒洒在崖壁上，将壁画染成了暖黄色。文物保护所的工作人员带着丁志等人来到444窟门口，铁门锈迹斑斑，上面挂着一把巨大的铜锁，锁芯里积满了灰尘。“这个洞窟已经封闭五十年了，从来没人打开过。”工作人员说，“三年前我们做过一次勘探，里面的壁画大部分已经剥落，地面有积水，还有很多蝙蝠。”
老张用液压钳剪开铜锁，推开铁门的瞬间，一股潮湿的霉味夹杂着蝙蝠的臊味扑面而来，呛得人直咳嗽。丁志打开战术手电，光柱扫过洞窟内部：地面的积水没过脚踝，水面漂浮着蝙蝠的尸体，墙壁上的壁画已经模糊不清，只剩下残缺的飞天飘带。洞窟的最深处，有一个黑影蜷缩在地上，听到动静后，慢慢站了起来。
“丁志，我们又见面了。”黑影的声音沙哑，正是周玄。他的脸上有一道长长的疤痕，是青城山密道坍塌时被石块划伤的，手里拿着一个注射器，里面装着碧绿色的液体，“我知道你会来，所以一直在等你。”
“你为什么要藏在这里？”丁志举着枪，“青城山密道坍塌，陈默为什么要救你？”
“因为我是他唯一的‘亲人’。”周玄笑了起来，声音诡异，“他从小跟着我长大，我教他读书写字，教他武功，他怎么可能眼睁睁看着我死？丁志，我知道你想救你父亲，也想治好肖雅和陈默的病，我可以帮你。444窟的壁画后面，藏着冰晶草的提纯方法，比我之前的配方更完善，没有副作用。只要你把小念交给我，我就把方法给你，还放了你父亲。”
“你做梦！”陈莉抱着小念，往后退了一步，“你用冰晶草害了那么多人，还想利用小念！我不会让你得逞！”
周玄突然举起注射器，对准自己的脖子：“你们别过来！这是过量的冰晶草素，只要我一注射，就会变成怪物，这里的所有人都别想活着出去！”他的眼睛通红，像疯了一样，“我研究冰晶草三十年，不是为了钱，是为了治好我自己的早衰症！我也是陈氏族人，我也有早衰症！我只是想活着！”
丁志突然想起族谱上的记载，陈氏族人确实有分支迁徙到了南方，周玄的祖籍正是南方的陈氏聚居地。他慢慢放下枪：“周玄，你要是想活着，就放下注射器。我们可以帮你申请减刑，让你在监狱里接受治疗。冰晶草的提纯方法，我们可以交给专业的医生，用来治疗所有早衰症患者，这比你一个人活着更有意义。”