悟空问道："师父可懂得禅宗与寂灭的法门？"
唐僧颔首："为师自幼出家，皈依佛门，怎会不知这两门奥义？"
悟空追问："既然都是佛门正道，师父更倾向哪一派？"
唐僧连连摆手："你这猴头，既知二者同属佛门，何必分什么高下？古语云''''天无二日，佛无二法''''。"
悟空不肯罢休："若是到了灵山，见着两部真经，一部禅宗，一部寂灭，只许取一部，师父选哪部？"
唐僧沉思许久，答道："若只能取一部，还是禅宗真经更为妥当。"
悟空奇道："这是为何？"
唐僧解释："寂灭之道晦涩难明，禅法却易得开悟。若要普度东土众生，当取禅门经典。"
悟空不再多言，只催促继续赶路。
众人收拾停当，离开比丘国，继续西行。
......
转眼已过半年光景。
南瞻部洲深山之中，姜远与东华帝君对弈方罢。棋盘上黑白双龙缠斗，白龙自腹地击溃黑龙，胜负已分。
东华帝君凝视棋局，叹道："道兄棋艺超群，本君甘拜下风。"
姜远谦道："帝君过誉了。"
东华帝君摇头："绝非虚言。若非道兄手下留情，不出月余我便要溃不成军。"
正说话间，姜远忽瞥见有个樵夫在旁观棋，问道："你这汉子，在此看了多久？"
樵夫赔笑："看了整局棋，约莫两三个时辰。二位仙长莫怪，实在是棋艺精妙，看得入迷了。"
姜远失笑："竟看了这么久？快回家去吧。"说着取出一枚火枣递给他。
樵夫千恩万谢，擦净火枣吞下，不敢久留，扛着斧头匆匆离去。
姜远自语："竟有人误入此地。"
东华帝君也觉意外："想必是偶然闯入。你我在此对弈，自然形成结界，可保他数月不饥。幸好道兄赠他仙枣。"
姜远唤醒酣睡的牛魔王："老牛，醒醒。"
牛魔王揉着眼睛："老爷要启程了？"
姜远问道："方才可有樵夫进来？"
牛魔王答道："确实有个砍柴的，俺老牛嘱咐他观棋不语。怎么，他打扰二位下棋了？"
姜远摆手："无妨。既已赠他仙枣，料也无事。"
东华帝君言道：“给他一枚火枣，自可添寿延年，真人无需忧虑。”
二人在山中畅谈良久，彼此投契，随后分别离去，约定日后重逢。姜远与牛魔王一行继续向冀州进发。
……
樵夫服下火枣后，顿觉身轻体健。他快步离开，暗自庆幸今日机远，得见两位高人弈棋，那精妙棋艺远非自己能及。
樵夫喃喃自语：“莫说是我，就连村里号称''''棋王''''的老陈，怕也撑不过半局就要认输。”他边说边往山下走，忽觉四周景致有异，林木愈发葱郁，不禁心生疑惑——来时分明不是这般景象，自己又未曾走错路。
樵夫虽觉蹊跷，也只当山中多怪事。待看到手中锈迹斑斑的斧头时，更是惊诧不已：“我这斧头怎会突然生锈？”
行至山脚，只见村口人头攒动。樵夫上前询问：“大伙儿聚在这儿作甚？”众人见他皆大惊失色，有的踉跄后退，有的跌坐在地。
有人颤声问：“你不是已经过世了？”
樵夫怒道：“胡说什么！”
另一人追问：“老哥若还在世，为何数月不见踪影？”
樵夫诧异道：“我不过在山上观棋两三个时辰，哪来的数月？”
众人七嘴八舌道：“这山里哪有什么贵人下棋？你怕是撞邪了！”樵夫坚持道：“那二人衣着华贵，还赠我一颗枣子，吃完精神焕发。若真如你们所言过了数月，我怎会不觉饥渴困倦？”
为证虚实，众人随樵夫重返山林，却见空山寂寂，毫无人迹。村民纷纷劝道：“定是遇上精怪了。”樵夫仍不肯信，直到见到白发苍苍的老母亲，方知自己确实消失了数月之久。
当樵夫讲述山中奇遇时，为证明自己所言非虚，竟单手抡起需三人合抱的巨木，轻松旋转如舞灯草。众人见状骇然，皆道他必是遇仙得宝。
樵夫这才恍然：那对弈者原是神仙，酣睡壮汉与老者应是仙侍，白鹿则为坐骑。想到此处，他不禁心生向往——若能追随神仙修行，哪怕做个洒扫童子，也比现在强过百倍。
樵夫本欲入山访仙，求拜师门，然未及动身，忽见家中老母佝偻、幼子蹒跚、妻子忙碌，踌躇良久，终是压下念头，未曾与人提及。
数月转瞬，姜远一行历经酷暑，又逢深秋。前路苍茫，山高水远。
众人踏入冀州地界，行至山前。姜远凝神远眺，施展望气之术，见天际隐现金光。
牛魔王扛棍上