王重阳在府中居住，常与刘先生论道谈儒。
王重阳向刘先生传授道家精要，刘先生则教他《论语》儒家之学。
一月下来，王重阳进步神速，过目不忘，令刘先生惊叹不已。
一日，二人在中堂论学。
刘先生问："王小友，你背诵《论语》容易，可明白其中深意？"
王重阳行礼道："读书若不解其意，岂非白读？"
刘先生笑道："既如此，可否说说你的见解？"
王重阳答道："《论语》万余言，精髓不过六点：仁为德本，礼为治纲，中庸至道，教化育才，以德治国，处世贵和。"
刘先生闻言沉默良久。
王重阳 品茶，未加打扰。
刘先生忽然叹息："王小友天资过人。我当年随父学习《论语》，多年方有所成。你一月之间竟有如此领悟，若逢盛世，必成大器。"
王重阳起身谦辞："先生过誉了。"
话说真人一行西行取经，降妖除魔无数。后妖魔闻风丧胆，后半程畅通无阻。如今重返故地，来到长安城外。
众人目睹长安城景象，无不骇然。昔日华美车驾尽消散，豪门宅院半凋零，城内街市冷落，饿殍遍地。渭水滔滔，不见漕运舟楫；终南寂寂，唯闻孤狐哀鸣。当年"万国来朝拜冕旒"的盛况，已随渭水东逝无踪。
众真人皆生慨叹。
猪八戒揉眼上前："师父，师兄，牛王。老猪莫非眼花？这城池怎破败至此？"
孙悟空嬉笑道："莫非木母眼拙，真假难辨？老孙倒有妙法助你开眼。"
猪八戒慌忙摆手："使不得使不得！你那''''妙法''''不就是揍俺老猪？"
悟空挑眉："挨顿打不就清醒了？"
八戒急扯姜远衣袖："师父救命！ 不要这''''妙法''''！"
姜远轻摇拂尘含笑："顽徒休闹。"悟空这才罢手。
姜远环视荒城："较之紫微帝君在位时，此地更显颓败，难怪八戒生疑。"
八戒连连点头："师父明鉴！当年取经归来，唐王设宴相迎。那时大唐何等威风，长安何等繁华。御令所至，西牛贺洲亦俯首。咱们通关文牒省去多少麻烦！如今竟荒芜至此，叫人怎不唏嘘。"
牛魔王拄着黑龙槊接话："未入修行终成土，唐太宗当年英姿，而今不过一抔黄土。"
悟空冷笑："人间本是苦海。"
八戒嘟囔："师兄这话多余。"
"怎讲？"
"既无普渡法力，说了徒增烦恼。"
悟空瞪眼："夯货讨打！"八戒缩脖噤声。
姜远失笑止住二人，翻身下鹿前行。牛魔王紧随："老爷欲往何处？"
"寻人问问如今谁主长安。"
行不多时，见一老者踉跄欲入城。姜远上前搀扶："老丈为何步履蹒跚？"老者颤唇难言。
真人慧眼观之，知其久未进食。遂命牛魔王："去城中买些粮米来。"牛魔王领命疾去。
片刻之后，牛王返回，带来些干粮与茶水。
姜远接过食物，喂老者服下。
老者吃了几口干粮，身子不再发抖，起身行礼道："多谢恩公相救，若非遇见您，老朽怕是回不了家了。"
姜远摆手笑道："举手之劳罢了。看老先生身体欠安，特来相助。正巧我有些事想请教，不知可否为我解惑？"
老者忙道："恩公救命之恩，又赠予珍贵粮食，老朽岂敢隐瞒？但问无妨。"
姜远问道："敢问老先生，如今这长安城里是谁在主事？我初来乍到，对此地不甚了解。"
老者思索片刻，摇头道："恩公恕罪，老朽实在不知如今长安城由谁掌管。"
牛魔王闻言不悦："你这老头好生无礼！方才你饿得走不动路，我家主人好心救济。你既住在长安城，怎会不知城中主事之人？莫非有意推脱？"
老者慌忙解释："恩公明鉴！粮食比金子还贵重，您肯分给我，这份恩情老朽没齿难忘。只是长安城这些年大王旗换得勤，先是朱温攻入，说这里不再是都城，烧了大半城池；后来又来了个姓李的大王；最近听说被姓石的占了。老朽一介草民，实在说不准现在是谁当家。"
姜远点头："原来如此，那我进城看看便知。"
牛魔王又问："老先生，我看城里粮价颇高，您可是家中拮据才饿成这样？"
老者叹道："家中虽有些祖传金银，但人口众多——两个儿子、老妻加上七个孙儿。这点钱财买来的粮食不够全家吃，只好让子孙先吃饱，我与老妻每日只吃一顿，其余时候挖些树根充饥。"
牛魔王感慨："倒是个顾家的。"
姜远闻言，将剩余干粮递给老者："这