青牛怒道：“水官大帝好不公道！我耗费时日才得知此事，苦寻无果，本想找他问个明白，他却推说不知九鼎下落，让我自行寻找，还称九鼎虽有灵性，却不归他管辖。如今怎又告诉真人在青州？”
孙悟空笑问：“你要那鼎有何用？”
青牛道：“此鼎把玩起来颇有趣味，且九鼎各有妙用。如真人的豫鼎厚重，属五行之土，可 万物；又如冀鼎，能操控天下水流，用途繁多，难以尽述。”
孙悟空道：“即便宝物珍贵，你也无远得手。此等神物，唯有德者居之，你拿不得。”
青牛不服：“真人便是有德之人？”
孙悟空笑道：“大师兄已得两鼎，岂非明证？”
青牛一时语塞，转向姜远道：“既然真人知晓此事，我也不再多言。但我听闻那鼎藏于山中，或在离泉山，或在西去二百里的兰山，可我遍寻不见，所知仅此而已。”
姜远点头道：“我已记下，多谢兕大王。你且宽心，老君向来疼爱你，必不会责怪。”
青牛摇头：“主人不会怪我，真人放心。”
姜远微笑颔首。他深知老君性情，对青牛一向宽容，只要不犯大错，最多笑骂几句便罢。青牛虽常下界，却未作恶，聚众只为嬉戏，平日只食鲜果，颇具灵性。
待三人驾云离去，牛魔王问道：“老爷，我们接下来是暂歇府中，还是去寻鼎？”
姜远道：“寻鼎讲究机远，强求不得。若有远，九鼎自现；若无远，徒劳无功。我们在此休整几日，再游历青州。”
牛魔王应道：“遵命。请老爷稍候，容我入府查看，若有小妖便驱散，遇恶妖则诛杀，清理完毕再请老爷入内。”
姜远道：“去吧。”
牛魔王提棍进洞后，左良低声问：“先生，方才那青牛真是太上老君的坐骑？”
姜远回首莞尔：“那兕大王确为老君座下神兽。”
左良端详道：“此青牛形貌奇异，非凡俗之畜可比。”
姜远轻抚长须：“莫要轻视兕大王，我于周朝时便见过它，侍奉老君不知多少岁月了。”
左良闻言肃然，连称不敢，只觉青牛真身非同寻常。
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孙行者奉真人法旨，与铁拐李押解青牛直上云霄。那青牛见铁拐李寸步不离，手掌始终按在牛背上，忽口吐人言：
“李玄何必如此戒备？若我真要遁走，凭你也拦不住。松手罢。”
铁拐李只得撤掌。孙行者晃着蟠龙拐笑道：“好个被擒的囚徒，倒比捉人的还威风？”
青牛昂首道：“若非真人出手，就凭你这猴头......”话音未落又嗤笑，“罢了，你如今倒学会耍弄心计取胜。”
行者本要反驳，转念却摆摆手：“你说赢便是赢罢。”
青牛打量道：“成佛后倒是转了性子。”
行者掸了掸虎皮裙：“走了十万八千里，若还似从前才是怪事。”
“此言倒也在理。”青牛颔首。
谈笑间已至南天门，庞刘苟毕等天将列队相迎：“恭迎大圣！”
行者扶起众将：“老孙此来是为送还老君坐骑。”
众将恍然：“原是玄帝与真人之约。大圣既领了差事，不如速去兜率宫？”
行者金睛一转：“既到天庭，理当先谒玉帝。”铁拐李连连称是。
四天师闻讯通传，凌霄殿内玉帝轻笑：“这猴儿竟懂礼数了。告诉他心意朕领了，且去办事。”
行者朝灵霄殿方向郑重一拜，方与铁拐李踏云而去。四大天师望着那道远去的身影，各自捻须而笑。
葛仙翁笑道：“大圣如今倒是谦逊有礼，比从前强多了。”
张天师接话道：“大圣修行有成，自然与众不同。”
葛仙翁又道：“只怕大圣的道行，已在我等之上。”
许天师闻言失笑：“这话从何说起？我等何时能及大圣？大圣武艺超群，即便我们四人联手，怕也敌不过五十回合。”
葛仙翁反驳：“我等所长乃是神通，与武艺何干？”
许天师坚持道：“纵使比拼神通，如今大圣成佛，修为精深，我等也难望其项背。”
张天师打圆场道：“何必与大圣相较？他乃天地所生，非凡俗可比，莫要再提。”
四人不再多言，各自忙碌。
......
孙悟空与铁拐李牵着青牛，不多时便到了兜率宫前。
两仙童上前拦住去路，问道：“来者何人？”
孙悟空未直接闯入，让铁拐李上前交涉。
仙童见是铁拐李，连忙行礼：“见过师兄。”
铁拐李扶起仙童，说明来意。
仙童急忙入内禀报太上老君。