空气里混杂着香水、雪茄和高级食材的气息，背景音乐是现场演奏的爵士钢琴，音量控制在需要倾身交谈才能听清的程度——这是高端社交场合的标准配置，既营造氛围，又不干扰交流。
观湖厅全景落地窗外，苏阳市中心湖夜景璀璨如星河。
厅内，数十人三五成群，衣香鬓影，言笑晏晏。
这是一个与林州市委会议室截然不同的世界。
陈青深吸一口气，脸上浮起恰到好处的微笑。
一个不同于以往的舞台，已经拉开帷幕。
而他知道，真正的考验，从来不在灯火辉煌处，而在灯火照不到的阴影里。
陈青和马慎儿踏入厅内的瞬间，至少有七八道目光扫了过来。
审视的、好奇的、评估的，像无形的探测仪。
他在体制内待久了，对这种目光再熟悉不过——不是看一个人，是看一个人背后的价值。
马慎儿轻轻挽住他的手臂，低声介绍：“那边窗边吧台，穿藏蓝西装的是赵天野，洪山资本合伙人。他旁边红裙子的女士是徐薇，华信投行董事。沙发区那几个做实业的多些，新能源的孙宏斌，连锁酒店的李月华......”
她顿了顿，“靠里圆桌那位，穿灰色中山装的，是省发改委的刘建华处长，旁边是他爱人。”
陈青的目光顺着她的指引扫过全场。
厅内人群自然分层，界限分明：
金融圈的聚在落地窗前；
实业家在沙发区围坐；
体制内的几位则坐在相对靠里的位置，姿态更为收敛，交谈时身体前倾，保持着某种谨慎的距离感。
“慎儿！”一个穿着香槟色长裙的中年女性从人群中走来，笑容温婉，“你可算来了。”
“冯双学姐。”马慎儿松开陈青，上前与她轻轻拥抱，“这是陈青。陈青，这是省卫健委冯主任，我大学时的学姐。”
“冯主任。”陈青伸出手，姿态不卑不亢。
冯双的手干燥有力，握手时长恰到好处。
“陈市长，久仰。老穆都常提起你，说林州古城改造做得有温度。”她的目光在陈青脸上停留片刻，不是审视，更像是一种专业性的观察，“我看了省里的汇报片，工作出色又扎实。”
“那是班长抬举我。”陈青回答得谦逊，“我其实就做了一些该做的事。”
“该做的能做到位，就不容易。”冯双微笑，话锋却微微一转，“听说你们妇幼保健院最近和民营资本有些新尝试？脐带血储存什么的。现在新兴健康服务不少，挺敢为人先的。”
陈青心头微动。
这话说得轻描淡写，但时机和场合都值得琢磨。
他脸上神色不变：“具体项目是什么，我还不太清楚，但合作也是一种前进的方式。林州医疗基础弱，需要多学习、多尝试。冯主任是专家，有机会还请多指导。”
“指导谈不上。”冯双的笑容深了些，“新兴业态，大家都在摸索。不过医疗健康关乎生命安全，底线要守牢。有时候步子太快，容易踩空。”她说话时目光扫过不远处正与人谈笑的赵天野，又迅速收回，“好了，你们随意，我去看看老穆。”
她转身离去，香槟色裙摆划出一道优雅的弧线。
马慎儿靠近陈青，声音压得很低：“她刚才那话......”
“听到了。”陈青目光沉静，“提醒得很艺术。”
“冯双学姐向来谨慎，能说这么多，已经是看在交情上了。”马慎儿顿了顿，“她爱人穆部长在那边，你要不要过去打个招呼？”
陈青点头。
两人穿过人群时，能明显感觉到周围的注视。
有人低声交谈：
“那就是林州的陈青？”
“听说最近办了个文物大案......”
“洪山资本好像对林州有兴趣......”
声音很轻，但足够捕捉。
穆元臻站在靠近阳台的位置，正与一位头发花白的老者交谈。
看到陈青和马慎儿走来，他微笑着点点头，对老者说了句什么，老者便礼貌地离开了。
“穆部长。”陈青上前，主动伸出了手。
“今天不是工作场所，别这么正式。”穆元臻脸上带着亲和的微笑，“私人场合，叫老穆就行。何况咱们可是两届同学，和这同学会还非常应景。”
这话说得漂亮，既拉近距离，又界定了关系。
“班长都这么说了，我就客随主便。”陈青淡淡回应。
他同样把话说得无可挑剔，还把自己参加聚会的身份摆得很合适。
“刚才我看冯双和你们聊了几句。