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    王重阳迎上前去："牛王可探得消息？"

    牛魔王诧异道："那宫人所言属实。可正微你如何知晓？老牛是从地里鬼处打听到的。"

    王重阳指向窗外："那些甲士便是明证。怕我逃脱，特派重兵把守。"

    牛魔王沉声道："正如你所料。那地里鬼说，宫中有妖道蛊惑，要用九百九十九颗童男童女心，加上你这颗道心炼制长生药。明日践行会上就要对你下手。"

    王重阳失笑："这般邪说也信？稍有见识者都不会上当。"

    牛魔王怒道："这等昏君岂能轻饶！就算不取其性命，也要给个教训。"

    王重阳劝道："牛王若动兵器恐伤及无辜，有碍修行。明日我自会与他周旋，不必动怒。"

    牛魔王勉强道："既如此，明日我必暗中护你周全。"

    王重阳郑重行礼："多谢牛王。"

    牛魔王连忙还礼。

    王重阳问道：“牛王可否详述，那为何轻信此等邪魔外道之言？往日我见那，虽略显昏庸，但灵台尚算清明，怎会被这等言论蛊惑？”

    牛魔王听罢，毫不隐瞒，将土地所述之事一一告知王重阳。

    王重阳闻言，摇头叹道：“如此看来，那道人多以恐吓蛊惑为主，亦有未能固守心神之过。”

    牛魔王道：“他以悟性为树，心宫为根，以心补心，吞心强己，这般歪理，于我等而言漏洞百出，但对那等不明就里之人，却足以令其深信不疑。”

    王重阳道：“悟性为树，心宫为根，此言倒无错，然他却不知，泥丸为果，唯有根深方能果硕。修心乃开悟之基，泥丸为悟性之巅。泥丸居于灵台之外，以心补心之说，只会蒙蔽灵台，岂能助长悟性？”

    牛魔王道：“暂且不提此事，正微，明需多加提防，莫要中计。”

    王重阳含笑宽慰，令牛魔王安心。

    二人于屋内叙谈，不觉一夜已过。

    次日天明，甲士叩门。

    牛魔王推门而出，甲士上前行礼道：“先生，我等奉王命前来，邀先生入宫赴宴。王上已备下践行之礼，车马在外等候，请先生随行。”

    牛魔王问：“我可否同行？”

    甲士见其身形魁梧，略显畏惧，答道：“王上仅邀先生一人，未允他人随行，望请见谅。”

    牛魔王笑道：“我乃正微，既邀正微前往，我为，自当跟随。我只随行在后，绝不惊扰诸位。”

    甲士为难：“王上确有严令，仅允仙家先生入宫，故不敢违命。”

    牛魔王欲再言，王重阳上前摆手道：“牛王，莫要为难他们。既是只请我一人，我便独自前去。你且在此收拾行装，待我归来，即刻启程。”

    说罢，王重阳随甲士离去。

    牛魔王只得应下，目送其背影。待王重阳走后，他取来包袱，唤白鹿同行，腾云隐于天际，暗中护持。若王重阳遇险，他必出手相救。

    话说宝梁宫内，王重阳随甲士入宫，见仪仗銮驾候于宫门。

    迎上前道：“先生，今日特设践行宴，请先生同往。”

    王重阳含笑应允，随步入宫中。甫一入内，所见所闻皆令他倍感熟悉——昔年他曾居于此地。

    只是如今王宫已显破败，多处翻新之景，与旧时大不相同。

    王重阳开口询问：“大王，践行宴设在王宫何处？”

    与他并肩而行，闻言答道：“设在宫中一苑，名为‘栖霞台’，乃宫中难得的佳处，宴席便设在那里。”

    王重阳微微颔首，随即转向王宫南侧行去。

    略感诧异，这位仙家先生从未踏足王宫，怎知栖霞台的方位？莫非真能未卜先知？可方士分明说过，他如今仍是凡人之躯。

    心中疑惑，但箭已离弦，不得不发。今日无论如何，他都要达成目的。

    这般想着，他咬牙跟上王重阳的脚步。

    二人行了一段路，终至栖霞台前。

    王重阳抬眼望去，见台榭临水而建，琉璃铺阶，玛瑙饰柱，不闻丝竹喧嚣，唯有玉磬清音，声声入云。

    他心中了然，栖霞台终究难逃岁月侵蚀，眼前之景乃是翻新后的模样。

    抬手示意：“请先生入内，宴席已备好。”

    王重阳欣然应允，正欲迈步，忽又停住。他目光微凝，瞧见琉璃阶下暗藏甲士，玛瑙柱影间寒光隐现。

    见此情形，他已知用意，却只无奈摇头，并未点破。

    见他驻足，以为计谋败露，慌忙问道：“先生为何停下？可有不适？”

    王重阳淡然道：“无妨，进去吧。”

    见他神色如常，稍松一口气，恭敬道：“先生请。”

    王重阳随他入内，见台中珍馐满案，酒香四溢，却掩不住隐 气。

    邀他入座。

    王