用杯盖轻轻撇了撇浮沫。

    过了片刻，她才缓缓放下茶盏：“陈尚书，陈夫人，起来说话罢。”

    陈益夫妇却不敢起身，只是抬起头，眼中充满了哀求。

    谢桑宁从袖中取出素笺，由隐白递给了陈尚书。

    素笺展开，上面清晰地誊写着二十余个名字。

    “令郎的病，隐白自会随你们走一趟尚书府。”

    陈益夫妇眼中瞬间爆发出狂喜！

    “但是，本小姐这里，也有一事，需陈尚书应允。”

    陈益连忙道：“大小姐但说无妨！只要犬子能活命，下官便是粉身碎骨，也...”

    谢桑宁抬手，制止了他的表忠：“粉身碎骨倒不必。这名单之上，是本小姐悉心栽培的二十几名学子。今科春闱在即，”

    她微微一顿：“若他们之中，有能金榜题名者，本小姐希望陈尚书酌情考量，予他们一个...前程无碍的去处。”

    陈益的目光飞快地扫过那名单。二十三个名字！

    他的心猛地一沉！

    但此刻，儿子的命悬于一线，现在是唯一的指望！

    他脑中念头飞转：春闱取士何其艰难？这二十三人，难道还能全部高中不成？

    即便有一两个侥幸登科，以他吏部尚书之权，安排个好职位又有何难？

    这代价，比起儿子的命，简直微不足道！

    几乎是瞬间，陈益便做出了决断。

    他斩钉截铁地应道：“大小姐放心！此事包在下官身上！下官以项上人头担保，若名单上诸位才俊高中，定当竭尽全力，为他们谋一个安稳妥当、前程光明的去处！绝不敢有半分怠慢！”

    “很好。”谢桑宁终于笑了。

    陈益小心翼翼地将那名单收进怀中，仿佛那不是一份名单，而是儿子的救命符。

    谢桑宁不再多言，目光转向隐白：“行了，别装死了。随陈尚书走一趟。”

    隐白撇撇嘴，慢吞吞地从椅子上爬起来，伸了个大大的懒腰，嘴里还嘟囔着：“唉，刚坐下没一会儿...命苦啊...麻烦...”

    陈益夫妇哪里还敢耽搁，陈益亲自躬身引路，姿态谦卑到了极点：“先生这边请！马车已在府外备好！先生请！”

    隐白打了个哈欠，懒洋洋地跟在陈益夫妇身后，朝着门外走去。

    如今，局已成，便看自己那二十几名学子，如何表现了。

    相信他们不会让自己失望。