如果说“虎堂”的杀手是看得见的豺狼，那这个隐藏在暗处、能无声无息取人性命的神秘第三方，就是一条潜伏在草丛中毒蛇，随时可能发动致命一击。
归途的气氛，压抑到了极点。
队员们胜利的喜悦被这突如其来的变故冲刷得一干二净，取而代之的是一种对未知危险的深深忧虑。
当他们终于回到小河村，将战况和那枚诡异的铁蒺藜呈现在林渊面前时，林渊的脸上，也第一次露出了真正凝重的神情。
他将那枚铁蒺藜放在手心，仔细端详。
它的做工极为精巧，三面开刃，淬炼的火候恰到好处，尖端甚至泛着一丝幽蓝的光芒，显然是喂了毒。
这种武器，不是军中制式，更不是寻常江湖人能用得起的，它代表着一个组织严密、财力雄厚的杀手集团。
“渊哥，这……这到底是什么人？”
李铁牛看着那枚铁蒺藜，感觉后背直冒凉气，“他们杀了虎堂的人，算是帮了我们。可……可我总觉得心里不踏实。”
“这不是帮忙。”
林渊的眼神深邃如海，他缓缓摇了摇头，“这叫‘投石问路’，也叫‘借刀杀人’。”
他站起身，在屋里来回踱步，大脑飞速运转，将所有的线索串联起来。
“对方在我们之前就已设伏，显然目标也是虎堂的人。他们之所以没有一开始就动手，是在等，等我们和虎堂拼个两败俱伤，他们好坐收渔利。”
“可他们没想到，我们的实力，超出了他们的预估。他们更没想到，我们能以如此小的代价，全歼虎堂杀手。”
“所以，他们改变了主意。”
林渊的眼中闪过一丝冷冽的精光，“他们故意出手，留下这个破绽，就是为了告诉我们——你们的一举一动，都在我的监视之下。同时，也是在向我们示威，展示他们那神不知鬼不觉的杀人手段。”
秦淑婉在一旁听得心惊肉跳，她紧张地问道：“那……那他们究竟是敌是友？”
“在尘埃落定之前，所有人，都是敌人。”
林渊的回答，冷酷而现实。
他停下脚步，看向李大山：“大山，你再仔细想想，在聚宝楼，或者在路上，有没有见过什么可疑的、但又不像武林中人的人物？”
李大山苦思冥想，忽然，他一拍大腿：“有！渊哥，我想起来了！在聚宝楼，我们对面那张桌子上，坐着一个穿得跟个花孔雀似的年轻公子！他身边，还站着一个像影子一样的黑衣人！当时我就觉得那两个人不对劲，可他们从头到尾都没说过一句话，我……我就没太在意！”
“年轻公子？影子护卫？”
林渊的眼睛微微眯起。
一个模糊的势力轮廓，开始在他心中浮现。
有钱，有势，有顶尖的杀手，行事风格诡异莫测，还对“四海通”钱庄抱有敌意……
“看来，这青阳县的浑水，比我想象的，还要再浑三分。”
林渊喃喃自语。
他知道，自己原本那个与萧启元合谋，引蛇出洞的计划，必须做出调整了。
因为现在，除了那条叫“四海通”的蛇，草丛里，还多了一只等着吃蛇的“黄雀”。
而他自己，这只看似弱小的“螳螂”，必须在蛇与黄雀之间，找到一条活路，甚至，反过来将他们一网打尽！
“渊哥，那……那我们现在怎么办？”
李大山问道，“还要不要按照原计划，等那四海通的人找上门？”
“不。”
林渊摇了摇头，眼中闪过一丝疯狂而又大胆的光芒，“等，太慢了。而且，只会让我们陷入被动。”
“既然鱼儿都已经闻到了腥味，那我们就干脆把这池水，搅得更浑一些！”
他走到桌前，铺开一张刚刚从县城买回来的羊皮纸，拿起木炭，开始在上面飞快地书写和描画起来。
“大山！”
“在！”
“你立刻带人，将我们缴获的那些匪寇尸体，尤其是虎堂杀手的尸体，全部用驴车拉上！”
林渊的声音，变得冰冷而决绝，“拉到县城门口，给我一字排开，摆在官道上！”
“什么？”
李大山和李贵等人全都骇然失色！
将尸体摆在城门口？
这……
这是在向谁示威？
是向四海通？
还是向那支神秘的黑甲军？
这简直是疯了！
“渊哥，三思啊！”
李贵急忙劝道，“此举，无异于将我们小河村，彻底推到风口浪尖之上啊！”
“我就是要站在浪尖上！”
林渊的眼中，燃