牛魔王摇头道：“倒无不妥，只是觉得古怪，不知该如何应对。”
姜远说道：“不必多虑，他既喜儒学，便让他学儒，武艺不成，便不强求，终有适合他的道路。”
牛魔王仍有些迟疑：“只怕他学儒只是一时兴起，并非真心求道。”
姜远笑道：“道在其中，不必多言，让他自行探索，时机成熟，他自会与你说明。”
牛魔王沉思片刻，点头应下。
姜远本欲再言，忽有所感，望向门外，笑道：“牛王，正慈与真见即将归来，你且去府外等候，再让真见来见我。”
牛魔王闻言，当即行礼道：“老爷放心，我这就去办，请您稍候。”
姜远点头道：“你需与正慈详谈守一之事，不可含糊，否则日后恐生变故。”
牛魔王郑重道：“老爷放心，此事我必妥善处理。”
说罢，牛魔王不敢耽搁，依言前往府门等候。
……
话说西牛贺洲，灵台方寸山中。
红孩儿与真见正沿山道而行，准备返回斜月三星洞。
红孩儿问道：“师叔，我们真的不去西行大路吗？兕大王独自对付那些妖魔，我们也不去相助？”
真见轻摇叶扇，说道：“无需相助。西行路上，悟空与猪八戒皆有神通，悟空师弟更是武艺超凡，三界之内能胜他者寥寥无几，妖魔拦不住他。兕大王亦有法力护身，更有金钢琢在手，何须我们插手？安心随我回去便是，西行路上的妖魔迟早会被清除，不过是时间问题。”
红孩儿道："师叔说得不错，这路上遇到的妖怪大多本事 ，不过是仗着些拳脚功夫横行霸道，虽有些棘手，却伤不得我们分毫。"
真见颔首道："正是如此。悟空他们虽要费些时日收服众妖，倒也无甚凶险。"
红孩儿闻言心下稍安，二人继续向山上行去。
不多时，二人已至斜月三星洞前。正要进府，忽见牛魔王立在门侧。
红孩儿见着父亲，喜出望外，忙上前行礼："孩儿拜见父王。许久未见，父王安好？"
牛魔王笑道："为父甚好。听闻你去为老爷清扫西行之路，可曾受伤？"
红孩儿恭敬答道："孩儿无恙。那些妖魔并无甚能耐，只是纠缠不休罢了。如今我等已肃清西行路旁的小道，特回来复命。"
牛魔王点头道："原来如此。"
真见上前笑道："牛王别来无恙。当年听闻你出府修行，今日看来定是功成归来。"
牛魔王摆手道："不敢当功成之说。"
真见摇着叶扇问："牛王在此，莫非是专程等候我们？"
牛魔王讶然："智慧佛如何知晓？"
真见笑道："昔年在府中时，师父便能预知众人归来，常命我相迎。如今大师兄法力精深，必是算准我等归期，才请牛王在此相候。"
牛魔王赞道："智慧佛果然慧眼如炬。老爷正请您过去一叙。"
真见闻言道："既是大师兄相召，我这便前去，改日再与牛王叙话。"
待真见入府，红孩儿疑惑道："父王，师父为何不唤我同去？"
牛魔王笑道："你身为老爷，本就可随时拜见，倒不必特意相召。只是为父另有要事与你商议，不妨稍后再去。"
红孩儿恭敬道："父王但说无妨，孩儿洗耳恭听。"
牛魔王踌躇良久，竟不知从何说起。
红孩儿见状挠头："父王有何难言之隐？"
牛魔王叹道："实在不知该如何开口。"
红孩儿正色道："父子之间，还有甚么不能明言的？"
牛魔王只得道："圣婴啊，我与你母亲仅你一个孩儿，这些年来...你可觉得孤单？"
红孩儿诧异："父王何出此言？"
牛魔王摆手："随口一问罢了。"
红孩儿朗声道："孩儿自幼潜心修行，虽无兄弟姐妹相伴，却也乐在其中，父王多虑了。"
牛魔王默然良久，竟不知如何作答。
红孩儿见父亲不语，追问道："父王，莫非孩儿说错了什么？"
牛魔王摆手道："并非如此。只是若你真有个手足兄弟，待要如何？"
红孩儿沉吟片刻，答道："既是血亲，自当照拂。然修行之路，终究要靠自己，旁人帮不得太多。"
牛魔王闻言，心中大石落地，便将牛守一之事细细道来。
——
三星洞府门前，红孩儿听完父亲讲述，久久不语。
牛魔王见状，不敢作声。他已将牛守一之事全盘托出，此刻见孩儿沉默，不免忐忑。踌躇多时，终是开口："圣婴可是不喜守一？"
红孩儿摇头道："未见其人，何谈喜