牛魔王明白言语难以说服，当即现出原形：头顶双角，身形暴涨三分，面目虽狰狞却透着灵性。
严氏见状惊骇欲绝，瞪大双眼说不出话。
牛魔王上前安抚："娘子莫怕，我虽是妖却不会伤你。"
他伸手想扶，严氏急忙躲开："妖怪休要靠近！快还我夫君！"
"我便是你夫君。"牛魔王解释，"我乃仙门 ，下山历练并非恶妖。"
严氏惊魂未定，起身就要呼救。
牛魔王劝阻："莫要惊动他人，小心动了胎气。"
严氏哪听得进，执意要逃。
牛魔王拦住去路，严氏厉声道："你把我夫君怎样了？"
"你看仔细。"牛魔王说着变回农家汉模样，"这可是你夫君？"
"妖孽休要骗人！"严氏怒斥，"定是你害了我夫君，披着他的皮来害我们全家！"
——李山村中，严氏认定眼前是害夫妖魔。她曾听闻山外有妖会剥皮化形，潜入人家害命。
此刻她肝胆俱裂，瞅准机会夺门而出。
牛魔王本欲追赶，又怕惊了胎儿，只得任其离去。
望着严氏惊慌背影，牛魔王叹息不已。
左良进屋问道："谈不拢？"
牛魔王摇头："她认定我是害夫妖魔。原以为不是劫数，如今才知劫数之妙——知劫非劫，不知方是劫。"
左良言道：“牛王无需忧虑，老爷既派我来，自有道理。若我力有不逮，还可施展五雷正法，请动诸天神佛相助。”
牛魔王听罢，点头道：“此言有理，有五雷正法在，定能助我渡劫。”
左良提议：“事不宜迟，我们出去将此事说个明白。”
牛魔王不再多言，迈步向外，欲寻严氏。
左良紧随其后。
……
此时严氏奔至屋外，连声高呼“妖怪”，引得村民纷纷侧目。众人一听“妖怪”二字，顿时警觉——他们曾深受妖祸之苦，岂能不惧？
村民围上前问：“哪里有妖怪？牛严氏，你快说清楚！”
有人插话：“我当是谁喊妖怪，原来是你？谁不知你家夫君神通广大，能驱妖除魔，你怎么反倒喊起妖怪来了？”
另一人附和：“正是！老牛当年在村头单凭一根铁棍就打退妖邪。村长说过，那妖怪要是逃慢半步，早被老牛 了。如今你怎说他是妖怪？”
严氏惊魂未定，见村民聚集才稍安心，颤声道：“妖怪就是我丈夫！你们快去捉他！”
村民闻言哄笑：“牛严氏，你糊涂了吧？老牛怎会是妖怪？莫非他扮妖怪吓你，把你吓傻了？你们夫妻玩闹，别拿我们取乐！”
说罢，众 散，哪肯信她。
严氏见村民要走，又怕牛魔王追出，急得跪地哀求：“别走！求你们信我！我丈夫真是妖怪！若有一句假话，天打雷劈！”
村民见她发毒誓，顿时驻足——乡民最重誓言，不由认真起来。
有人问：“牛严氏，你仔细说说，为何认定老牛是妖怪？”
严氏便将牛魔王现出原形之事道来，又说他可能是妖怪假扮。村民听罢，渐生疑虑，联想到今日入村的左良也颇为可疑。
有人仍不信：“这话可不能乱说！”
严氏指天立誓：“我以性命担保，绝无半字虚言！”
村民商议道：“既如此，我们便去一探究竟。”
又有村民阻拦道：“莫要莽撞前去。倘若老牛真被妖怪所害，此刻是妖怪假扮，你们如何应对？你们又不像老牛那般有降妖的本事。”
众人闻言顿悟，心生惧意，他们确实无力对抗妖怪，贸然前去只怕凶多吉少。
有人问道：“既然不能直接去，我们该怎么办？”
那村民答道：“应当去找村长，请他定夺。”
大伙儿觉得有理，便带着严氏赶往村长住处。不多时，众人抵达村长家，将事情原委告知。
村长听完，哪里肯信严氏的话，呵斥道：“荒唐！你们怎能轻信她的话？老牛怎会是妖怪变的？哪来的天师？更不可能是妖怪！”
严氏跪地哭诉：“我所言句句属实，村长务必相信我。我亲眼看见他化作牛精，若有半句虚言，甘受任何惩罚。”
村长沉声道：“牛严氏，你可要想清楚。若你胡言乱语，即便老牛为你求情，我也绝不轻饶。”
严氏悲泣道：“我夫君已被妖怪所害，哪还有人替我求情？只求查明 ，除掉那害人的妖怪，为我夫君 ，我愿终身守寡，绝无怨言。”
村长见她神情凄切，不似作伪，只得郑重对待此事，说道：“既然如此，我们就去老牛家一探究竟。若真是妖怪，定要铲除，为老牛讨回公道。大伙儿回去拿上家伙，有刀的带刀，有棍的持