孙德彪感觉自己就像一块被夜露打湿的石头，冰冷而僵硬地嵌在柳河镇外围一处荒废坟地的乱草堆里。他已经保持这个潜伏姿势近半夜，眼睛因为长时间一眨不眨地盯着鬼子大院方向而布满了血丝，但眼神依旧锐利如鹰隼。
他身边另外两名侦察兵，一个外号“山猫”，身形瘦小灵活，另一个叫“大牛”，力气大耐力好，此刻也都如同凝固的雕塑，只有偶尔轻微起伏的胸膛证明他们是活物。
时间在死寂中一点点流逝，东方的天际开始泛起一丝极其微弱的鱼肚白，黑暗不再那么纯粹，小镇的轮廓在朦胧中渐渐清晰。这正是人一天中最困顿、警惕性最低的时刻。
突然，鬼子大院那两扇厚重的木门从里面被“吱呀呀”地拉开了。
孙德彪精神猛地一振，轻轻调整了一下藏在草叶间的望远镜焦距。只见一队队土黄色军装的小鬼子鱼贯而出，在门前的空地上迅速整队。他们戴着标志性的屁帘帽，步枪上的刺刀在微弱的天光下反射出冷冽的寒光，队伍中还能看到扛着掷弹筒和歪把子轻机枪的士兵。
孙德彪心中默数着：“一、二、三……八、九……一个小队，又一个小队……” 他的心渐渐沉了下去，中村一郎这次出动的人手可真不少。足足两个完整的小鬼子步兵小队，加上他们的指挥班和火力组，人数接近一百人。这几乎是柳河镇据点鬼子守军的三分之二主力！
紧接着，大约一个连的伪军也乱糟糟地跟了出来，在鬼子队伍后面站成了歪歪扭扭的几排，人数也有一百多号。伪军们大多没精打采，有的还在偷偷打着哈欠，装备更是五花八门，汉阳造、老套筒，甚至还有鸟铳，与前面军容相对整齐的小鬼子形成了鲜明对比。
最后，一个骑着东洋马、穿着呢子军官服、腰挎指挥刀的小鬼子出现在了门口。孙德彪通过望远镜看清了那人的脸，嘴角有一撮小胡子，眼神凶狠，正是张秃子描述过的中村一郎少佐。
中村骑在马上，用戴着白手套的手挥了挥，对留守在门口的一个鬼子军曹（估计是负责留守的军衔最高者）叽里咕噜地说了几句。那鬼子军曹立刻挺直身子，“哈依！”一声，重重顿首。
“看来这就是中村的主力了，留下的大概只有一个小分队和部分后勤人员，加上伪军一个连左右。”孙德彪在心里飞快地判断，“时机到了！”
他小心翼翼地缩回身子，对旁边的“山猫”打了个手势，用几乎听不见的气音说道：“目标已确认出动，你立刻返回野猪岭，向团长报告：中村带领鬼子两个小队、伪军一个连，已于黎明时分离开柳河镇，方向正东，疑似进山扫荡。镇内鬼子守军预计不足二十，伪军一个多连，仓库守卫未见明显加强。重复一遍。”
“山猫”用力点了点头，低声复述了一遍信息，确认无误后，像一只真正的狸猫一样，借着地形和渐褪的夜色掩护，悄无声息地向后滑去，很快消失在通往野猪岭的山林小径上。
孙德彪则带着“大牛”，继续留在原地监视。他要确认中村的队伍确实走远，并且镇子里没有其他异常动静，才会撤离。
……
野猪岭营地。
林锋几乎是一夜未眠，天刚蒙蒙亮他就起身了，在营地中央的空地上缓缓踱步，活动着有些发僵的筋骨。清晨的空气带着刺骨的寒意，吸入肺中让人精神一振。营地里已经开始升起缕缕炊烟，那是炊事班在准备简单的早饭——主要是昨晚剩下的野菜粥和少量杂粮饼。
王铁柱抱着他那挺捷克式，靠在一棵大树下打着盹，但林锋知道，只要有一点风吹草动，这个憨厚的汉子立刻就能像猎豹一样惊醒并投入战斗。
周天明和高远也早早起来了，两人站在地图前，低声交换着意见，脸上都带着一丝疲惫和期待。
李三黑则领着他精心挑选出来的十五个原黑云寨土匪，在一旁的空地上进行着……嗯，非常规训练。主要是李三黑在唾沫横飞地讲解“道上”的规矩，比如怎么装得像二流子，怎么用黑话套近乎，怎么观察哨兵的神色判断能不能蒙混过关等等。那些被选中的土匪们听得津津有味，不时还提出些“专业性问题”，比如“要是哨兵认死理不给面子咋整？”“装便衣队要不要叼根烟显得更横？”。
林锋看着这一幕，心里有些哭笑不得。这画风，跟旁边那些一丝不苟擦拭着德造毛瑟步枪（中正式）的虎贲团老兵们形成了鲜明对比。“真是……不拘一格降人才啊。”他只能在心里这样安慰自己。