铁拐李连忙说："我哪有那么大本事。"
孙悟空追问："那为什么被罚下凡？"
姜远笑而不语。
铁拐李叹了口气："我在天庭闲不住，经常和道童们玩耍论道。有一次和老君的青牛玩耍时，不小心让它跑下凡间。老君生气，命我下凡把青牛带回去。"
孙悟空说："这青牛又跑了？它以前也跑过吗？"
铁拐李问："大圣见过它？"
孙悟空笑道："当年我西天取经时遇到过。那青牛有个厉害的法宝叫''''金刚琢''''，让我吃了不少苦头。多亏大师兄出手，才把它降服。"
铁拐李感叹："没想到还有这段往事。"
孙悟空问：“青牛是否带着金钢琢下界？若有此物，你恐难对付。”
铁拐李答：“那牛鼻环确实被他带下去了。”
孙悟空摇头：“如此便棘手了，即便找到他，法宝被收，赤手空拳如何抵挡？”
铁拐李闻言，面露难色。
姜远开口道：“青牛可在青州？若在彼处，我可顺路相助；若在他处，便分身乏术。”
铁拐李大喜：“正在青州！师兄当真愿出手？”
姜远含笑：“老君于我有恩，青牛走脱，理当相助。”他师承菩提，却不忘老君授业之情。
铁拐李郑重一拜：“多谢师兄！”
姜远扶起他：“不必多礼。稍候片刻，我与主家话别后，便同你去寻青牛。”
正说着，李老端来茶饭款待众人。用毕，姜远告知将行。
李老挽留：“可是招待不周？何不多住几日？”
姜远笑道：“俗务缠身，他日有远再来叨扰。”
李老欣然：“届时定要再来！”
众人收拾行装，牛魔王牵鹿而出。铁拐李感念李老善心，暗中留丹一枚于桌上。
辞别时，李老相送十里方归，发现丹药，心知是仙人所赠。服下后，丹化暖流遍体，顿觉神清气爽，忙朝远方叩拜。
……
离宅赶路，孙悟空开路，牛魔王牵鹿，左良随行，铁拐李与姜远并骑而谈。
铁拐李问：“师兄此番游历人间，所为何事？”
姜远答：“与玄帝共修律法，约束修士之行。”
铁拐李歉然：“若因寻牛耽误正事，我之过也。”
姜远摆手：“无妨。此行或可两全。可知青牛踪迹？”
铁拐李遥指东方：“据土地所言，青州东莱郡有‘八百里离泉山’，近日一青牛怪占山为王，料是此孽畜。”
牛魔王笑问：“那厮可还贪吃橘子？”
铁拐李说道："听闻那妖怪偏爱柑橘一类，常令山下百姓进贡橘果。"
牛魔王接话："如此说来，必是那青牛作怪，除它之外，少有精怪好这柑橘。"
铁拐李闻言大喜。
姜远提议："不如直接前往东莱郡查探，何必在此猜测。若真是青牛，我们便收服它。"
牛魔王附和："道长所言极是。有您坐镇，加上我和贤弟相助，任那青牛有天大本事也难逃被降服的命运。"
铁拐李拱手致谢："有劳诸位相助，在下感激不尽。"
在姜远示意下，牛魔王扶起铁拐李，众人欣然向东莱郡进发。
行至途中，正值寒冬时节，北风呼啸，冰封大地。
众人皆有法力护体，不畏严寒。铁拐李注意到凡人左良在风雪中行走，关切询问："可觉得寒冷？"
左良笑答："多谢仙长关心，并不觉得冷。"
铁拐李疑惑："你尚未修得神通，为何不怕冷？"
左良解释道："跟随先生修行以来，虽经历诸多苦楚，却感到身心愈发自在。这点寒冷，不足为惧。"
铁拐李追问："若身体受损怎么办？"
左良坦然道："若能证得真道，这副皮囊舍弃又何妨。"
铁拐李深受触动，向对方行礼。
左良连忙避开："仙长这是为何？"
铁拐李感叹："你虽法力尚浅，心境却远胜于我，值得一拜。"
左良不解其意，铁拐李便提议讲述自己的往事。
原来铁拐李早年也是凡人，因远际会成为太上老君 。一次元神出游时肉身被毁，不得已附身乞丐还魂。他坦言至今仍在意这副身躯，听闻左良之言方才醒悟。
左良惊叹借尸还魂之术，铁拐李解释此乃正道法门，并感慨若非老君开导，自己恐怕难以接受现在的模样。
左良微微一笑：“这副皮囊有何珍贵？若能舍弃它换来逍遥自在，岂有不舍之理？仙长，常言道‘相由心生’，不如敞开心扉接纳一切，或许你会发现，这具身躯并无不妥之处。”