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时光荏苒，转眼已过月余。
灵台方寸山斜月三星洞内，祖师静室中，真人与菩提祖师正在对弈。棋局进展缓慢，真人全力以赴，祖师则不时点拨。只见棋盘上风云变幻：''''太虚为枰，方寸作界。开局守中如抱元归一，落子边角似筑基炼己。祖师问应时恰似坎离交泰，真人守角处已现水火既济之象。''''
中盘激战正酣，犹如龙争虎斗：''''云手运转周天，真气贯通百脉而不外泄；倒卷银河之水，逆行十二重楼而铅汞相融。空劫之势似白虎衔尸，暗藏长生玄机；争劫之形如青龙吐信，早叩玄牝之门。''''
一子一着，终至终局。
真人败于祖师之手，凝视棋盘若有所悟，郑重行礼道：" 拜谢师尊指点。"
祖师笑问："有何感悟？"
真人答道：" 从中窥得几分大道真谛。"
"且细细道来。"
"金丹正道不在口诀秘诀，若能参透，万物皆可印证。这棋盘便能容纳金丹大道，每一枚棋子都暗含天地至理。"
祖师含笑颔首："你在旁门虽显不足，但对金丹正道的领悟却颇为精深。"
真人再拜："全赖师尊教诲，否则 难窥门径。"
祖师道："金丹大道亘古长存，然能修者寥寥，精通者更少，能融会贯通并阐明其理者，更是凤毛麟角。此乃你勤修之功。"
......
却说斜月三星洞中，真人与菩提祖师论罢棋道玄机、金丹妙理，姜远自觉叨扰已久，正欲告辞静修。
祖师忽然唤住。
真人回身请教是否还有吩咐。
祖师指着棋盘道："你修为精进令为师欣慰。此局过后，为师已知你修行境界。如今你当往兜率宫一行，修习外丹之道。以你现今修为，外丹必能速成，对你大有裨益。"
姜远询问：“师尊之意，是否现在该去兜率宫修炼外丹之道？”
祖师颔首道：“确有此意，若无要事缠身，你可启程。”
姜远迟疑道：“可 尚未完成老君嘱托度化之人，重阳转世尚在凡尘，律法修订也未竟全功，心有不安。”
祖师抚须笑道：“徒儿无需忧虑，外丹修行不过数十寒暑，与此间事务并无冲突，权当静心潜修罢了。”
姜远闻言行礼：“既蒙师尊指点， 便前往兜率宫修习外丹。此去经年，还望师尊珍重。”
“收拾妥当即可动身，数十载光阴弹指即逝。”祖师话音未落，忽有所感。法眼观照三界后，祖师笑道：“或许不必独行——老君现正于东胜神洲行事，待他归来时可携你同往。”
姜远肃然应诺，拜别时见祖师目送的身影满是欣慰。静室外，祖师暗自赞叹：“这孩子历尽千劫修成金丹正道，始终持心若水，如今终可触及那无上玄妙......”
离了静室，姜远径至瑶台召见红孩儿。小童恭敬入班，见四下无人，主动禀明修行进境。姜远细细考较，师徒问答间尽是玄机。
与此同时，南瞻部洲雍州道上。猪八戒拄着钉耙抱怨：“正渊道友，你若学个腾云法诀，何须这般跋涉？”左良却望着远方山峦悠然道：“护鼎道友，须知欲速则不达啊。”
猪八戒嘟囔道：“真没意思，算了算了。懒得跟你废话，赶紧找沉香要紧。”
左良问道：“护鼎道人，你有什么办法能找到沉香？”
猪八戒晃着脑袋说：“要我说，就该把附近的土地爷都叫来问问。那些地头蛇消息灵通，多问几个总能打听到。”
左良追问：“这样要花多少时间？”
猪八戒咧嘴一笑：“急什么，慢慢找呗。”
左良摇头：“不如试试我的办法？”
猪八戒斜眼看他：“你能有什么好主意？”
左良正色道：“我会五雷正法，能请天兵地府帮忙，比找土地靠谱多了。”
猪八戒摸着下巴想了想：“这倒是个好主意。”
左良接着说：“那就劳烦护鼎道人去摘些新鲜果子，我要搭个简易法坛。要说寻人，地府里可有的是行家。”
猪八戒立刻跳脚：“凭什么要我去？”
左良解释道：“我得准备法坛。再说我没护鼎道人这样的本事，进山摘果万一遇到妖怪就糟了。”
猪八戒一听乐开了花，得意道：“算你小子有眼光，知道老猪本事大。行吧，这就给你摘果子去。”
刚走两步，猪八戒又折回来：“正渊啊，你一个人在这儿会不会有危险？”
左良正要说话，猪八戒已经抄起钉耙往地上一杵：“我把兵器留这儿镇着，寻常妖怪不敢靠近，你安心做法就是。”
左良急了：“这荒山野岭的，你没兵器怎么行？”
猪八戒拍拍