“下月初三？大小姐定的日子？”
林夫人捏着刚刚送到的帖子：“快！快把管事们都叫来！还有，去账房支银子！务必把这场宴给我办好！”
这场宴会，是林府崛起的起点。
也是谢桑宁特意叮嘱的，一丝一毫都怠慢不得！
瑞雪楼，谢桑宁正在书房，隐白陪在一侧。
她已经开始期待，当皇上机关算尽，想让自己入宫，却发现来的人是谢奴儿，他该作何反应？
惊愕？震怒？
那画面，光是想象，便让谢桑宁浑身舒服。
隐白歪倒在宽大圈椅里，活像一滩被抽了骨头的烂泥。
他肤色本就偏白，此刻眼底更是挂着两团浓重的乌青，配上他那副生无可恋的表情，活脱脱一个被榨干了的苦力。
他毫无形象地打了个巨大的哈欠，嗓音沙哑地控诉：“大小姐...您可真是物尽其用，刮骨吸髓啊！”
“三天！整整三天！老子嗓子都冒烟了！腿也快断了！你这哪是请神医？你这是抓了个不要钱的苦役往死里使唤！”
谢桑宁连眼皮都没抬一下，正专注地在一本名册上圈点勾画。
那上面是她名下二十几名寒门学子的姓名籍贯、师从渊源乃至性情优劣。
隐白瞄了一眼那密密麻麻的名字，眼睛转了转，忽然凑近了些，压低声音，带着点怂恿的意味。
“诶，我说大小姐...要不，干脆您也给我弄个功名？”
“反正闲着也是闲着，我也去考个举人玩玩？凭咱这脑子，三甲不敢说，混个进士总成吧？到时候您随便给我在哪个清水衙门安插个位置...”
隐白搓着手，一脸期待。
“呵。”
谢桑宁终于从名册上抬起眼，看向隐白：“你若去考，无论卷子上答的是什么，金殿之上，龙椅那位只会做一件事。”
她顿了顿：“立刻下旨，封你为太医院院正，加一品俸禄，赐住太医院官署。把你牢牢锁在那四四方方的宫墙之内，专供御前驱使。”
隐白脸上的促狭瞬间僵住，随即垮了下来，撇撇嘴，小声嘟囔：“嘁...没劲透了！还不如继续给你当苦役呢...”
吏部尚书陈益与其夫人陈氏的马车，几乎是掐着天刚亮的时候，便准时停在了将军府。
夫妻二人的神色间是难以掩饰的激动，又透着一夜未眠的焦灼，眼底都带着淡淡的红血丝。
陈益官袍穿得一丝不苟，扶着夫人下车时，手指却微微有些颤抖。
他们早已听闻神医隐白被谢大小姐请至府中义诊的消息！
独子陈宝谦缠绵病榻已久，呕心沥血访遍名医，连宫中御医都束手摇头，断言不过是捱日子罢了。
这几日，夫妻俩在家中急得如同热锅上的蚂蚁，正愁着如何搭上将军府这条线，厚着脸皮去求见那传说中的神医。
万万没想到！
将军府的帖子竟主动递到了他们手中！
是谢大小姐亲自下的邀约！
这简直是绝处逢生！
昨晚，陈府上下几乎无人安枕。
陈氏一遍遍检查着带去的礼物，陈益则在书房踱步到深夜，反复斟酌着如何开口，如何表达诚意。
如何...才能让那位性情古怪的神医，肯屈尊移步，去看一眼他们那被病魔折磨得只剩一口气的可怜独苗！
马车帘掀开，陈益深吸了一口清晨微凉的空气，压下心头的翻涌。
他微微侧身，声音带着一丝不易察觉的哽咽，低声对夫人道：“无论如何，我们...定要为谦儿，求得一线生机！”
陈氏用力攥紧了手中的锦盒，指节泛白，眼中含泪，重重地点了点头。
两人相携着，郑重地踏上了将军府那高高的台阶。
镇国将军府正厅，谢桑宁已带着隐白坐在主位。
陈益夫妇一进门，便重重跪在了地上。
“哎哟！”
原本昏昏欲睡的隐白被这突如其来的大动静吓得浑身一个激灵，差点从椅子上蹦起来！
他惊魂未定地拍着胸口，瞪大眼睛看着地上跪着的两人，嘴里嘟囔着：“哎呦喂...这...这唱的是哪一出？见面礼这么重的吗？”
他下意识地看向谢桑宁，只见对方神色淡漠，显然是早有预料。
陈益的头深深叩了下去，额头抵着冰冷的地面，声音带着止不住的颤抖与哽咽：“求谢大小姐开恩！求隐白先生救命！犬子宝谦...命悬一线，太医院已束手无策！”
“唯有先生...唯有先生或有一线生机！求先生垂怜！”
他身后的陈氏更是泣不成声，肩膀剧烈地耸动着，只能发出模糊的呜咽。
谢桑宁没有立刻说话，只是端起茶盏，