见老者坚持，王重阳索性牵马同行。那马竟通灵性，自行跟在二人身后。
来到一间破败茅屋前，王重阳环顾四周："这便是老先生住处？"
"寒舍简陋，污了贵人眼目。"老者赧然道，"家中原本儿孙满堂，可惜连年战乱，妻儿相继离世，如今只剩老朽一人。"
王重阳闻言黯然，乱世烽烟，百姓苦难，令他既愤慨又无力。
老者微微一笑：“阁下无需动怒。生老病死，聚散无常，老朽活到这把年纪，早已看淡了。”
王重阳叹道：“先生心境超然，在下自愧不如。”
老者摇头：“哪是什么超然，不过是无可奈何罢了。人老了，只能如此。”
王重阳沉吟片刻，忽道：“先生阅历丰富，在下有一困惑，不知可否请教？”
老者捋须道：“但说无妨，老朽必当倾囊相告。”
王重阳神色凝重：“实不相瞒，在下为求学问，常年游历四方。近来却觉年岁渐长，而学海无涯，恐此生难以穷尽，实在心有不甘。”
老者朗声笑道：“这有何难解之处？阁下多虑了。”
王重阳追问：“莫非先生有妙法指点？”
老者眼中闪过睿智的光芒：“譬如富甲一方之人，一生挥霍不尽家财，便传予子孙代代享用。学问亦是如此——阁下何不将毕生所学传授后人？得你真传者，便是你的延续，你便永不消亡。”
王重阳闻言怔忡良久，忽又苦笑：“可惜在下素来不近女色，未曾娶妻，何来子嗣传承？”
老者抚掌而笑：“既无血脉，何不收徒？ 亦如子女。说不定他日还能开宗立派，光大门楣。”
王重阳如醍醐灌顶，当即郑重施礼：“先生一语惊醒梦中人，请受在下一拜。”
老者连忙摆手：“此乃阁下慧根所致，即便没有老朽提点，迟早也会悟透。”
二人畅谈至日影西斜，王重阳方才策马离去。此刻他胸中块垒尽消，唯余澄明——既然此生难窥学问全貌，便让后继者代代追寻。只要道统不灭，他便永存世间。
……
寒来暑往，转眼又过两年。
王重阳踏遍冀州山河，每遇名士高僧便切磋论道。以他如今造诣，世间已罕逢敌手。
但他毫不在意，只专心寻觅可造之材。奈何烽烟四起，潜心向学者寥寥。这 驻马长叹：“乱世之中求道者稀，寻得传人谈何容易。然纵使千难万险，也定要将学问薪火相传。”
马蹄声碎，载着执着的背影渐行渐远。
王重阳走了许久，来到一座城池，发现街上人声嘈杂，与别处大不相同。他拦住一个过路人问道："这位大哥，城里为何这般热闹？"
沿途经过的城镇大多萧条冷落，家家户户紧闭门窗，唯恐辽兵闯入。百姓们只盼宋军早日收复冀州，哪有心思喧闹。唯独此城一反常态，街头巷尾尽是嘈杂人声。
被拦下的路人本不想理会，但见王重阳气度不凡，还是答道："前面有终南山来的，说山上宝光冲天，定有奇珍异宝现世，正召集大伙儿同去寻宝呢。"
王重阳谢过路人，径直走向驿馆寄存马匹，随后挤入人群。果然看见几个汉子在高声吆喝，邀人共赴终南山寻宝，许诺找到宝物人人有份。
"终南山真有宝物？"王重阳上前询问。
领头汉子拍着胸脯："我们亲眼所见，山上霞光万道，必是稀世珍宝。你要不要同去？"
王重阳摇头："只是好奇问问。"
"神仙也会失手，说不定是哪位仙家遗落的琉璃盏。"汉子说得煞有介事。
这话让王重阳想起昔年在希夷山的见闻，倒有几分可信。他忽然问道："终南山在雍州，此地是冀州，如何前往？"
"走着去呗，备足干粮就行。"汉子不耐烦地挥手，"你到底去不去？"
"算我一个。"王重阳改了主意。
汉子忙取来名册登记。王重阳留下姓名和驿馆住处，对方叮嘱他备好干粮，最好能买匹马。
回到驿馆，掌柜悄悄拉住王重阳："客官莫要轻信那些无赖。他们专骗人去终南山，说不定是要把人卖给辽国换银子。"
王重阳眼中精光一闪："多谢提醒。我不与他们同行，但终南山还是要去的。"
驿馆掌柜道："客官若不同那些市井之徒结伴而行，自是最好。倘若真在终南山寻得仙远，还望回来让我开开眼界。"
王重阳含笑答道："若真有仙远，定当取来与掌柜共赏，请放心。"
掌柜笑容满面："既然如此，我理当相助。这些肉干干粮你带上，以备终南山之行。"
王重阳拱手致谢："有劳掌柜费心。"
掌柜连连