地的棋局，便彻底活了。

    严嵩那看似精妙的“招安”之计，将会在朝堂之上，被彻底撕开一道口子，变得漏洞百出。

    第二天，金銮殿，早朝。

    文武百官，分列两侧，气氛庄严肃穆。

    龙椅之上，年过古稀的大乾皇帝，身穿九龙衮袍，面容威严，却带着一丝病态的疲惫。

    就在朝会即将结束之时，一个身穿御史官服，须发皆白的老臣，颤颤巍巍地，从队列中走出，跪倒在地。

    “启奏陛下！”

    都察院左都御史王正，声如洪钟，正气凛然，“老臣有本要奏！近日，臣听闻北地青阳一带，有军队私自调动，规模甚大，更有传言，地方都尉与边军将领勾结，擅杀朝廷命官！此事，关乎国本，动摇社稷！恳请陛下，明察秋毫，严惩不贷，以正视听！”

    他这一番话，虽然没有指名道姓，但在场的，谁不是人精？

    所有人的目光，都下意识地，投向了站在百官之首的，宰相严嵩。

    严嵩的心，猛地一沉！

    他知道，这是太子党，开始发难了！

    龙椅之上，大乾皇帝那双浑浊的眼睛，缓缓睁开，一道锐利的光芒，一闪而过。

    “哦？擅杀朝廷命官？”

    他缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，“严爱卿，锦衣卫，乃朕之耳目。北地，可有此事啊？”

    严嵩立刻出列，跪倒在地，心中虽然惊涛骇浪，面上却依旧平静：“回陛下，绝无此事！此乃无稽之谈！北镇抚司指挥使陆炳，前日尚有密报传来，言及北地一切安好。王大人，定是听信了市井谣言，还望陛下明鉴！”

    “哦？是吗？”

    皇帝的语气，听不出喜怒。

    就在这时，站在一旁的司礼监掌印太监，也是皇帝最信任的家奴——曹正淳，忽然“哎呀”一声，上前一步，尖着嗓子说道：“陛下，您这么一说，老奴倒是想起来一件事。前几日，北镇抚司的人，确实来户部支取过一批军械，说是……说是要去北地，清剿什么前朝余孽。算算日子，也该回来了。不知……陆大人，可曾向相爷，报备过此事啊？”

    曹正淳这话，看似无心，实则，是压垮骆驼的最后一根稻草！

    严嵩的额角，瞬间渗出了一层细密的冷汗！

    他知道，自己已经陷入了太子党和司礼监联手布下的陷阱之中！

    他若是承认，便是欺君！

    他若是不承认，那这批军械的去向便无法解释！

    他最信任的刀，他最忠诚的狗，竟然背着他，在外面有了私自的行动，还被人抓住了把柄，捅到了朝堂之上！

    这是他，绝对无法容忍的！

    “好……好啊……”

    皇帝缓缓地站起身，一股属于帝王的、滔天的怒火，开始在他胸中酝酿，“看来，是朕太久没有过问朝事，以至于，有些人都忘了。这天下，究竟是谁的天下！这锦衣卫，究竟是谁的刀！”

    他猛地一拍龙椅扶手，声如雷霆！

    “传朕旨意！”

    “着，东厂提督雨化田亲率厂卫高手，即刻赶赴青阳！”

    “朕，要他给朕，查个水落石出！”

    “朕的刀，丢了，总要找回来。朕也想看看，究竟是哪个不长眼的东西，敢动朕的刀！”

    此言一出，满朝文武，皆是骇然失色！

    东厂！

    那个比锦衣卫更加神秘，更加恐怖，只忠于皇帝一人，连宰相都无权过问的特务机构！

    所有人都知道，一场前所未有的、足以将整个北地都搅得天翻地覆的巨大风暴，即将来临！

    而青阳，那个小小的山村，将成为这场风暴最核心的风眼！