沈浪端坐于首领石室那张由整块黑曜石打造的冰冷王座之上，手中正漫不经心地翻阅着一份由“鬼手”呈上来的、利刃麾下的资产名录。
空气中，还残留着一丝若有若无的血腥味，仿佛在无声地诉说着权力的交接。
“鬼手”如同最忠诚的猎犬，垂手侍立在旁，连呼吸都刻意压抑到了极限。
他不敢抬头，却能清晰地感觉到，王座之上那道看似平静的身影，正散发着一股比这地宫万年不化的寒冰，更要冷上三分的恐怖威压。
“做得不错。”沈浪的声音很轻，却如同重锤，狠狠砸在“鬼手”的心上，“但这份清单，缺了最重要的一项。”
“请主人示下！”鬼手吓得浑身一哆嗦，连忙单膝跪地。
“缺了‘无形资产’。”沈浪缓缓放下名录，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“走吧，带我去见见我们那位……‘活字典’。”
水牢位于影巢的最深处，潮湿、阴暗，空气中弥漫着一股浓重到化不开的霉味与绝望。
利刃如同一滩烂泥，被两条粗大的玄铁锁链洞穿了琵琶骨，吊在半空。
他披头散发，浑身浴血，曾经那双充满了桀骜与野心的眼眸，此刻只剩下无尽的怨毒与死寂。
“你来做什么？”他抬起头，看着缓缓走来的沈浪，声音嘶哑得如同破锣，“来看我的笑话？还是……来杀我？”
“杀你？”沈浪笑了，那笑容里充满了嘲弄，“太浪费了。”
他没有用刑，甚至没有问任何问题。
他只是搬来一张石凳，好整以暇地坐下，用一种近乎于闲聊的语气，缓缓开口。
“三年前，春。扬州盐运使灭门案，你奉命前去刺杀幸存的幼子。可惜，你杀错了，那只是个替身。你私下里顺走的那枚前朝‘九龙戏珠’玉佩，现在，还藏在你城西别院书房的第三块地砖下面，对吗？”
利刃那双死灰般的眼眸，骤然收缩！
沈浪没有理会他的惊骇，继续用那平淡得可怕的语调，讲述着第二个故事。
“一年前，秋。你奉皇后密令，截杀兵部侍郎送往北境的密信。任务很成功，但你私吞了其中一封信，那封信里，记载着镇远大将军吴三桂与东瀛倭寇私下交易军械的证据。你本想留着，作为日后要挟的筹码。”
“去年，冬……”
沈浪每说一句，利刃脸上的血色便褪去一分。
当沈浪将他过去执行过的、三件只有天知地知他知的绝密任务，连同其中最隐秘的细节都如数家珍般一一道出时，利刃那早已被怨毒填满的内心，终于被一种前所未有的、无法理解的恐惧，彻底击溃！
他看着眼前这个仿佛无所不知的“魔鬼”，看着那双平静得不带任何感情的眼眸，最后的心理防线，轰然崩塌！
“别……别说了……”他那嘶哑的声音里，第一次带上了哭腔，充满了无法遏制的颤抖与恐惧，“魔鬼……你是魔鬼……”
他崩溃了。
为了能早日从这个能勘破人心的“魔鬼”手中解脱，他开始毫无保留地，将自己脑中所有关于皇后、关于影巢、关于朝堂各方势力的核心机密，竹筒倒豆子般全盘托出。
“皇后真正的血池，不在宫里，在西山皇陵……她每隔七日，便会去那里‘进补’一次……”
“鬼面小组的真正首领，不是别人，正是皇后身边那个不起眼的贴身老嬷嬷……”
“还有……”
沈浪兵不血刃，就撬开了这座京城最隐秘、也最肮脏的情报库。
一个时辰后，沈浪心满意足地走出水牢，身后，只留下一个彻底失魂落魄、变成了一具只会喃喃自语的行尸走肉。
他刚回到首领石室，鬼手便匆匆来报：“主人，宫里来人了。”
一名脸上戴着青铜鬼怪面具的信使，早已在大殿等候。
他见到沈浪，只是微微颔首，连礼都未曾行全，便用一种充满了倨傲的语调，宣读起皇后的命令。
“娘娘有旨，命影卫三日之内，刺杀都察院左都御史，张正言。提头来见，不得有误。”
宣读完毕，他竟好整以暇地坐了下来，端起茶杯，仿佛他才是这里的主人。
沈浪没有动怒，只是平静地听完，随即对着鬼手，淡淡地说道：“鬼手，把‘青铜’三号卷宗，拿给这位天使大人看看。”
“是！”
鬼手很快便取来一份薄薄的卷宗，恭敬地递到了那名信使的面前。
信使疑惑地接过，随意地翻开。
然而，当他的目光落在那一行行记录着他何时何地私吞皇后赏赐、与哪个敌对派系的太监私下饮酒、甚至将影卫的行动路线“不经意”透露出去的详细记录时，他那张倨傲的脸，瞬间变得比死人还要煞白！