牛魔王叹道："不过是镜花水月罢了。"
青牛指着左良道："像正渊这般花甲之年还能修行的，实在罕见。若非亲眼所见，我都不信。"
左良闻言，只是微笑不语。
姜远与金蝉子未理会二牛闲谈，二人追忆往昔。当年初识时，姜远刚成道不久，金蝉子尚未转世取经。如今重逢，已是另一番光景。
不多时，众人启程前往皇宫。途中姜远让猪八戒、牛魔王等施展变化之术，化作人形，以免惊扰百姓。
很快，众人抵达皇宫。金蝉子取出文书交给守门将士，随即有人引他们入宫。
话说姜远一行随金蝉子入宫，欲见紫微帝君转世。入宫后，只见"烟笼凤阙，香蔼龙楼，光摇丹扆动，云拂翠华流"，又有"侍臣灯，宫女扇，双双映彩。孔雀屏，麒麟殿，处处光浮"，这般景致，人间罕有。
侍卫将他们引入一座宫殿，嘱咐"在此等候，圣母神皇稍后便至"，随即离去。
殿中已有不 装异服之人。姜远等人寻了清净处坐下，不与旁人交谈。
猪八戒嘟囔道："老爷，那太后好大胆子，竟自称圣母神皇，莫非想 ？"
姜远笑而不答。
金蝉子合掌道："贫僧亦不甚清楚，只是往日行医济世时，曾听她自称''''天后''''，近来却改称''''圣母神皇''''了。"
八戒拍手笑道："俺老猪早说她有僭越之意，如今这''''圣母神皇''''的称谓，可不就露了马脚？"
牛魔王沉声道："呆子，心里明白便罢，何必说破？若传出去，恐惹是非。"
八戒不以为然："怕他作甚？难道凡间兵将还能拿住俺老猪不成？"
牛魔王正色道："休要胡言！莫非仗着几分道行就能肆意妄为？须知多少祸事都因口舌而起，不可不防。"
八戒闻言噤声，自知失言。
青牛抚须笑道："八戒倒是长进了。"
八戒转嗔为喜："当真？"
青牛点头："往日说你定要顶嘴，如今却晓得收敛，这便是长进。"
八戒嘟囔道："这般也算长进......"
姜远轻声道："莫再多言，静候圣母神皇驾临便是。"众人遂不再言语。
正欲觅地歇息，忽有方士上前施礼："诸位仙长从何处来？可否赐教？"
真人回礼笑道："我等自西方来，皆是修行之人。阁下愿结交，求之不得。"
方士诧异："西土修士甚少东来，能得圣母神皇召见的必非等闲。不知诸位师承何派？"
真人坦然道："多出自西牛贺洲灵台方寸山斜月三星洞。"
方士蹙眉："斜月三星洞？未曾听闻，可是小门小派？"
真人淡然道："确实声名不显。"
方士恍然："既是小派，不如暂借我派名号面圣，也好抬举身份。"
真人婉拒："不必费心。"
方士劝道："仙长不通仕途之道，借重名门大派自有裨益。"
真人默然。
牛魔王插话道："听阁下口气，贵派想必威名远播？"
方士傲然道："略有名气。贫道乃云梦山云泽观，诸位当知我观盛名。"
众人相顾茫然。
方士解释道："西来修士不知也属寻常。我云泽观在中土颇负盛誉。"
牛魔王追问："贵观供奉哪位尊神？"
方士肃然道："玄天上帝是也。"牛魔王险些道破自家老爷与玄天上帝的交情，见真人眼色，终未多言。
那方士见无人理会，又向真人发问，可愿拜入他门下，同谒圣母神皇。
真人含笑推辞。
方士无奈，只得起身告退。
猪八戒疑惑道："师父，那人为何总想收我们入门下，同见圣母神皇，莫非有何好处？"
真人淡淡道："投机取巧罢了。"
猪八戒仍是不解。
牛魔王解释道："若他门下入殿者众多，圣母神皇自会高看一眼，多得重用。"
猪八戒嚷道："这些修行之人，不思修炼正道，专搞这些歪门邪道！"
牛魔王叹道："此乃人间常态。他们不求修行，只图虚名富贵。只是此地本是供奉玄帝之处，怎也如此不堪？"
青牛接话道："玄帝曾扫荡北俱芦洲妖魔，如今坐镇武当山，震慑妖邪，护佑人间。北俱芦洲妖魔畏惧玄帝神威，不敢侵犯，故人间多知其威名。"
正说话间，宦官来报圣母神皇驾到。
众人行礼间，武后步入殿中，令众人平身，开口道："朕闻欲求长生，必修大道，此乃超脱生死之途，可是如此？"
众方士纷纷上前